Dos formas de progresión
La tiroiditis de Hashimoto también se llama tiroiditis linfocítica crónica, tiroiditis crónica de Hashimoto o (más raramente) enfermedad de Hashimoto. A veces también nos encontramos con los términos tiroiditis autoinmune, síndrome de Hashimoto, enfermedad de Hashimoto o el nombre abreviado Hashimoto.
Es una enfermedad autoinmune. Esto significa que el propio sistema inmunológico del paciente ataca la glándula tiroides. Los pacientes forman los llamados autoanticuerpos que destruyen la glándula tiroides. Los médicos distinguen los casos clínicos (con síntomas) de los casos en los que las personas tienen autoanticuerpos en la sangre pero aún no tienen problemas con la glándula tiroides.
Hay dos cursos de tiroiditis de Hashimoto:
- En la forma clásica, la glándula tiroides aumenta de tamaño (formación de bocio) pero pierde función.
- En la forma atrófica, el tejido tiroideo se destruye y el órgano se atrofia.
La forma atrófica de tiroiditis de Hashimoto se observa con más frecuencia que la forma clásica. La tiroiditis de Hashimoto provoca hipotiroidismo a largo plazo.
Tiroiditis de Hashimoto: causas y factores de riesgo
La tiroiditis de Hashimoto es una enfermedad tiroidea autoinmune en la que el cuerpo comienza a producir anticuerpos contra las proteínas tiroideas por razones aún desconocidas. Esto conduce a una inflamación crónica de la glándula tiroides.
A partir de entonces, la glándula tiroides dañada ya no produce suficientes hormonas, lo que provoca hipotiroidismo. De hecho, la tiroiditis de Hashimoto es la causa más común de hipotiroidismo.
La tiroiditis de Hashimoto puede ser hereditaria. Aunque el origen exacto no está claro, las mutaciones genéticas parecen ser la base de la enfermedad de Hashimoto. Si se añaden otros factores, por ejemplo infecciones (especialmente inflamación del hígado de tipo C/hepatitis C) o estrés, se favorece el desarrollo de la enfermedad. Un exceso de yodo y fumar aumentan aún más el riesgo de enfermedad.
El género también parece desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad. Los médicos suponen que los estrógenos femeninos favorecen la enfermedad de Hashimoto, mientras que la progesterona y la testosterona la contrarrestan.
En ocasiones, los pacientes con tiroiditis de Hashimoto también padecen otras enfermedades autoinmunes como la enfermedad de Addison, diabetes tipo 1, enfermedad celíaca o una forma grave de anemia (anemia perniciosa).
La tiroiditis de Hashimoto es una enfermedad común que afecta entre el cinco y el diez por ciento de la población, predominantemente mujeres (aproximadamente nueve veces más que los hombres). La enfermedad suele aparecer entre los 30 y 50 años.
Tiroiditis de Hashimoto: síntomas
- cansancio constante, debilidad y fatiga
- desinterés y apatía
- Problemas de concentración y mala memoria.
- Ronquera
- Hipersensibilidad al frío
- estreñimiento
- aumento de peso a pesar de no cambiar los hábitos alimentarios
- piel seca y uñas quebradizas
- Cabello quebradizo y aumento de la caída del cabello.
- Trastornos del ciclo y fertilidad reducida.
- aumento de los niveles de lípidos en sangre
Etapa inicial con hipertiroidismo.
En las primeras etapas de la enfermedad, los pacientes también pueden tener hipertiroidismo temporal. Los posibles síntomas incluyen:
- inquietud, nerviosismo, irritabilidad, cambios de humor
- Trastornos del sueño
- palpitaciones y palpitaciones del corazón (taquicardia) hasta arritmia cardíaca
- aumento de la presión arterial
- aumento de la sudoración
- piel cálida y húmeda
Sin embargo, estos síntomas desaparecen después de un tiempo y se desarrolla hipotiroidismo.
Encefalopatía de Hashimoto
Se puede desarrollar una enfermedad del cerebro asociada con la tiroiditis de Hashimoto. Esta encefalopatía de Hashimoto conduce a múltiples síntomas neurológicos y psiquiátricos como déficits cognitivos, estados de confusión, psicosis, somnolencia transitoria hasta coma, crisis epilépticas y trastornos del movimiento (ataxia). Los desencadenantes son probablemente aquellos autoanticuerpos que también inflaman la glándula tiroides.
