El endotelio es una capa de una sola capa de células planas que recubre todo vasos y por lo tanto representa una barrera importante entre el espacio intravascular y extravascular (ya que el espacio dentro y fuera del sangre vasos).
Estructura
El endotelio forma la capa celular más interna de la íntima, la capa interna de la estructura de la pared de tres capas de un la arteria. Las células contienen uno o más núcleos celulares y son relativamente planas. Están dispuestos longitudinalmente y, por tanto, garantizan un flujo suave de sangre a través de vasos.
El endotelio consta de células individuales que están entrelazadas por contactos celulares densos. Estos contactos incluyen contactos adherentes, uniones estrechas y uniones de separación. Separan el espacio intravascular de las capas más profundas de la pared del vaso y así evitan el contacto entre sangre células y matriz extracelular (es decir, el líquido fuera de los vasos).
Al mismo tiempo, también controlan el paso de los componentes del plasma. Por tanto, influyen en la permeabilidad endotelial. Las sustancias disueltas que pueden pasar a través de los contactos celulares se ven influidas, entre otras cosas, por una capa superior de cadenas de azúcar.
Esta superficie apical también se llama glycocalix. Además, varias sustancias pueden unirse al glicocálix y así influir en el interior de la célula. En el lado opuesto, el lado basal de la célula, las células endoteliales están entrelazadas con la capa subendotelial a través de contactos locales.
Función
El endotelio tiene varias funciones que pueden variar según el tamaño y la ubicación del vaso. Por un lado tiene la función de crear una barrera. Las uniones estrechas como un fuerte contacto celular entre las células endoteliales evitan el paso pasivo de componentes que se disuelven en la sangre.
Por tanto, forman una estrecha barrera de difusión para proteger concentraciones no deseadas de sustancias en la capa subendotelial. La superficie apical con residuos de azúcar evita la unión de las células sanguíneas. Solo activando selectinas y otras moléculas pueden las sustancias unirse a él.
Por tanto, el endotelio también contribuye a la coagulación de la sangre. Cuando está intacto, previene la formación de un coágulo de sangrey, tras una lesión vascular, favorece la coagulación. El endotelio también puede regular el ancho de los vasos sanguíneos.
Las células endoteliales están conectadas a las células musculares internas de la capa media, la media, mediante los llamados contactos mioendoteliales. Este contacto, que suele establecerse a través de uniones gap, ejerce una influencia vasodilatadora sobre los músculos. Localmente, el endotelio también puede liberar óxido nítrico (NO).
La liberación de óxido nítrico puede ser provocada por las fuerzas de cizallamiento causadas por la fricción de la sangre que pasa cuando presión arterial está elevado. Otra posibilidad es la estimulación por agentes vasodilatadores que se unen a los receptores de superficie del endotelio. Esta es una sustancia vasodilatadora. Sin embargo, si es necesario, también puede liberar una sustancia vasoconstrictora. Esta es la proteína endotelina.
