¿Qué es la albúmina?
La albúmina es una proteína. Constituye alrededor del 60 por ciento de la proteína total en el suero sanguíneo. Se produce principalmente en las células del hígado (hepatocitos). La albúmina sirve, entre otras cosas, para amortiguar el valor del pH y como fuente de energía fácilmente disponible. Sin embargo, también tiene otras funciones importantes:
La albúmina y la presión osmótica coloidal.
Las proteínas sanguíneas mantienen la llamada presión osmótica coloidal. En el plasma ronda los 25 mmHg (equivalente a unos 3.3 kPa) y es importante para mantener el equilibrio entre las partículas disueltas (coloides) dentro y fuera de las células. Si la presión osmótica coloide disminuye, el aumento de la salida de agua plasmática de las células conduce a la formación de edema. Dado que la albúmina constituye la mayor proporción de las proteínas sanguíneas, también es el factor más importante para mantener la presión osmótica coloidal.
Albúmina como proteína transportadora
La albúmina es una importante sustancia de transporte en el torrente sanguíneo. Esto se aplica tanto a las sustancias propias del cuerpo como a las sustancias que llegan al cuerpo desde el exterior. Entre otras cosas, la albúmina se une y transporta.
- Hormonas como el cortisol y la tiroxina.
- vitamina D
- ácidos grasos
- Bilirrubina (un producto de degradación del pigmento rojo de la sangre)
- enzimas CRISPR-Cas
- Aminoácidos (componentes básicos de las enzimas)
- Electrolitos (magnesio, calcio)
- Metales (iones de cobre)
¿Cuándo se determina la albúmina?
El valor de albúmina se determina, entre otras cosas, para
- Enfermedades hepáticas crónicas (cirrosis hepática, hígado graso, etc.)
- Pérdida de proteínas a través de los riñones o el tracto gastrointestinal.
- Aclaración de la acumulación de agua en el tejido (edema)
- Desnutrición proteica
El médico puede determinar la albúmina en el suero sanguíneo, así como en la orina y el líquido cefalorraquídeo (LCR). Para la determinación necesita:
- 20 ml de orina espontánea de la mañana u orina recogida durante 24 horas
- 1 ml de suero sanguíneo
- tres muestras de líquido cefalorraquídeo estériles
albúmina: valores estándar
Para la albúmina sérica se aplican los siguientes valores estándar, dependiendo de la edad:
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Albúmina de suero |
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hasta días 4 |
2800 – 4400 mg/dl |
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5 días a 13 años |
3800 – 5400 mg/dl |
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14 a 17 años |
3200 – 4500 mg/dl |
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a partir de 18 años |
3500 – 5200 mg/dl |
La albúmina en la orina de la mañana normalmente es inferior a 20 mg/l (a partir de los 3 años). El valor medido de albúmina en la orina de 24 horas normalmente es inferior a 30 mg/día (miligramos por día).
Si los valores de albúmina en la orina (matutina o recogida) están por encima de los valores límite, el médico distingue entre micro y macroalbuminuria según el grado del aumento:
- Microalbuminuria (pérdida moderada de albúmina): 20 a 200 mg/l en la orina de la mañana o 30 a 300 mg/día en la orina recogida
- Macroalbuminuria (pérdida grave de albúmina): >200 mg/l en orina de la mañana o >300 mg/día en orina recogida
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edad |
Cociente de albúmina LCR/suero (x0.001) |
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Recién nacidos |
<28 |
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Bebés en el 1er mes. |
<15 |
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Bebés en el segundo mes. |
<10 |
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Bebés en el tercer mes. |
<5 |
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Niños entre 4 meses y 6 años. |
<3,5 |
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Niños entre 6 y 15 años |
<5 |
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mayores de 15 y hasta 40 años |
<6,5 |
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más de 40 años |
<8 |
¿Cuándo está baja la albúmina?
Si la albúmina en sangre es demasiado baja, esto se denomina hipoalbuminemia o hipoalbuminemia. Ocurre con:
- cirrosis del hígado, hepatitis aguda, daño hepático tóxico
- Amiloidosis (enfermedades con depósito de proteínas alteradas en el cuerpo)
- Pérdida de proteínas a través de los riñones (síndrome nefrótico) o del tracto gastrointestinal (enteropatía exudativa con diarrea acuosa)
- Desnutrición o desnutrición (por ejemplo kwashiorkor)
- Quemaduras o enfermedades de la piel exudativas como dermatitis.
- Exceso de líquido (hiperhidratación, por ejemplo debido a la terapia de infusión o durante el embarazo)
- cáncer avanzado
- Deficiencia hereditaria de albúmina (anemia o hipalbuminemia).
Los niveles bajos de albúmina en la orina o en el líquido cefalorraquídeo no tienen importancia.
¿Cuándo se eleva la albúmina?
Si hay falta de líquido (deshidratación), por ejemplo debido a vómitos, aumento de la micción o diarrea, la albúmina en sangre está demasiado alta. Sin embargo, esto es sólo un aumento relativo de albúmina.
Una concentración elevada de albúmina en el líquido cefalorraquídeo o un cociente elevado de albúmina en el líquido cefalorraquídeo/suero puede indicar meningitis, síndrome de Guillain-Barré, infarto cerebral, tumores cerebrales o de médula espinal o traumatismo craneoencefálico, por ejemplo.
¿Qué hacer en caso de albúmina alterada?
La hipoalbuminemia (hipoalbuminemia) se trata según la enfermedad subyacente. Si la causa es una pérdida de proteínas a través de los riñones, por ejemplo, el médico puede administrar medicamentos deshidratantes o medicamentos para la hipertensión arterial (sartán, inhibidores de la ECA, etc.). Si hay una deficiencia pronunciada de albúmina, el médico puede administrar una solución de reemplazo de albúmina que contenga entre cinco y un 20 por ciento de albúmina.
¿Qué hacer en caso de albuminuria?
Si aumenta la excreción de albúmina en la orina, el médico debe comprobar si la pérdida de albúmina se produce con regularidad. Para ello, realizará tres o más pruebas de albúmina durante las próximas seis a ocho semanas. Si hay microalbuminuria, es necesario un control dos o tres veces al año. Si hay una pérdida más pronunciada de albúmina (macroalbuminuria), el médico debe aclarar la causa del daño renal.
