¿Qué es el semen?
El semen es el líquido seminal que se expulsa por la uretra del pene durante la eyaculación. Es un líquido gelatinoso de color lechoso a gris amarillento. El líquido seminal tiene un olor dulzón y también se describe que huele a flores de castaño.
El líquido seminal está formado por secreciones de la próstata, vesículas seminales, glándulas de Cowper y espermatozoides.
secreción de próstata
Aproximadamente el 20 por ciento del líquido seminal es una secreción fina y lechosa secretada por la próstata. Esta secreción, una solución salina rica en potasio y calcio, contiene, entre otras cosas, determinadas enzimas (fosfatasas), magnesio, zinc, citrato y espermina, una llamada poliamina que se encuentra principalmente en las células de rápido crecimiento. La secreción de la próstata es ligeramente ácida (valor de pH entre 6.4 y 6.8) y tiene un efecto de inducción del movimiento de los espermatozoides.
Secreción de las vesículas seminales.
La mayoría de los espermatozoides provienen de las vesículas seminales (vesicula seminalis). Su secreción constituye alrededor del 70 por ciento del líquido seminal. Es alcalino y contiene fructosa como fuente de energía para el movimiento de los espermatozoides. También contiene prostaglandinas, hormonas tisulares que promueven las contracciones de los músculos del tracto genital femenino.
Secreción del epidídimo
Otro diez por ciento aproximadamente del líquido seminal proviene del epidídimo. Contiene el esperma.
El valor del pH del semen.
Entre 7.2 y 7.8, el valor del pH del esperma se encuentra en el rango alcalino. Esto permite que el líquido seminal cambie el ambiente ácido de la vagina, que tiene un valor de pH de 3.5 a 5.5, al rango alcalino. Los espermatozoides necesitan este ambiente alcalino para poder moverse en la vagina.
La cantidad de esperma
El volumen de una eyaculación es de dos a seis mililitros. Cada mililitro contiene entre 35 y 200 millones de espermatozoides. En eyaculaciones muy frecuentes, la cantidad de espermatozoides puede ser algo menor, pero suele ser mayor después de una abstinencia prolongada.
¿Cuál es la función de los espermatozoides?
El líquido seminal sirve como vehículo para transportar los espermatozoides al óvulo femenino. El esperma alcalino hace que el ambiente vaginal ácido sea más alcalino y, por lo tanto, promueve la motilidad de los espermatozoides.
¿Dónde se encuentra el esperma?
¿Qué problemas pueden causar los espermatozoides?
Si hay menos de 20 millones de espermatozoides por mililitro en una eyaculación, la probabilidad de fertilización disminuye, incluso si en realidad solo se necesita un espermatozoide para la fertilización.
Una alta proporción de espermatozoides malformados en la eyaculación también provoca la imposibilidad de concebir.
Si la cantidad de espermatozoides es inferior a dos mililitros, se habla de hipospermia.
Las enfermedades de transmisión sexual como el VIH o la hepatitis B se pueden transmitir a través del esperma.