Breve descripción
- Descripción: La fiebre se produce cuando la temperatura corporal supera los 38 grados centígrados. Otras indicaciones incluyen piel seca y caliente, ojos brillantes, escalofríos, pérdida de apetito, frecuencia respiratoria acelerada, confusión y alucinaciones.
- Tratamiento: Remedios caseros (p. ej., beber mucho líquido, compresas para las pantorrillas, baños tibios), medicación antipirética, tratamiento de la enfermedad subyacente.
- Diagnóstico: Consulta con el médico, medición de la fiebre en el ano, debajo de la lengua, en el oído, debajo de la axila, en la superficie del cuerpo con infrarrojos, en cuidados intensivos también con ayuda de catéteres en la vejiga o en las arterias, examen físico. Examen, si es necesario Examen de sangre y procedimientos de obtención de imágenes.
- Causas: Infecciones (como gripe, neumonía, tuberculosis, covid-19, amigdalitis, sarampión, envenenamiento de la sangre), acumulaciones de pus (abscesos), inflamaciones (por ejemplo, apéndice, pelvis renal, válvulas cardíacas), enfermedades reumáticas, enfermedades inflamatorias intestinales crónicas. , accidente cerebrovascular, tumores.
- ¿Cuándo consultar a un médico? Adultos: En caso de fiebre alta, prolongada o recurrente. Niños: Si la fiebre dura más de un día, se acompaña de otras molestias (p. ej. mareos, erupción cutánea, vómitos), las medidas para bajar la fiebre no ayudan o se produce una convulsión febril. Bebés: Si la temperatura es superior a 38 grados centígrados.
¿Qué es la fiebre?
La temperatura corporal se controla en el cerebro: en el hipotálamo se encuentra el centro de regulación del calor, que establece un valor objetivo para la temperatura corporal. La temperatura ambiente y de los órganos se determina mediante sensores de frío y calor en la piel y el cuerpo. De esta manera se compara el valor nominal con un “valor real” de la temperatura corporal actual.
Si el “valor real” y el valor objetivo difieren, se intenta ajustar la temperatura al valor objetivo.
Si la temperatura corporal está por debajo del punto de ajuste, nos congelamos. Esto provoca piel de gallina, temblores musculares y constricción de los vasos sanguíneos de las extremidades. Esto provoca, por ejemplo, que las manos y los pies se enfríen. Este es el intento del cuerpo de elevar la temperatura dentro del cuerpo.
Si el "valor real" supera el valor nominal, se disipa el exceso de calor. Esto ocurre principalmente a través de la sudoración y el aumento del flujo sanguíneo a la piel de las extremidades o incluso a las orejas.
El cuerpo coordina los procesos que producen o mantienen el calor, las influencias de la temperatura externa y las contramedidas de "enfriamiento" de tal manera que el valor nominal se mantiene constantemente.
El cuerpo ahora favorece los procesos de generación y mantenimiento de calor. Uno comienza a congelarse (temblando) y la temperatura aumenta hasta alcanzar el nuevo punto de consigna. Esto resulta, a veces repentinamente, en fiebre. Cuando el punto de ajuste vuelve a la normalidad, es decir, cuando la fiebre disminuye, el paciente suda más para bajar la temperatura.
El aumento de temperatura acelera y promueve procesos en el cuerpo que sirven para defenderse contra patógenos u otras influencias nocivas en el cuerpo.
Básicamente, la fiebre no es nada peligroso, sino una reacción natural del cuerpo, que sirve como defensa contra influencias nocivas. Por lo tanto, la fiebre es en realidad una buena señal, ya que significa que el cuerpo está contraatacando.
Sin embargo, si la temperatura sube demasiado (por encima de 41 grados Celsius), la temperatura alta también puede dañar el cuerpo.
La fiebre en sí misma no es contagiosa, ya que es una reacción individual a un estímulo particular. Sin embargo, si dicho estímulo es un patógeno como bacterias o virus, estos pueden muy bien ser contagiosos y, en caso de infección, también pueden provocar fiebre en otras personas.
¿Cuándo empieza uno a tener fiebre?
En determinadas circunstancias, la temperatura corporal puede fluctuar hasta más de un grado. En promedio, la temperatura corporal normal oscila entre 36.0 y 37.4 grados Celsius (medida por vía rectal). Pero incluso en este caso, dependiendo de la precisión del método de medición, los valores a veces difieren ligeramente.
