Hierba de San Juan es originaria de Europa y Asia y se naturalizó como maleza en Australia, Sudáfrica y América del Norte. Hoy en día, la droga utilizada con fines medicinales proviene principalmente de áreas de cultivo en Alemania, Europa del Este y Chile.
Hierba de San Juan como medicina
Con fines medicinales, se utilizan las partes aéreas secas y florecientes de la planta (hyperici herba).
Características especiales de la hierba de San Juan
Hierba de San Juan es una planta herbácea perenne de unos 60 cm de altura con hojas opuestas. El nombre latino de la planta, Hypericum perforatum, se basa en la apariencia punteada translúcida de las hojas (latín “perforatum”). El nombre Hypericum deriva del hecho de que Hierba de San Juan una vez se colocó encima de imágenes de dioses para protección contra espíritus (del griego hiper = arriba, eikon = imagen).
Los puntos en las hojas son glándulas sebáceas, con las que también están equipadas las flores de 5 pétalos de color amarillo dorado. Si frotas las flores o los capullos entre los dedos, se produce una coloración roja.
Flor en el día de San Juan
El nombre alemán Johanniskraut está destinado a recordarnos el día de San Juan, el cumpleaños de Juan el Bautista. En este día, 24 de junio, la hierba está en su flor más hermosa.
Las flores de color amarillo dorado a marrón amarillento, algunas de las cuales tienen numerosos puntos o rayas oscuras, son particularmente llamativas. Los sépalos son puntiagudos y aproximadamente dos veces más largos que el ovario en el momento de la floración.
Otros componentes de la droga.
Otros componentes de la droga son las hojas de color verde claro, ovadas, de bordes enteros, que pueden medir hasta 3.5 cm de largo. Puede ver claramente el patrón de puntos translúcido. El fármaco también contiene trozos de tallo hueco de color amarillo verdoso.
La hierba de San Juan desprende un olor ligeramente aromático. La llaves de la hierba es amarga y ligeramente astringente.
