¿Qué tan confiables son las pruebas?
En combinación, las pruebas de búsqueda y confirmación tienen una precisión muy alta. En todas las circunstancias de una infección común con el hepatitis Virus C, ambas pruebas pueden proporcionar un diagnóstico confiable. Solo raras circunstancias o factores concomitantes pueden influir en la precisión de la prueba.
Estos incluyen inmunosupresión, por ejemplo. En reumática, pacientes con VIH o pacientes en diálisis, por ejemplo, la prueba de adicción puede ser negativa. Esto se debe a que en estos casos el cuerpo no responde de manera confiable a la infección produciendo anticuerpos.
La infección puede ocurrir incluso si no anticuerpos contra el patógeno. Si la producción de anticuerpos lleva un tiempo inusualmente largo y excede significativamente el período normal de aproximadamente 7 semanas, la prueba también puede dar un falso negativo. Otra debilidad de la prueba de detección es que anticuerpos se puede encontrar tanto en enfermedades agudas como crónicas o curadas y más recientes. Por tanto, no es posible diferenciar entre las diferentes etapas de la enfermedad. Para compensar todas estas incertidumbres, se lleva a cabo la prueba de confirmación, que permite detectar tanto el virus en sí sin respuesta inmune, como determinar el estadio de la enfermedad y la cantidad de virus en el organismo.
¿Qué tan rápido son los resultados?
La prueba de detección tiene una gran brecha diagnóstica, lo que significa que el período de incubación del virus es largo y la enfermedad no suele detectarse mediante anticuerpos hasta 7 semanas después de la infección. En algunos casos, la formación de anticuerpos puede comenzar unas semanas más tarde o incluso unas semanas antes. Por lo tanto, un resultado negativo de la prueba después de 7 semanas debe repetirse si existe sospecha.
La duración exacta de la prueba de detección hasta que los resultados estén disponibles puede variar mucho. Aunque la prueba en sí se realiza rápidamente, las muestras a menudo deben enviarse a laboratorios especiales, que requieren diferentes períodos de tiempo para la prueba. En caso de sospecha aguda de una enfermedad, la prueba de confirmación, la determinación del ARN-VHC se puede realizar antes.
El ARN se puede detectar después de aproximadamente 1 a 2 semanas y, por lo tanto, puede proporcionar información temprana importante. Las pruebas rápidas modernas, por otro lado, proporcionan los resultados en muy poco tiempo. Aunque las pruebas aún no se han establecido clínicamente, entregan sus resultados relativamente confiables en 20 minutos. Al igual que la prueba de confirmación, se pueden realizar después de aproximadamente 1-2 semanas.
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