Herpes en el ojo: definición, síntomas, terapia.

Herpes en el ojo: breve descripción

¿Qué es el herpes ocular? Infección del ojo por el virus del herpes simple, más comúnmente en la córnea (queratitis por herpes), pero también en otras partes como el párpado, la conjuntiva o la retina; posible a cualquier edad, incluso en recién nacidos
Síntomas: el herpes ocular generalmente ocurre unilateralmente, a menudo con hinchazón en y dentro del ojo, ampollas de herpes en el borde del párpado, ojos rojos, dolorosos y llorosos, fotofobia, sensación de cuerpo extraño; en etapas avanzadas, deterioro de la visión (consulte inmediatamente a un oftalmólogo, ¡posible ceguera!)
Tratamiento: antivirales, en casos leves por vía tópica en forma de ungüentos o gotas, en caso contrario por vía sistémica en forma de comprimidos, posiblemente glucocorticoides (“cortisona”), posiblemente trasplante de córnea, rara vez vitrectomía.
Prevención: evitar el contacto cercano con personas con infección aguda, mantener una higiene estricta (por ejemplo, lavarse las manos antes del contacto con los ojos, cambiar las toallas), tener cuidado con las lentes de contacto; en caso de inflamación recurrente, profilaxis a largo plazo con antivirales si es necesario
Cura: No es posible una cura completa ya que los virus del herpes permanecen en el cuerpo; Brotes recurrentes frecuentes (recurrencias) de herpes ocular.
Posibles complicaciones: recurrencias, cicatrices, daños persistentes y opacidad de la córnea, glaucoma, desprendimiento de retina, sobreinfecciones con otros gérmenes (bacterias, otros virus, hongos), ceguera.
Exámenes: realizados por un oftalmólogo; el oftalmólogo controla la sensibilidad de la córnea y examina el ojo mediante lámpara de hendidura, oftalmoscopia, tinción con fluoresceína; La detección de virus es posible con PCR.

¿Qué es el herpes ocular?

El herpes ocular es un término general para las enfermedades infecciosas del ojo causadas por el virus del herpes simple (VHS). Los virus suelen infectar por un lado el párpado, el iris, el cuerpo ciliar, la conjuntiva, la córnea o la retina. Allí inflaman y dañan el tejido.

Los médicos distinguen entre diferentes formas de herpes ocular, según la parte del ojo que hayan afectado los virus:

Queratitis por herpes simple (queratitis por herpes)

La queratitis por herpes simple se produce cuando el herpes aparece en la córnea del ojo. Es la forma más común de herpes ocular. Se estima que hay alrededor de diez millones de enfermos en todo el mundo.

La córnea transparente se encuentra en la parte frontal del globo ocular, delante de la pupila, y consta de varias capas. Los virus del herpes simple pueden infectar a cualquiera de ellos. Por lo tanto, los médicos diferencian entre

Queratitis epitelial (queratitis dendrítica): el herpes afecta la capa corneal superior.
Queratitis estromal (queratitis herpetica intersticial): los virus del herpes afectan la capa media de la córnea.
Queratitis endotelial (endotelitis herpética): el herpes ocular afecta la capa más interna de la córnea.

Conjuntivitis por herpes simple

La piel del párpado también suele verse afectada. Esto se conoce como blefaroconjuntivitis por herpes simple. Los médicos se refieren a la combinación de conjuntivitis e inflamación de la córnea como queratoconjuntivitis por herpes simple.

Blefaritis por herpes simple

Una infección inicial por herpes a menudo también se manifiesta en el párpado, conocida como blefaritis por herpes simple. Los niños se ven afectados con especial frecuencia.

Uveítis anterior por herpes simple

Esto se refiere a infecciones por el virus del herpes simple en la sección anterior de la parte media del ojo (úvea anterior). El iris, el cuerpo ciliar o ambos se ven afectados simultáneamente (iridociclitis).

Trabeculitis por herpes simple

En la trabeculitis por herpes, la red trabecular cerca del borde exterior del iris se inflama. El humor acuoso del ojo normalmente sale a través de este tejido esponjoso. La inflamación interrumpe el drenaje y aumenta la presión intraocular. Esto favorece el glaucoma, más conocido como glaucoma.

Herpes en el ojo: necrosis retiniana aguda

En casos raros, el virus del herpes simple inflama la retina (retinitis por herpes simple) y sus vasos sanguíneos. En el peor de los casos, se produce una necrosis retiniana aguda, en la que mueren las células de la retina. En este caso, la enfermedad suele extenderse al segundo ojo.

