Esperma encuentran su camino hacia el huevo porque está un poco más caliente que la pared de la trompa de Falopio. Esta diferencia de temperatura, junto con los atrayentes químicos, sirve como guía para la esperma.
El camino al destino
Esperma entrar en la trompa de Falopio a través del útero. Allí, primero se adhieren a la pared de las trompas de Falopio, donde maduran hasta un estado fertilizable. Luego se separan de esta "estación intermedia" nuevamente.
If ovulación ha ocurrido en las 24 horas anteriores y un óvulo fertilizable se ha desprendido del ovario, el esperma maduro hace su viaje a través de las trompas de Falopio para llegar al sitio de fertilización.
Control por atrayentes
Antes se sabía que el óvulo usa una sustancia química para guiar a los espermatozoides. Los ovocitos liberan "atrayentes" químicos para atraer a los espermatozoides. Los espermatozoides se orientan al gradiente de atrayente que rodea al óvulo y, por lo tanto, pueden rastrear el óvulo. Sin embargo, debido a que la guía química, llamada quimiotaxis, solo es efectiva en distancias cortas, esta señal no podría gobernar todo el viaje del esperma.
Esperma como calor
Los espermatozoides logran viajar la larga distancia hasta el óvulo en unos pocos minutos. ¿Por qué mecanismo se controlan en este proceso?
Los científicos han descubierto que el sitio donde madura el esperma es aproximadamente dos grados centígrados más frío que el sitio donde ocurre la fertilización. Los espermatozoides masculinos aparentemente se orientan a esta diferencia de temperatura en su navegación.
Este mecanismo de temperatura controlada ya se conocía en microorganismos y gusanos. Estudios de laboratorio con esperma de liebre han demostrado que esto también se aplica a los mamíferos: una diferencia de tan solo medio grado en la temperatura hizo que los espermatozoides se movieran hacia el óvulo.
Conclusión
Claramente, los espermatozoides están controlados por la temperatura durante la primera parte de su viaje por la trompa de Falopio. Cuando se acercan al huevo, son guiados por el atrayente químico hasta su destino final.