De acuerdo con esta dinámica, la fiebre es más alta por la noche, si es necesario, y puede aumentar aparentemente “mientras duermes”. Luego, en mitad de la noche o por la mañana, la temperatura suele volver a bajar, incluso con fiebre. Sin embargo, una fiebre más intensa por la noche también es una de las características de algunas enfermedades como la tuberculosis o la sepsis.
En las mujeres, la temperatura corporal aumenta aproximadamente 0.5 grados Celsius durante la ovulación y el embarazo.
Si la temperatura corporal aumenta por encima del nivel normal, los médicos distinguen entre las siguientes gradaciones:
- Temperatura elevada (subfebril): Las temperaturas entre 37.5 y 38 grados centígrados se denominan subfebriles. Las posibles causas son infecciones causadas por bacterias o virus, pero también golpes de calor o deportes intensivos.
- Fiebre leve: A partir de 38 grados centígrados, el término médico es fiebre. Se presenta una ligera fiebre con lecturas entre 38.1 y 38.5 grados Celsius.
- Fiebre moderada: Las temperaturas entre 38.6 y 39 grados centígrados se consideran fiebre moderada.
- Fiebre muy alta: Se refiere a una temperatura corporal superior a 40 grados centígrados.
- Fiebre extrema (hiperpirexia): La fiebre natural rara vez alcanza valores superiores a los 41 grados centígrados. A partir del 41.1 se habla de fiebre hiperpirética.
Las fiebres muy altas y extremas pueden causar daño a tejidos u órganos y volverse peligrosas. Una temperatura corporal superior a 42.6 grados centígrados suele ser mortal.
Fases de fiebre
Médicamente, la fiebre se puede dividir en diferentes etapas o fases:
- Incremento de fiebre (stage incrementi): Se intenta elevar la temperatura, entre otras cosas con la ayuda de la piel de gallina y los escalofríos, aumentando el punto de ajuste. Por ejemplo, se producen escalofríos o manos frías. Taparse y tomar bebidas calientes ahora son agradables. En niños predispuestos a esto, pueden ocurrir convulsiones febriles durante esta fase.
- Altura de la fiebre (fastigium): en casos extremos raros de fiebre alta, se produce delirio febril con nubosidad de la conciencia y los sentidos.
- Disminución de la fiebre (defervescencia, decrementi de estadio): La disminución de la fiebre se produce de forma lenta (en el transcurso de los días) o rápidamente (en el transcurso de las horas). Es común sudar con pérdida de líquidos; las manos, la cabeza y los pies también pueden sentirse calientes. Si la caída es muy rápida, ocasionalmente se producen problemas circulatorios.
Progresiones
- Fiebre continua: la temperatura permanece igualmente elevada durante más de cuatro días, alcanzando valores superiores a 39 grados centígrados y fluctuando no más de un grado durante el día. Este curso ocurre a menudo con infecciones bacterianas como escarlatina, fiebre tifoidea o neumonía bacteriana.
- Fiebre remitente: el paciente tiene fiebre prácticamente todo el día, pero menos por la mañana que por la noche (la diferencia es de uno a dos grados). Se observa fiebre remitente, por ejemplo, en algunas infecciones virales, tuberculosis, bronquitis, acumulación de pus y fiebre reumática.
- Fiebre intermitente: en este caso, la fiebre fluctúa aún más marcadamente a lo largo del día. La temperatura corporal es normal por la mañana y, a veces, aumenta hasta niveles febriles elevados por la noche. Este patrón se puede observar, por ejemplo, en caso de envenenamiento de la sangre (sepsis), pero también, en determinadas circunstancias, en enfermedades tumorales (como la enfermedad de Hodgkin).
- Fiebre ondulante: en la brucelosis, por ejemplo, se produce un curso de fiebre ondulante. En los linfomas (como la enfermedad de Hodgkin), la fiebre también puede ser ondulante, con fases febriles que duran varios días y se alternan con fases sin fiebre de aproximadamente la misma duración. Los médicos se refieren a esto como fiebre de Pel-Ebstein.
- Fiebre de dos picos (bifásica): después de unos días de fiebre, la temperatura vuelve a los valores normales antes de que siga una segunda fase febril que dura varios días. Esta curva de fiebre de dos picos ocurre de vez en cuando, por ejemplo, en el caso del sarampión o en la septicemia causada por meningococos (septicemia meningocócica).
