Breve descripción
- Causas y factores de riesgo: Infección por el virus varicela zoster, brote de la enfermedad después de sobrevivir a la infección por varicela.
- Síntomas: dolor, erupción cutánea, inflamación, alteración o daño de las funciones oculares y auditivas.
- Diagnóstico: Basado en apariencia y examen físico, prueba PCR o cultivo celular si es necesario
- Tratamiento: ungüentos para el cuidado de la piel en caso de erupciones cutáneas, analgésicos, medicamentos antivirales y antibióticos si es necesario.
- Evolución y pronóstico: Suele curarse bien. Posibles cicatrices antiestéticas, a veces dolor persistente en el contexto de la neuralgia poszosterica
- Prevención: Vacunación contra el herpes zóster
¿Qué es el herpes zóster en la cara?
La culebrilla en la cara, también conocida como culebrilla facial, es causada por una infección con el virus varicela zoster (VZV), al igual que la culebrilla común. Como “remanente” de una infección de varicela ya superada, los virus permanecen en el cuerpo y a veces causan herpes zóster muchos años después.
La particularidad de esta manifestación es que puede conllevar un mayor riesgo de complicaciones graves, ya que el herpes zóster en la cara también amenaza los nervios visuales y auditivos.
¿El herpes zóster en la cara es contagioso?
Puede encontrar más información sobre la infección, las causas y los factores de riesgo en el artículo principal sobre el herpes zóster.
¿Cómo se manifiesta el herpes zóster en la cara?
Al igual que otras formas de zoster, el herpes zóster suele provocar dolor y la típica erupción cutánea en la cabeza. Esto aparece, por ejemplo, en el cuero cabelludo peludo, en la frente y la nariz o en el cuello. Sin embargo, también hay casos de culebrilla sin erupción.
Debido a las numerosas estructuras sensibles en la zona de la cabeza, el herpes zóster en la cara puede provocar problemas secundarios graves. Esto es especialmente cierto si el sistema inmunológico del paciente está debilitado. El herpes zoster en la cara es particularmente problemático si afecta el ojo o el oído:
Herpes zóster del ojo (zoster oftálmico)
El ojo es un órgano muy sensible y, por tanto, susceptible al herpes zoster. En principio, es posible que el herpes zóster en la cara afecte a cualquier estructura del ojo. Las posibles consecuencias son, por ejemplo
- Inflamación de la conjuntiva (conjuntivitis)
- Inflamación de la esclerótica del ojo (escleritis): la esclerótica de color blanco porcelana forma la capa de la pared más externa del globo ocular (piel exterior del ojo).
- Inflamación de la córnea del ojo (queratitis): la córnea translúcida es la parte de la piel exterior del ojo que se encuentra encima de la pupila.
- Glaucoma secundario: aumento peligroso de la presión intraocular (glaucoma) como resultado de una uveítis.
- Daño a la retina y/o al nervio óptico: en casos severos, esta complicación conduce a ceguera permanente.
Herpes zoster ótico en la oreja
La culebrilla en la cara a veces también afecta el oído o sus estructuras nerviosas. Los posibles síntomas aquí son
- Trastornos de la audición si el nervio acústico está afectado.
- Trastornos del equilibrio si el nervio vestibular está afectado.
- Parálisis facial en caso de inflamación del nervio facial: este nervio inerva, entre otros, los músculos de la cara y discurre por secciones en la zona del oído medio e interno. La parálisis del nervio facial se llama parálisis del nervio facial.
¿Cómo se diagnostica el herpes zóster en la cara?
Si se sospecha de culebrilla en la cara, la persona adecuada es el médico de familia o, si el ojo también está afectado, el oftalmólogo, así como el otorrinolaringólogo en caso de problemas de oído. Pueden reconocer el herpes zóster facial por sus características típicas y sus posibles consecuencias, como la inflamación del ojo y del oído.
Para diagnosticar el herpes zoster sin lugar a dudas, después del examen físico es útil una prueba de PCR o un cultivo celular, que se realiza o crea a partir de un hisopo de la herida.
¿Cómo se trata el herpes zóster en la cara?
Si a causa del herpes zóster se desarrollan complicaciones como inflamación del oído y de los ojos, también se tratan, por ejemplo, con antibióticos.
Puede encontrar información detallada sobre el tratamiento del herpes zoster en el artículo Herpes zoster: tratamiento.
¿Cómo progresa el herpes zóster en la cara?
En la mayoría de los casos, el herpes zóster en la cara desaparece una vez superada la infección. Sin embargo, existe el riesgo de complicaciones y daños consiguientes.
En general, el herpes zóster en la cabeza aumenta el riesgo de desarrollar neuralgia poszosterica. Esto significa que el dolor persiste incluso después de que la erupción haya desaparecido, a veces incluso durante años. En el caso del herpes zóster en la cara, el nervio trigémino suele ser el responsable de este dolor persistente. Esto también se conoce como neuralgia del trigémino.
Ocasionalmente también se forman cicatrices como resultado del herpes zóster. La cara y el cuello son zonas especialmente desfavorables para ello. A diferencia de la varicela, las cicatrices del zóster se desarrollan incluso sin rascarse las ampollas de la piel. Por lo tanto, a menudo no se pueden prevenir. Sin embargo, cuanto antes se trate profesionalmente el herpes zóster en la cara, menor será el riesgo de cicatrices.
¿Cómo se puede prevenir la culebrilla en la cara?
Para obtener más información sobre la vacunación contra el herpes zóster, lea el artículo sobre la vacunación contra el herpes zóster.
