¿Qué es el colon?
La válvula de Bauhin marca el comienzo del colon en la parte inferior derecha del abdomen. Se encuentra en la unión con la última sección del intestino delgado (íleon) y evita que el contenido intestinal sea forzado desde el colon hacia el íleon.
El intestino grueso primero sube (hasta la parte inferior del hígado), luego corre transversalmente hacia el lado izquierdo del tronco, luego desciende y finalmente conduce al ano. La longitud total del colon es de aproximadamente un metro.
Apéndice con apéndice vermiforme
El apéndice, de unos nueve centímetros de largo, con su apéndice vermiforme, es la primera sección del intestino grueso. Aquí es donde entra el intestino delgado. Lea más sobre esto en el apéndice.
Intestino gruñido (colon)
Al apéndice le sigue el colon. Se divide en varias ramas: una rama ascendente (colon ascendente), una rama transversa (colon transverso), una rama descendente (colon descendente) y una rama en forma de S (colon sigmoide).
Esta última sección del colon tiene una doble curvatura y conduce al exterior a través del canal anal y el ano. Puedes leer más al respecto en el artículo Recto.
Ano
El ano es por donde pasan las heces. Puedes leer más sobre esto en el artículo Ano.
pared del intestino grueso
¿Cuál es la función del intestino grueso?
A diferencia del intestino delgado, la digestión ya no se realiza en el intestino grueso. En cambio, la función del intestino grueso es la absorción de sal y agua, especialmente en las zonas iniciales (colon ascendente):
Además, las glándulas de la pared intestinal secretan moco, lo que hace que los restos de comida se vuelvan resbaladizos.
Flora intestinal
El peristaltismo de la pared intestinal.
¿Qué problemas puede causar el colon?
El síndrome del intestino irritable (colon irritable) es la afección más común que se observa en la práctica de gastroenterología. Suele comenzar entre los 20 y 30 años y afecta con más frecuencia a mujeres que a hombres. Los afectados padecen dolores abdominales, estreñimiento o diarrea, además de flatulencias, sin que se haya encontrado una causa orgánica. El curso suele ser crónico.
Los divertículos son protuberancias de la pared intestinal que suelen permanecer asintomáticas. Sin embargo, también pueden inflamarse, lo que se conoce como diverticulitis.
Los pólipos intestinales son protuberancias de la pared intestinal hacia el interior del intestino. Se forman principalmente en la última sección del intestino grueso (recto) y en algunos casos pueden ser el precursor del cáncer colorrectal.
La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son enfermedades inflamatorias intestinales crónicas (EII). La enfermedad de Crohn puede afectar todo el tracto digestivo, pero se manifiesta con especial frecuencia en la última sección del intestino delgado (el íleon). La colitis ulcerosa se limita al intestino grueso.