Antiguamente estos cursos eran de gran importancia. Hoy en día rara vez se observan en esta forma típica, ya que la fiebre suele controlarse en una fase temprana con las medidas adecuadas.
La duración de la fiebre depende en gran medida de la enfermedad subyacente y de la reacción respectiva de la persona afectada. El lapso de tiempo varía desde unas pocas horas hasta varios días o incluso algunas semanas.
La hipertermia
Se distingue de la fiebre por el sobrecalentamiento (hipertermia). En este caso, la temperatura corporal no aumenta debido a los pirógenos y su punto de ajuste de temperatura aumenta. Más bien, el valor nominal permanece sin cambios, pero ya no puede mantenerse mediante medidas de disipación de calor del cuerpo.
Esto sucede, por ejemplo, durante la actividad física o debido al agotamiento, especialmente en condiciones de mucho calor o humedad, o cuando se usa ropa que restringe el enfriamiento mediante la sudoración. Además, si se bebe muy poco, aumenta el riesgo de hipertermia.
En su lugar, es aconsejable trasladar a las personas afectadas a un lugar con sombra, quitarles el exceso de ropa si es necesario y bajar lentamente la temperatura con compresas y bebidas frías. No se recomienda el uso de hielo o bebidas heladas, ya que los cambios rápidos y extremos de temperatura ejercen una gran presión sobre la circulación.
¿Cómo se puede reducir la fiebre?
¿Qué ayuda con la fiebre? La fiebre es una reacción de defensa importante y natural del cuerpo contra influencias nocivas. Los virus y las bacterias se multiplican peor a altas temperaturas. Por tanto, la fiebre no se trata en todos los casos.
Como norma general, ¡es imprescindible permanecer en cama cuando se tiene fiebre! No vaya a trabajar con fiebre (más de 38 grados centígrados). Además de que la productividad también se ve afectada por una fiebre más alta, también existe el riesgo de contagiar a los colegas con una enfermedad posiblemente contagiosa.
El momento en que tiene sentido reducir la fiebre depende, entre otras cosas, de la causa, el estado físico, las enfermedades preexistentes y el nivel de sufrimiento personal. Por ejemplo, si un niño tiene fiebre grave y sufre, es motivo suficiente para intentar reducir la fiebre entre 38.5 y 39 grados centígrados.
Remedios caseros contra la fiebre
Envoltura de pantorrilla
Las vendas para pantorrillas son una medida tradicional contra la fiebre. Eliminan el exceso de calor del cuerpo. Los pacientes suelen encontrar las compresas muy agradables.
Para ello, humedezca paños finos de lino o algodón con agua fría. Para los adultos, la temperatura puede estar entre 16 y 20 grados centígrados, para las pantorrillas de bebés ligeramente por encima (entre 28 y 32 grados centígrados).
Envuelva bien los paños alrededor de las pantorrillas de las piernas extendidas y fíjelas con una o dos capas de paños secos. Lo ideal es mantener los pies y el resto del cuerpo calientes.
Después de cinco minutos, retire las vendas para pantorrillas. Sin embargo, se pueden renovar dos o tres veces. Tenga cuidado de no reducir la fiebre demasiado rápido con las vendas para pantorrillas, ya que esto puede ejercer una presión innecesaria sobre la circulación. Además, ¡evite las envolturas para pantorrillas si tiene escalofríos!
Puedes conocer más sobre la aplicación en el artículo Compresas Calf.
Compresa de quark
Las compresas o envolturas de quark frías o calientes también ayudan con la fiebre. Para ello, extienda entre 250 y 500 gramos de quark frío o ligeramente calentado del espesor de un dedo sobre una compresa y doble la tela una vez. Lo ideal es colocar también una capa protectora de tela entre el quark y la piel.
Coloque la compresa de cuajada alrededor de las pantorrillas y fíjela con gasas o toallas. Dejar actuar de 20 a 40 minutos.
Compresa para el vientre y el pulso.
Otro remedio casero para reducir la fiebre es la envoltura de pulso. Para ello, empape paños de algodón en agua fría, escúrralos y envuélvalos alrededor de muñecas y tobillos. La envoltura es especialmente buena para bebés con fiebre. Una envoltura abdominal también ayuda a estos pacientes sensibles.
Asegúrese siempre con los bebés de que su temperatura corporal no baje demasiado rápido ni demasiado.
Lea más sobre esto en el artículo Envolturas, compresas y cataplasmas.
