Diagnóstico
Si una obligación de lavar está presente puede aclararse mediante una conversación con un médico o terapeuta. El médico o terapeuta suele utilizar cuestionarios especiales (ver Diagnóstico de trastornos obsesivo-compulsivos), con cuya ayuda se puede determinar si las características de un obligación de lavar están presentes o no. Otra posibilidad son las llamadas pruebas de comportamiento.
Aquí las personas involucradas deben ponerse en la situación temida. Al mismo tiempo, el médico o terapeuta encargado del tratamiento recoge la experiencia subjetiva de la persona así como los síntomas vegetativos de la persona afectada en esta situación. Para el tratamiento de un trastorno obsesivo compulsivo grave, la combinación de métodos de tratamiento psicológico y farmacológico ha demostrado su eficacia.
Con la ayuda del tratamiento farmacológico, es posible aliviar la presión del sufrimiento (resultante de las consecuencias del trastorno obsesivo compulsivo) con relativa rapidez y mejorar la calidad de vida. El tratamiento psicológico permitirá al interesado volver a llevar una vida en su sociedad a largo plazo. En el curso del tratamiento psicológico, la persona afectada aprende lentamente cómo lidiar con su comportamiento y pensamientos obsesivo-compulsivos.
El objetivo del tratamiento psicológico es la liberación permanente del interesado de sus pensamientos obsesivos y actos compulsivos. En el caso del lavado compulsivo descrito aquí, pueden surgir pensamientos obsesivos, como “Si no me lavo las manos ahora, puedo contraer patógenos peligrosos de otras personas”. Estos pensamientos pueden tratarse con terapia de confrontación.
Las personas deben ponerse en la situación temida (por ejemplo, en una tienda departamental, no lavarse las manos después de tocar las manijas de las puertas). Deben lidiar con la situación hasta que los temores existentes apenas estén presentes. Otra posibilidad es la reestructuración cognitiva.
Entre otras cosas, las personas afectadas deben lidiar con la probabilidad con la que podría ocurrir el evento temido. Además, las personas afectadas aprenden a formular frases en las situaciones de compulsión con las que pueden deshacerse de las conductas y pensamientos compulsivos. Al igual que con los otros tipos de trastorno obsesivo compulsivo, el tratamiento psicológico del obligación de lavar parece ser el más prometedor. Sin embargo, el acompañamiento farmacológico de un tratamiento psicológico puede conducir a un alivio a corto plazo de la vida cotidiana.
