¿Qué es la antitrombina?
La antitrombina es una proteína producida en el hígado y también se llama antitrombina III o antitrombina 3 (AT III para abreviar). Desempeña un papel importante en la hemostasia. Si bien tiene poco efecto sobre la hemostasia primaria, puede inhibir eficazmente la hemostasia secundaria (coagulación de la sangre):
La antitrombina garantiza la degradación de la trombina (factor IIa), un factor de coagulación que conduce a la escisión de los monómeros de fibrina y, por tanto, a la formación de un coágulo estable con fines de hemostasia. Además, la proteína también inhibe otros factores de coagulación y enzimas y asegura la formación de activador tisular del plasminógeno (t-PA) en las paredes de los vasos. El t-PA también inhibe la coagulación sanguínea.
Con la ayuda del fármaco heparina, el efecto de la antitrombina se puede aumentar aproximadamente 1000 veces. Por eso la heparina se utiliza como anticoagulante.
¿Cuándo se determina la antitrombina?
La deficiencia de antitrombina provoca obstrucción vascular debido a una coagulación excesiva. Por tanto, la cantidad y actividad de la antitrombina 3 se determinan en casos de trombosis de causa desconocida. La deficiencia de antitrombina es congénita.
Además, la medición de antitrombina puede resultar útil en la denominada coagulopatía de consumo. Se trata de un cuadro clínico grave en el que, normalmente por shock o sepsis, el sistema de coagulación se activa de forma descontrolada. En los vasos se forman pequeños coágulos (microtrombos) y al mismo tiempo se produce un sangrado abundante porque se agotan los factores de coagulación.
La antitrombina también se mide cuando la terapia con heparina no tiene éxito.
Antitrombina – valores normales
Si hay una deficiencia de antitrombina, se denomina deficiencia de AT tipo I. Si, por el contrario, la actividad de la proteína disminuye, se habla de deficiencia de AT de tipo II. Se aplican los siguientes valores normales:
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concentración |
18 – 34 mg/dl |
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Actividad |
70 – 120 % de la norma |
Los valores pueden diferir con respecto al sexo y la edad. En recién nacidos de hasta tres meses de edad, la antitrombina no tiene valor patológico.
¿Cuándo son demasiado bajos los niveles de antitrombina?
La deficiencia congénita de antitrombina es muy rara. Mucho más común es el consumo elevado de antitrombina debido a coagulopatía por consumo, trombosis, hemorragia o cirugía. El tratamiento con heparina también disminuye el valor medido. Además, un trastorno de la formación, por ejemplo en el contexto de una cirrosis hepática u otras enfermedades del hígado, también conduce a una deficiencia de antitrombina.
¿Cuándo son demasiado altos los niveles de antitrombina?
¿Qué hacer en caso de niveles alterados de antitrombina?
En caso de valores medidos elevados, el tratamiento de la enfermedad subyacente es primordial. La deficiencia de antitrombina también siempre debe ser aclarada por un médico y tratada cuidadosamente. Los afectados sufren trombosis con mucha más frecuencia, por lo que la sustitución por antitrombina artificial suele ser inevitable.