Gendrift es un cambio en la frecuencia de los alelos dentro de un gen conjunto de una población. En este contexto, gen la deriva generalmente se desencadena por un evento aleatorio, como un desastre natural, el desplazamiento de las placas continentales o la erupción de volcanes. Por lo tanto, gen la deriva representa un factor evolutivo.
¿Qué es gendrift?
Gendrift representa un factor importante en la formación y transmisión de nuevas adaptaciones genéticas al medio ambiente. En cierto modo, la deriva genética representa lo opuesto a la selección natural. Esto se debe a que la selección natural no ocurre al azar. En cambio, los cambios en los genes de una población dependen del éxito reproductivo y de supervivencia de los miembros individuales de la población. Expresan su adaptabilidad al medio. Por otro lado, la deriva genética no tiene tales razones, sino que ocurre únicamente por casualidad y, por lo tanto, es estocástica. Básicamente, la deriva genética es un criterio importante para la aparición de nuevas especies. Particularmente en poblaciones de pequeño tamaño, los cambios aleatorios en la frecuencia de los alelos, como ocurre con la deriva genética, tienen un fuerte efecto en la evolución de los individuos. Si una pequeña población se separa de la población en su conjunto, esa población tendrá solo una porción de genes. Sin embargo, la frecuencia alélica presente es crucial para el desarrollo evolutivo de la subpoblación. Dentro de la deriva genética, también existe una forma especial: el efecto de cuello de botella. En este efecto, el tamaño de la población se reduce significativamente debido a un evento aleatorio. Como consecuencia, la variabilidad genética presente en la población disminuye. Después del evento aleatorio, las frecuencias alélicas difieren significativamente de las de la población original en la mayoría de los casos. La menor diversidad genética en la población truncada dificulta las adaptaciones al medio ambiente y puede presentar dificultades de supervivencia para los organismos. Sin embargo, la deriva genética también puede ocurrir en poblaciones más grandes que se han dividido en pequeñas subpoblaciones. La condición aquí es que los genes cambian al azar y estos cambios se transmiten a la descendencia.
Función y tarea
La importancia de la deriva genética para los humanos radica principalmente en la historia del desarrollo evolutivo de la humanidad. Gendrift representa un factor importante en la formación y transmisión de nuevas adaptaciones genéticas al medio ambiente. Al igual que la selección, la variación genética y el aislamiento, la deriva genética también es uno de los llamados factores evolutivos. Por lo tanto, juega un papel importante en el surgimiento y evolución de las poblaciones. Gendrift es un efecto de probabilidad. Los genes que se heredan de una generación a la siguiente no representan una copia exacta. En cambio, los genes que se heredan se seleccionan al azar. Este efecto es más notable cuanto menor es el tamaño de la población, porque las poblaciones más pequeñas tienen mayores fluctuaciones en las frecuencias alélicas que las poblaciones más grandes. La deriva genética actúa simultáneamente con la selección natural. Ambos factores cambian el acervo genético de una población. Se producen cambios en la composición y frecuencia de las frecuencias alélicas. Como consecuencia, las características fenotípicas de los individuos y, por tanto, de la población cambian. Cabe señalar aquí que la deriva genética ocurre independientemente de si los resultados tienen un efecto positivo o negativo en la supervivencia y adaptabilidad de la descendencia. Esto se debe a que la deriva genética se desencadena por eventos aleatorios y, por lo tanto, ocurre independientemente de la adaptación genética. Por otro lado, la selección natural fortalece aquellos rasgos fenotípicos que aumentan la genética aptitud de individuos y, por tanto, eventualmente de poblaciones. En poblaciones con muchos miembros, la selección natural generalmente ejerce una mayor influencia sobre el cambio de frecuencias alélicas. La situación es diferente en poblaciones numéricamente pequeñas, donde en la gran mayoría de los casos la deriva genética tiene un efecto más fuerte.
Enfermedades y trastornos
Gendrift puede tener un efecto significativo en las poblaciones humanas y ha llevado a la extinción de poblaciones en algunos casos a lo largo de la historia evolutiva.Cuando una población sufre una gran reducción en su número, lo que ha ocurrido con frecuencia durante la evolución humana, la deriva genética en algunos casos causa cambios drásticos en frecuencia alélica. Estos cambios ocurren independientemente de la selección natural. En el proceso, pueden perderse adaptaciones ventajosas al entorno que ya se han adquirido. Esto se conoce como el efecto de cuello de botella descrito anteriormente. Las desventajas resultantes se relativizan en parte mediante la denominada purga. El efecto fundador juega un papel importante en las poblaciones nómadas, por ejemplo. Si un pequeño número de individuos funda una nueva población separándose de la población inicial, esto resulta en parte en una contradicción con la selección natural. Esto es especialmente cierto si los miembros de la población recién fundada se caracterizan por frecuencias genéticas raras. Debido al efecto fundador de la deriva genética, las enfermedades hereditarias pueden acumularse en las poblaciones humanas. Si la frecuencia de genes específicos cambia en generaciones descendientes, a veces un alelo se pierde por completo dentro de una población. Por otro lado, también puede convertirse en el único alelo. En general, esto reduce la variabilidad genética y el acervo genético se vuelve más pequeño, lo que en última instancia tiene un impacto negativo en la supervivencia.