Tiroiditis de Hashimoto: diagnóstico
Un análisis de sangre posterior puede detectar una disfunción tiroidea. Se mide la concentración de las hormonas tiroideas T3 y T4, así como la de TSH. La TSH es una hormona producida por la glándula pituitaria, que estimula la glándula tiroides para que produzca hormonas. Puedes leer más sobre la determinación de las hormonas tiroideas en sangre en el artículo Niveles de tiroides.
Además, la muestra de sangre se analiza en busca de autoanticuerpos contra las proteínas de la glándula tiroides. Estos indican una enfermedad autoinmune. En muchos pacientes con tiroiditis de Hashimoto se encuentran anticuerpos contra dos proteínas específicas, entre otras: la tiroperoxidasa (TPO) y la tiroglobulina (Tg). Ambos juegan un papel importante en la producción de hormonas tiroideas.
Un examen ecográfico de la glándula tiroides respalda el diagnóstico de la enfermedad de Hashimoto como procedimiento de imagen. Este es el hallazgo típico en la enfermedad de Hashimoto: glándula tiroides más pequeña de lo normal y con una estructura uniformemente oscura en la ecografía.
En casos raros, el médico también realiza una gammagrafía de tiroides. Los pacientes con tiroiditis de Hashimoto muestran una disminución del metabolismo.
Mediante una biopsia con aguja fina, el médico puede tomar una muestra de tejido de la glándula tiroides para examinarla más de cerca: en la tiroiditis de Hashimoto, se pueden encontrar en el tejido muchos más glóbulos blancos de lo normal.
Tiroiditis de Hashimoto: terapia
No existe terapia para la causa de la enfermedad de Hashimoto. Sin embargo, los síntomas resultantes del hipotiroidismo pueden tratarse reemplazando la hormona tiroidea faltante: los pacientes reciben comprimidos que contienen la hormona artificial levotiroxina. Corresponde a la T4 y se convierte en el cuerpo en T3, más metabólicamente activa.
Si la enfermedad ha provocado un agrandamiento de la glándula tiroides (bocio), se extirpa el órgano (o partes del mismo). La encefalopatía de Hashimoto generalmente se puede tratar bien con altas dosis de cortisona (prednisolona). Sin embargo, la cortisona es inútil contra la tiroiditis de Hashimoto.
Algunos médicos también recomiendan tomar selenio si los niveles de T3 y T4 en la tiroides son normales. Sin embargo, los estudios no son concluyentes.
Vivir con Hashimoto: dieta
El aumento de la ingesta de yodo puede desempeñar un papel en el desarrollo de la tiroiditis de Hashimoto y también puede afectar negativamente el curso de la enfermedad. Por lo tanto, los pacientes con enfermedad de Hashimoto deben evitar el yodo en dosis excesivas.
Esto significa que no se deben tomar tabletas de yodo y se debe controlar la ingesta de yodo a través de los alimentos. Por ejemplo, el pescado de mar (como la caballa, el arenque, el abadejo), las algas y los mariscos son muy ricos en yodo.
Tratamiento de Hashimoto durante el embarazo.
Los expertos generalmente recomiendan que las mujeres embarazadas tomen yodo adicional. Esto también se aplica a los pacientes de Hashimoto, quienes de otro modo deberían mantener su ingesta de yodo dentro de límites. Lo mejor es que los afectados consulten a su médico antes de tomar el suplemento.
Hashimoto en niños y adolescentes
Si los niños y adolescentes con tiroiditis de Hashimoto desarrollan bocio o hipotiroidismo, el médico les recetará hormonas tiroideas.
Tiroiditis de Hashimoto: pronóstico
No se puede predecir el curso de la enfermedad en la tiroiditis de Hashimoto. Sólo en raras ocasiones la enfermedad regresa espontáneamente. Los controles periódicos de los niveles de tiroides son importantes. Durante el embarazo, pero también en la vejez, las necesidades hormonales cambian.
La destrucción del tejido tiroideo causada por la inflamación no se puede revertir. El hipotiroidismo que se desarrolla en el curso de la tiroiditis de Hashimoto requiere el uso de hormonas tiroideas durante toda la vida. La mayoría de los pacientes se las arreglan bien con esto y no tienen otras limitaciones además de tener una esperanza de vida normal.
