Breve descripción
- Síntomas: dolor abdominal punzante o tirante en la parte inferior derecha del abdomen, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento, lengua obstruida, fiebre, a veces pulso elevado, sudores nocturnos.
- Causas: Obstrucción del apéndice por heces endurecidas (cálculos fecales) o una posición incómoda (retorcido), con menos frecuencia por cuerpos extraños o lombrices intestinales; otras enfermedades inflamatorias del intestino como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.
- Curso: Si no se trata, puede producirse perforación del intestino con peritonitis potencialmente mortal, parálisis intestinal, obstrucción intestinal y, en ocasiones, extensión de la inflamación a otras partes del intestino.
- Pronóstico: Si se trata rápidamente, la apendicitis generalmente se cura por completo y no deja daños permanentes.
¿Qué es la apendicitis?
La apendicitis es posible a cualquier edad, pero la enfermedad es especialmente común entre los diez y los 30 años. Los niños y los hombres se ven afectados aproximadamente el doble que las niñas y las mujeres. En los niños, la apendicitis es una de las enfermedades de la cavidad abdominal de importancia quirúrgica más comunes. A nivel internacional, la incidencia de la enfermedad es de aproximadamente 100 por 100,000 personas.
Formas y etapas de apendicitis.
- En la etapa catarral, el apéndice inflamado se hincha y enrojece, pero no se produce pus. La inflamación puede retroceder espontáneamente, por lo que todavía es reversible en esta etapa.
- En la etapa flemonosa o ulceroflegmonosa, toda la pared del apéndice está gravemente inflamada y a menudo se acumula pus.
- La apendicitis perforada es la etapa más avanzada de la apendicitis. En este caso, el contenido intestinal infeccioso pasa a través de la pared intestinal destruida hacia la cavidad abdominal. Existe el riesgo de que la inflamación se extienda al peritoneo (peritonitis o peritonitis).
¿Cuáles son los síntomas de la apendicitis?
Al inicio de la apendicitis suele haber síntomas inespecíficos que también pueden indicar otras enfermedades. Muchos pacientes, por ejemplo, experimentan inicialmente dolores punzantes o tirones en la parte superior del abdomen o a la altura del ombligo, que pueden confundirse fácilmente con molestias estomacales. Por lo general, se añaden otros síntomas al cabo de unas pocas horas.
Síntomas de la apendicitis aguda
Una característica típica de la fase aguda de la apendicitis es que el dolor se intensifica repentinamente, especialmente al caminar. Las personas afectadas tampoco pueden levantar la pierna derecha sin sentir dolor, por lo que la levantan de forma estrangulada al caminar (Schonhinken). Por lo tanto, parte de la rutina médica, cuando se sospecha de apendicitis, es comprobar si la persona afectada puede saltar sin dolor.
Otros síntomas de la apendicitis en fase aguda son:
- Pérdida de apetito
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea o estreñimiento
- Lengua revestida
- A veces aumento del pulso y sudores nocturnos.
- Postura inclinada
Apendicitis en niños, mujeres embarazadas y personas mayores
En bebés, niños, mujeres embarazadas y ancianos, la apendicitis suele seguir un curso divergente, lo que dificulta en algunos casos el diagnóstico:
En las personas mayores, la apendicitis suele ser gradual y los síntomas de apendicitis, como dolor y vómitos, suelen ser menos intensos. La fiebre ocurre sólo en raras ocasiones.
Apendicitis crónica: síntomas
La apendicitis crónica no se limita a un período de tiempo determinado, sino que ocurre una y otra vez. Los síntomas típicos aparecen sólo brevemente a lo largo de varios años y desaparecen nuevamente después de unas horas. Los médicos se refieren a esto como apendicitis crónica recurrente.
¿Cómo se diagnostica la apendicitis?
- donde se localiza el dolor abdominal
- cómo se siente el dolor (por ejemplo, cólico, punzante, etc.)
- si hay otras molestias como náuseas, vómitos o falta de apetito
- ¿Cuánto tiempo han estado presentes los síntomas?
- si se conocen enfermedades previas
- si el embarazo está presente
Examen físico
- Punto de McBurny: se encuentra en el medio de la línea que conecta el ombligo y la protuberancia derecha del hueso de la cadera.
- Punto de Lanz: Se encuentra entre el tercio derecho y medio de la línea que conecta las dos protuberancias de los huesos de la cadera.
Además, otros tipos de dolor sugieren apendicitis:
- Síntoma de Rovsing: dolor intenso cuando el médico extiende el colon en dirección a la parte inferior derecha del abdomen con una ligera presión.
- Signo de Blumberg: Libera el dolor cuando el médico presiona la parte inferior del abdomen y luego lo suelta repentinamente
- Signo de Sitkowski: dolor de estiramiento en la parte inferior derecha del abdomen cuando la persona afectada se acuesta sobre el lado izquierdo
Dado que la apendicitis suele ir acompañada de fiebre, el médico suele tomar la temperatura una vez debajo de la axila y otra en el recto (rectal). La diferencia de temperatura es típica de la apendicitis: la temperatura medida en el recto es al menos un grado más alta que la medida debajo de la axila.
Prueba de sangre
Sin embargo, el análisis de sangre no muestra exactamente en qué parte del cuerpo se encuentra la inflamación. Esta pregunta sólo puede responderse mediante un examen físico. Además, los valores de inflamación en la apendicitis a veces también pasan completamente desapercibidos, por ejemplo en un curso crónico o, a veces, en niños. Además, los valores sanguíneos difieren en las distintas etapas de la enfermedad. Por ejemplo, el valor de la PCR a menudo sólo aumenta en el curso posterior de la enfermedad.