Bañarse con fiebre
La fiebre también se puede reducir con un baño refrescante: para ello, primero llene la bañera con agua tibia (la temperatura, en el mejor de los casos, es aproximadamente un grado Celsius por debajo de la temperatura corporal). Luego agregue gradualmente agua fría al pie de la bañera hasta que la temperatura del agua del baño haya bajado de dos a tres grados.
Después de diez minutos, detenga el baño. Secar bien después y acostarse.
Detenga el baño inmediatamente si el paciente comienza a temblar o congelarse.
Un baño hipertérmico también puede ayudar a bajar la temperatura durante una infección febril. Promueve la sudoración y acelera el metabolismo. Este baño frío es útil para las fiebres leves.
Si ocurren problemas de circulación durante el baño o la temperatura se vuelve incómoda, detenga el baño inmediatamente. El baño de sobrecalentamiento no es adecuado para algunas enfermedades cardíacas, afecciones neurológicas y para niños pequeños.
Se pueden conseguir efectos similares en la ducha, pero las diferencias de temperatura entre la cabeza y las extremidades son más difíciles de ajustar. Además, cualquier problema circulatorio que pueda ocurrir al tomar una ducha fría estando de pie puede tener efectos más graves (por ejemplo, mareos y caídas). Por tanto, un baño suele ser la mejor alternativa.
En cualquier caso, hay que tener cuidado de no provocar diferencias extremas y bruscas de temperatura y elegir una temperatura en la que se sientan cómodos.
Lea más sobre baños en el artículo Hidroterapia.
Homeopatía
Existen numerosos remedios homeopáticos que, según la causa, ayudan contra diferentes tipos de fiebre, por ejemplo "Aconitum" o "Belladonna".
Sin embargo, el concepto de homeopatía y su eficacia específica son controvertidos en la ciencia y no están claramente demostrados por estudios. Si tienes dudas al respecto, lo mejor es contactar con un médico que también ofrezca métodos de curación complementarios.
Bebidas para la fiebre
En caso de fiebre, es importante asegurar una ingesta suficiente de líquidos. La regla para ello es: a partir de una temperatura corporal de 37 grados centígrados, por cada aumento de un grado se necesitan entre 0.5 y 1 litro más de líquido (además de la cantidad normal de bebida de 1.5 a 2.5 litros al día).
Durante el aumento de la fiebre, normalmente uno siente más ganas de tomar bebidas calientes (escalofríos). Posteriormente, son buenas las bebidas a temperatura ambiente, por ejemplo agua o té sin azúcar. Se recomiendan especialmente los tés de tila y de saúco, que tienen un efecto diaforético y reducen la fiebre. Un té elaborado con reina de los prados también puede reducir la fiebre.
Medicamentos contra la fiebre
Si la fiebre es alta y el paciente está débil, pueden resultar útiles los fármacos antipiréticos en forma de comprimidos, infusiones, jugos medicinales o supositorios. Los ingredientes eficaces incluyen paracetamol, ibuprofeno y ácido acetilsalicílico. Discuta con anticipación el uso y la dosis de dichos medicamentos con un farmacéutico o médico.
¡Nunca le dé a los niños con fiebre el popular analgésico y antipirético ácido acetilsalicílico (AAS)! En relación con las infecciones virales, a veces desencadena el síndrome de Reye, que pone en peligro la vida.
Fiebre: exámenes y diagnóstico.
Dado que la fiebre es simplemente un síntoma, es necesario encontrar la enfermedad subyacente.
El interrogatorio detallado (anamnesis) del paciente o de los padres (en el caso de niños enfermos) proporciona al médico pistas sobre las posibles causas de la fiebre. Por ejemplo, es importante saber cuánto tiempo lleva presente la fiebre, si hay otras molestias, si ha habido contacto reciente con personas o animales enfermos o si ha estado en el extranjero.
Un examen físico suele proporcionar más información. Por ejemplo, el médico escucha el corazón y los pulmones del paciente, mide la presión arterial y el pulso, palpa los ganglios linfáticos abdominales y cervicales o examina la boca, la garganta y los oídos.
A veces son necesarios más exámenes si los hallazgos anteriores no están claros o si existe la sospecha de una enfermedad en particular. Por ejemplo, análisis de laboratorio de sangre, orina o heces, exámenes con técnicas de imagen (por ejemplo, rayos X, ecografía) o análisis de sangre especiales (para tuberculosis, por ejemplo).