La necrosis retiniana aguda puede causar ceguera por herpes ocular.

Herpes neonatal del ojo

Cuando los recién nacidos se infectan con el virus del herpes simple, esto se conoce como herpes neonatorum. En muchos casos, el VHS tipo 2 es el desencadenante, más raramente el virus del herpes simple tipo 1.

Esto suele provocar conjuntivitis (oftalmía neonatal) o inflamación de la córnea en el ojo del recién nacido. Puedes saber más sobre la transmisión del herpes al recién nacido y los síntomas y consecuencias en el artículo Herpes durante el embarazo.

El herpes neonatorum a menudo permanece localizado en la piel o los ojos. Sin embargo, también puede extenderse al cerebro o a todo el cuerpo y luego poner en peligro la vida. Por lo tanto, los médicos lo tratan tan pronto como sospechan de una infección.

Diferencia entre herpes ocular y herpes zóster en el ojo.

Además del virus del herpes simple, existen otros tipos de virus del herpes que infectan el ojo. Estos incluyen el virus varicela zóster (VZV). Provoca culebrilla (herpes zóster), que también puede aparecer en los ojos. Luego los médicos hablan de zóster oftálmico. Puedes saber más sobre esto en nuestro artículo “culebrilla en la cara”.

¿Cómo se manifiesta el herpes en el ojo?

Los síntomas del herpes ocular suelen ser inespecíficos. Esto significa que también ocurren con otras enfermedades oculares. Los síntomas que se producen dependen de en qué parte del ojo se produce exactamente el herpes.

Síntomas de herpes en el párpado.

Ampollas dolorosas, inicialmente llenas de líquido: a menudo en grupos en la unión de la piel y las membranas mucosas.
Hinchazón del ojo, posiblemente también de los ganglios linfáticos.
reventar las ampollas de herpes con una costra después de secarse
normalmente no hay cicatrices

Un brote de herpes ocular a menudo comienza con una sensación de ardor o picazón en el ojo o alrededor de él. Los primeros síntomas también incluyen un margen del párpado hinchado y enrojecido con una dolorosa sensación de opresión.

Síntomas del herpes en el propio ojo.

Los signos de otras enfermedades oculares por herpes, como la queratitis por herpes o la conjuntivitis por herpes, afectan principalmente al ojo mismo. Generalmente también se limitan a un lado:

ojo rojo
Dolor de ojo
Sensación de cuerpo extraño
Timidez ante la luz (fotofobia)
Lagrimación

En el caso de herpes que reaparece con frecuencia y en casos graves, también pueden aparecer los siguientes síntomas:

Ojo turbio de color gris lechoso (debido a la opacidad y cicatrización de la córnea, sólo puede ser visto por el médico durante un examen)
Cambio de color del iris o forma de la pupila (con uveítis por herpes)
Deterioro de la visión, visión restringida (pérdida del campo visual)
Pérdida de visión

Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte rápidamente a un oftalmólogo. Esto les permitirá tratarle a tiempo y evitar complicaciones.

Síntomas de necrosis retiniana aguda debido a herpes.

Si la intervención terapéutica no se realiza a tiempo, se desarrollan grandes agujeros en la retina. Los afectados ya no pueden ver en esta zona. En algunos casos, la retina se separa total o parcialmente de la coroides (desprendimiento de retina).

Los afectados ven peor o ya no pueden ver determinadas zonas de su campo visual. Los destellos de luz y los puntos negros a menudo ocurren con un desprendimiento de retina. Existe riesgo de ceguera total.

¿Cómo se puede tratar el herpes ocular?

El herpes ocular es tratable. Los médicos suelen recetar medicamentos contra los virus del herpes (antivirales). El objetivo es aliviar los síntomas, suprimir el virus más rápidamente y reducir las consecuencias de la inflamación.

La terapia exacta depende de la ubicación y la gravedad de la infección. En caso de complicaciones y daños consiguientes, los médicos pueden realizar una cirugía.

Medicamentos para el herpes ocular

Los médicos utilizan los llamados antivirales para tratar el herpes ocular. Evitan que los virus se multipliquen más. Están disponibles en forma de pomada, gel y gotas para aplicar directamente en el ojo (local, tópico). A veces los médicos recetan antivirales en forma de tabletas o en infusión.