Exámenes adicionales
Las técnicas de imagen también ayudan a identificar mejor la apendicitis si el diagnóstico no está claro: la ecografía (ecografía) muestra la apendicitis como una sombra en la imagen. Sin embargo, la ecografía por sí sola no es suficiente para descartar con certeza la apendicitis. En casos complicados, en los que los síntomas no pueden identificarse claramente y también se pueden esperar complicaciones, a veces es aconsejable una tomografía computarizada.
Sin embargo, en caso de un diagnóstico incierto de apendicitis, sólo la laparoscopia puede proporcionar una certeza definitiva: la visión del interior del abdomen permite al médico ver claramente si hay apendicitis o no. Si es así, el tejido inflamado se puede extirpar inmediatamente durante la laparoscopia (apendicectomía laparoscópica).
¿Cómo se desarrolla la apendicitis?
Incluso si el apéndice está en una posición desfavorable y se curva, por ejemplo, las secreciones pueden acumularse en él y provocar inflamación. Muy raramente los tumores o los gusanos intestinales son responsables de la apendicitis. Factores como el estrés normalmente no influyen en la apendicitis.
Tratamiento
El tratamiento de la apendicitis suele requerir cirugía: el cirujano extirpa el apéndice inflamado (apendicectomía).
Hay dos métodos disponibles para la apendicectomía: la apendicectomía clásica con una gran incisión abdominal (laparotomía) y el método mínimamente invasivo (laparoscópico). Ambos se realizan bajo anestesia general y duran unos 20 minutos. En la mayoría de los casos, la cirugía se realiza temprano en la etapa aguda, generalmente dentro de las 24 a XNUMX horas posteriores al diagnóstico. Por otro lado, en caso de evolución complicada con perforación, se requiere cirugía inmediata.
Apendicectomía clásica
En la cirugía abierta clásica, el cirujano abre la parte inferior derecha del abdomen con una incisión de unos cinco centímetros de largo (laparotomía). Corta el apéndice inflamado y luego sutura los bordes de la herida. Este método suele dejar una cicatriz en la parte inferior del abdomen.
Apendicectomía laparoscópica
La cámara transmite la imagen del abdomen en directo a un monitor para que el cirujano pueda ver lo que está haciendo. El cirujano inserta los instrumentos necesarios a través de las otras dos incisiones. Con ellos extrae el apéndice, como en la cirugía clásica, y luego sutura la herida.
Para una mejor visibilidad, la cavidad abdominal se llena de gas (dióxido de carbono) durante el procedimiento.
Sin embargo, cualquier hemorragia interna no se puede detener tan bien como con la cirugía abierta. Además, el tiempo de operación es algo mayor que con el procedimiento abierto.
El método del ojo de cerradura es especialmente adecuado en las primeras etapas de la apendicitis. Si la inflamación está más avanzada, los médicos suelen preferir el método quirúrgico clásico.
Apendicitis: tratamiento en niños
Despues de la operacion
Después de la apendicectomía, los pacientes afectados suelen permanecer en el hospital durante unos días. Durante este tiempo, los médicos controlan la función intestinal: observan si los intestinos reanudan rápidamente su actividad normal. A veces, los pacientes reciben infusiones para garantizar que el cuerpo reciba suficientes nutrientes y líquidos.
Después del procedimiento, caminar a veces duele al principio. Por tanto, es recomendable tomarse las cosas con calma durante unos días. Como regla general, el médico entrega a los pacientes una baja por dos o tres semanas. El dolor puede aliviarse con la ayuda de analgésicos adecuados.
Muchas clínicas utilizan ahora suturas autodisolventes para suturar la pared abdominal. Los puntos que no se disuelven solos generalmente se retiran la semana posterior a la cirugía. Esto también es posible de forma ambulatoria.
Posibles complicaciones
Como ocurre con cualquier otra cirugía, después de la apendicectomía se producen algunos casos de sangrado o infección. Sin embargo, el riesgo de que esto ocurra es relativamente bajo porque el procedimiento es muy común y, por lo tanto, rutinario para muchos cirujanos.
Unos días después de la operación, existe la posibilidad de que se acumule pus debajo de la pared abdominal, que el médico debe drenar. Entonces los médicos hablan de un absceso de la pared abdominal.
Las complicaciones raras pero graves después de la apendicectomía son las cicatrices (adherencias) en la cavidad abdominal. Unen los órganos abdominales, como las asas intestinales, de modo que las heces ya no se transportan libremente. Esta complicación se hace evidente en las primeras tres semanas después de la cirugía. En la mayoría de los casos es necesaria una nueva operación.
Apendicitis: curso y pronóstico
Sin embargo, si la apendicitis sólo se reconoce y trata en una fase tardía, en algunos casos puede poner en peligro la vida. Debido al aumento de la presión en el apéndice, alrededor del diez por ciento de los afectados sufren una perforación del intestino. Esto crea un agujero en la pared intestinal a través del cual las heces y las bacterias ingresan a la cavidad abdominal circundante. Esto conduce a una peritonitis potencialmente mortal que requiere cirugía inmediata.
¡La peritonitis puede poner en peligro la vida! El riesgo de esta complicación aumenta considerablemente en la apendicitis después de aproximadamente 48 horas. ¡Si sospecha de apendicitis, debe consultar a un médico inmediatamente!
Estas complicaciones de la apendicitis ocurren muy raramente.
