Fiebre maculosa: descripción
La fiebre maculosa (también llamada fiebre maculosa del piojo o fiebre maculosa de la garrapata) es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Rickettsia prowazekii. Los gérmenes se transmiten a través de piojos chupadores de sangre y garrapatas tropicales.
Fiebre maculosa causada por piojos de la ropa
Sin embargo, en algunas partes del mundo la fiebre maculosa es todavía más común hoy en día, por ejemplo en África Oriental y en los valles andinos de América del Sur. Los factores de riesgo de infección son el hacinamiento y las malas condiciones sanitarias.
Fiebre maculosa transmitida por garrapatas
La garrapata Hyalomma es originaria de las regiones áridas y semiáridas de África, Asia y el sur de Europa. En Alemania, su número está aumentando: mientras que en 35 se contaron 2018 garrapatas tropicales, en 50 ya se identificaron 2019 ejemplares.
La fiebre maculosa no debe confundirse con la fiebre tifoidea. Términos orales populares como “tifus de los piojos” o “tifus manchado” son engañosos. La fiebre tifoidea es una enfermedad infecciosa causada por la salmonella. También pueden surgir malentendidos en el ámbito de la lengua anglosajona. Allí, el tifus se denomina “tifus” o “fiebre tifus”. El propio tifus se llama "fiebre tifoidea" en inglés.
Fiebre maculosa: síntomas
Sin embargo, los síntomas típicos de la fiebre maculosa son principalmente fiebre alta y erupción cutánea. La fiebre es muy característica: aumenta rápidamente hasta los 41 °C durante los dos primeros días de la enfermedad, a menudo acompañada de escalofríos. Luego persiste durante al menos diez días antes de que baje la fiebre. Esto dura entre cuatro y cinco días.
Otros síntomas observados en la fiebre maculosa incluyen:
- Inquietud
- temblor (temblor) de las manos
- Trastornos del habla
- Alteraciones de la conciencia
- Violencia
Infecciones secundarias
Quienes contraen tifus son susceptibles a otras infecciones (infecciones secundarias). Así, la fiebre maculosa favorece, entre otros:
- meningitis (inflamación del cerebro)
- Neumonía (neumonía)
- Inflamación del músculo cardíaco (miocarditis)
Fiebre maculosa: causas y factores de riesgo
Hoy en día, los piojos de la ropa son muy raros en Alemania. Como resultado, en nuestro país apenas hay infecciones por la bacteria de la fiebre maculosa causada por los piojos de la ropa.
Por el contrario, una mayor propagación de la especie de garrapata tropical Hyalomma podría aumentar a medio plazo el riesgo de fiebre maculosa en Alemania. Las poblaciones de este país son todavía bajas (ver arriba). Sin embargo, los expertos suponen que aproximadamente una de cada dos garrapatas Hyalomma es portadora del patógeno de la fiebre maculosa.
Fiebre maculosa: exámenes y diagnóstico.
Para poder diagnosticar la fiebre maculosa en caso de fiebre sospechosa y erupción cutánea, el médico necesita primero información más detallada sobre su historial médico (anamnesis). Para ello te hará, entre otras, las siguientes preguntas:
- ¿Has estado en África o Sudamérica recientemente?
- ¿Has notado piojos en ti o en tu ropa?
- ¿Te ha picado una garrapata recientemente?
- ¿Hace cuánto que tienes fiebre?
Para detectar una infección por fiebre maculosa, existe un análisis de sangre. Este busca anticuerpos específicos que el cuerpo ha producido contra las rickettsias. Esta prueba debe ser realizada por laboratorios especializados con experiencia.
En el pasado, se tomaban muestras de tejido de los pacientes y se examinaban directamente en busca del patógeno. Hoy en día esto ya no se suele hacer, ya que los análisis de muestras de tejido no son fiables y conllevan un mayor riesgo de infección.
- Infecciones por meningococos
- Fiebre tifoidea abdominal (Typhus abdominalis)
- fiebres hemorrágicas
- Fiebre recurrente
Una vez establecido el diagnóstico de fiebre maculosa, el médico debe informar al departamento de salud pública responsable; de hecho, la fiebre maculosa es de declaración obligatoria en Alemania.
Fiebre maculosa: tratamiento
También es importante garantizar que los pacientes mantengan un equilibrio equilibrado de líquidos y electrolitos. Las posibles infecciones secundarias (enfermedades adicionales causadas por otros patógenos) también deben tratarse con los agentes adecuados.
Fiebre maculosa: curso de la enfermedad y pronóstico.
Sin embargo, los afectados pueden tardar varios meses en recuperarse por completo. Especialmente la desnutrición o el funcionamiento deficiente del sistema inmunológico prolongan significativamente el tiempo de curación.
Fiebre maculosa: prevención
Por un lado, la fiebre maculosa se puede prevenir combatiendo los piojos de la ropa que transmiten la enfermedad. En este caso, por ejemplo, los insecticidas han demostrado su eficacia. Además, al viajar a zonas de riesgo se debe tener cuidado de garantizar una higiene adecuada y no llevar ropa usada sin lavar.
Actualmente no existe ninguna vacuna disponible contra la fiebre maculosa. Sin embargo, en casos especiales, por ejemplo durante misiones humanitarias en zonas de riesgo, es posible la profilaxis con medicamentos. Para ello, el antibiótico doxiciclina se administra una vez. Sin embargo, incluso en tales casos, la mejor prevención de la fiebre maculosa es evitar en la medida de lo posible el contacto con piojos y garrapatas.