Los ingredientes activos habituales son aciclovir, valaciclovir, ganciclovir y trifluorotimidina (trifluridina). El médico selecciona el medicamento y su forma de dosificación para que pueda tener el mejor efecto posible en el área inflamada del ojo.

En algunos casos de herpes ocular, los médicos también administran glucocorticoides (“cortisona”). Alivian las reacciones inflamatorias (excesivas). Llegan al interior del ojo a través de gotas para los ojos. Los médicos sólo los utilizan si el epitelio corneal está intacto.

En el caso de queratitis dendrítica superficial por herpes, el médico no utiliza colirios con glucocorticoides. Se interponen en el camino de la reconstrucción del epitelio. Los virus podrían apoderarse más fácilmente de grandes áreas del epitelio y desencadenar la llamada queratitis geográfica.

La terapia suele durar varias semanas, dependiendo de dónde y con qué gravedad se produce el herpes en el ojo. A veces los médicos reducen la dosis después de un cierto período de tiempo. Los afectados continúan tomando el medicamento hasta que el herpes ocular haya sido completamente eliminado.

Cirugía para o después del herpes en el ojo.

En algunos casos, las cicatrices corneales provocan que los afectados ya no puedan ver con claridad. A veces, el epitelio de la córnea está tan dañado que ya no crece completamente. En ese caso, un trasplante de córnea (queratoplastia) puede resultar útil.

En la llamada queratoplastia penetrante, el cirujano extirpa completamente la zona dañada de la córnea. Luego, el paciente recibe una sección de córnea de un donante de órganos.

Las defensas del cuerpo suelen clasificar a los trasplantes como invasores extraños y atacarlos. Esto sucede con menos frecuencia con la queratoplastia, en parte porque la córnea no recibe sangre directamente.

Sin embargo, no se puede descartar por completo el rechazo. En caso de que se produzca una reacción de este tipo, los virus del herpes simple lo pasan especialmente bien, ya que el ojo ya está preinfectado. Por lo tanto, los médicos prescriben antivirales antes y después del procedimiento. También utilizan glucocorticoides localmente para suprimir una reacción inmune contra el trasplante.

Las infecciones corneales por herpes siguen siendo posibles después del trasplante. Sin embargo, los nervios que llegan a esta parte fueron cortados durante la operación. Esta brecha mantiene a los virus al margen de la sección de donaciones por el momento.

Si el cuerpo vítreo está turbio y opaco como resultado de una necrosis retiniana aguda, el médico puede recomendar la extirpación quirúrgica (vitrectomía). Esto también puede ser aconsejable en caso de desprendimiento de retina. Puedes leer más sobre esto en el texto “Desprendimiento de retina”.

Remedios a base de hierbas para el herpes en los ojos.

Se cree que las hojas de toronjil evitan que los virus del herpes simple se adhieran a las células humanas. Las personas con herpes labial a veces lo utilizan en forma de ungüentos o tés.

Las infecciones corneales por herpes siguen siendo posibles después del trasplante. Sin embargo, los nervios que llegan a esta parte fueron cortados durante la operación. Esta brecha mantiene a los virus al margen de la sección de donaciones por el momento.

Remedios a base de hierbas para el herpes en los ojos.

Se cree que las hojas de toronjil evitan que los virus del herpes simple se adhieran a las células humanas. Las personas con herpes labial a veces lo utilizan en forma de ungüentos o tés.

Si el herpes aparece cuando el ojo se infecta por primera vez, la enfermedad normalmente sólo dura unos días y a menudo se resuelve sola. En la mayoría de los casos, esta infección primaria no se nota en absoluto.

Progresión y pronóstico del herpes ocular.

Las recurrencias del herpes son comunes, especialmente en la córnea. El período libre de síntomas entre brotes varía en duración. Los factores de riesgo favorecen una recurrencia.

Si la inflamación sigue siendo superficial (por ejemplo, en el párpado y el epitelio corneal) y el tratamiento es eficaz, suele desaparecer sin consecuencias. Las infecciones profundas por herpes conllevan el riesgo de complicaciones como cicatrices.

Cuanto más prolongado, más grave y más frecuente sea la aparición del herpes en el ojo, peor será el pronóstico. Como regla general, es importante un diagnóstico y tratamiento rápidos para evitar daños consiguientes. Incluso si hay un nuevo brote.

Incluso con tratamiento inmediato, el curso de la enfermedad puede prolongarse, ya que el herpes puede aparecer una y otra vez (recurrencias) y ser grave.

El herpes ocular es una de las causas más comunes de ceguera corneal infecciosa en todo el mundo. El riesgo de ceguera es particularmente alto en pacientes inmunocomprometidos y en casos de necrosis retiniana aguda causada por herpes.

Complicaciones

Las cicatrices, la vascularización y la opacidad de la córnea provocan problemas de visión o agudeza visual.
Queratitis metaherpética: daño epitelial corneal permanente después de un brote de HSV en el ojo
Glaucoma con daño al nervio óptico.
Desprendimiento de retina en la necrosis retiniana aguda inducida por HSV (¡emergencia!)
Superinfecciones: si los ojos y el sistema inmunológico ya están debilitados debido a la infección por HSV, pueden unirse otros patógenos (bacterias, otros virus, hongos).
Ceguera

Herpes en el ojo: causas y factores de riesgo.

El herpes ocular suele ser causado por el virus del herpes simple tipo 1. El VHS tipo 2 también puede causar herpes ocular, especialmente en recién nacidos. Los virus del herpes son muy contagiosos.

Las personas suelen infectarse por contacto directo con otras personas enfermas o por objetos contaminados (por ejemplo, toallas). La infección suele pasar desapercibida. El herpes sólo aparece en determinadas condiciones, por ejemplo en los ojos.

Infección

El virus del herpes simple, especialmente el VHS tipo 1, está muy extendido. Las personas con herpes transmiten el virus a través de fluidos corporales. El líquido de las ampollas del herpes es particularmente infeccioso. La infección suele ocurrir en la infancia.

También puedes contraer el virus tú mismo. Si tienes herpes labial, por ejemplo, puedes transmitir el virus desde allí a tus propios ojos. El término técnico para esto es autoinoculación.

También hay personas infectadas que no presentan síntomas perceptibles pero que aún así pueden transmitir el virus. Sin embargo, normalmente sólo excretan unos pocos virus.

Puede obtener más información sobre la infección por herpes y la reactivación del herpes en nuestro artículo principal sobre herpes.

Los factores de riesgo

Una vez infectado con herpes, a menudo brota una y otra vez. Esto sucede especialmente cuando el sistema inmunológico está debilitado o el ojo ya está dañado. Algunos factores de riesgo favorecen los brotes de herpes en el ojo. Éstas incluyen

Infecciones agudas, fiebre: otros patógenos pueden desviar las defensas inmunitarias o romper los mecanismos de protección del ojo hasta tal punto que los virus del herpes puedan penetrar más fácilmente.
Cirugía ocular invasiva: las barreras naturales del ojo pueden ser más permeables al HSV (por ejemplo, después de una cirugía ocular con láser).
Diabetes mellitus: los pacientes cuyos niveles de azúcar en sangre fluctúan con mayor frecuencia son a menudo susceptibles a infecciones.
VIH y virus del sarampión: ambos virus atacan las células del sistema inmunológico y lo debilitan. HSV puede aprovechar esta situación.
Inmunosupresores, corticosteroides (“cortisona”): estos medicamentos suprimen las reacciones de defensa del cuerpo.
Administración local de medicamentos para el glaucoma.
Atopia: los afectados son más susceptibles a reacciones alérgicas por motivos hereditarios. El VHS parece ocurrir con mayor frecuencia en ambos ojos (precaución: ¡es posible un diagnóstico erróneo!)
Estrés: Esto incluye el estrés físico y psicológico.
Fluctuaciones hormonales: menstruación, embarazo, medicación.
Lentes de contacto: Los usuarios se tocan los ojos con más frecuencia y, por lo tanto, es más probable que el VHS entre en el ojo. Los largos periodos de uso y la sequedad ocular pueden provocar pequeñas heridas en la córnea al retirarlas. Estos son posibles puntos de entrada para el HSV.
Lesiones en los ojos, especialmente en la córnea, por ejemplo debido a cuerpos extraños en el ojo.

Exámenes y diagnóstico

Los oftalmólogos se ocupan del herpes ocular. Interrogan al paciente y examinan minuciosamente el ojo afectado. Esto es importante ya que el tratamiento depende de la forma del herpes ocular. Además, el diagnóstico no es fácil, ya que otras enfermedades también provocan síntomas similares.

Historial clínico

Durante la historia clínica, el oftalmólogo preguntará sobre los síntomas y cuánto tiempo llevan presentes. También le preguntará si ha ocurrido herpes ocular en el pasado o si existen factores de riesgo.

Examen físico del ojo.

El médico buscará signos externos como hinchazón del párpado, enrojecimiento, ampollas o lagrimeo profuso. También palpará la cabeza y el cuello en busca de ganglios linfáticos inflamados.

Exámenes dirigidos

La prueba con estesiómetro es más fiable. Se trata de un dispositivo con “pelos” que irritan la córnea en diversos grados cuando se tocan. De esta forma, el médico puede saber exactamente qué tan sensible es la córnea.

La agudeza visual se controla como parte de un examen ocular. El oftalmólogo guía lentamente los dedos hacia el campo visual desde el exterior para comprobar posibles defectos visuales. El paciente mira al frente y no mueve los ojos ni la cabeza.

Normalmente, el médico también examina el ojo con un microscopio con lámpara de hendidura. La córnea se ilumina especialmente y se amplía muchas veces. Esto permite al médico evaluar las diferentes capas de la córnea. Cualquier enturbiamiento o retención de agua se vuelve visible.

Como regla general, el médico también utiliza la llamada tinción con fluoresceína. Para ello, introduce en el ojo una solución que contiene el tinte luminoso. En la lámpara de hendidura ve entonces defectos en la córnea de color verdoso.

Hallazgos típicos en el herpes ocular.

Para diagnosticar el herpes ocular, el médico busca hallazgos típicos en la microscopía con lámpara de hendidura con tinción con fluoresceína.

Si el VHS inflama la capa corneal media e interna, se acumula líquido allí. El médico los reconoce como discos ligeros (queratitis disciforme). De esta manera también se pueden ver cicatrices, agujeros, nuevos vasos sanguíneos y capas corneales adelgazadas.

Exámenes adicionales

Dependiendo de los hallazgos, el oftalmólogo examinará la parte posterior del ojo (funduscopia). La necrosis retiniana aguda muestra puntos brillantes en la retina, depósitos inflamatorios en el cuerpo vítreo y cambios vasculares.

Esto también permite al médico evaluar hasta qué punto ha progresado la enfermedad. Con estos exámenes también se pueden detectar daños indirectos.

Sin embargo, el VHS sólo se puede detectar directamente en el ojo en el laboratorio mediante PCR. Para ello, el médico toma una muestra del ojo o extrae humor acuoso.

La PCR permite diferenciar los subtipos del virus del herpes simple. Si el tratamiento no funciona, un cambio en el material genético viral puede hacer que los patógenos sean resistentes. Luego, el médico le recetará nuevos medicamentos.

Puede obtener más información sobre el diagnóstico del herpes en general en nuestro artículo sobre herpes.

Exclusión de otras causas

Prevenir el herpes en el ojo.

El herpes es muy contagioso y, por tanto, puede propagarse fácilmente. El virus también puede transmitirse de una parte del cuerpo a los ojos o viceversa. Puedes reducir el riesgo de infectarte a ti mismo o a otros con las siguientes medidas de higiene:

Lávese las manos: los virus del herpes no solo se encuentran en los fluidos corporales. También pueden sobrevivir durante varias horas en la piel, objetos húmedos o alimentos refrigerados. Lávese las manos con regularidad para evitar la propagación de virus.
Cambie las toallas con frecuencia: si los virus permanecen después de lavarse las manos, pueden pasar a la toalla y, por tanto, a otras partes del cuerpo o a las personas.
Los desinfectantes etiquetados como “viricidas (limitados)” erradican los virus del herpes simple.
No se rasque las ampollas abiertas de herpes en el ojo. De lo contrario, el líquido altamente infeccioso se propagará más fácilmente.
No se toque los ojos ni la cara innecesariamente: al ponerse o quitarse las lentes de contacto, el VHS puede pasar de los dedos a la lente y al ojo (lávese bien las manos de antemano o use gafas).
Sin maquillaje en el ojo: si se aplica maquillaje en el ojo infectado durante un brote agudo, es probable que transmita el VHS al otro ojo a través de las herramientas de maquillaje utilizadas.
Lavar la ropa y toallas con agua caliente.

Prevenir nuevos brotes con medicamentos.

Entonces puede ser aconsejable la prevención a largo plazo con agentes antivirales (antivirales) para prevenir nuevos brotes de herpes ocular. Los pacientes suelen tomar comprimidos de aciclovir durante un año o más. Como medida de apoyo, también puede intentar evitar los factores de riesgo de reactivación del herpes.