Cómo actúa la fexofenadina
La fexofenadina actúa como un inhibidor selectivo de los puntos de acoplamiento de la sustancia mensajera histamina del propio cuerpo, los llamados receptores H1 de histamina. De esta forma, el principio activo previene reacciones alérgicas.
La sustancia mensajera histamina tiene diversas funciones en el organismo. Por ejemplo, actúa como mensajero entre las células nerviosas del cerebro (neurotransmisor) y como regulador de la producción de ácido gástrico, la sensación de hambre y sed, la temperatura corporal y la presión arterial. Además, la histamina tiene un efecto mediador de alergias:
En el caso de una alergia, el sistema inmunológico reacciona excesivamente a influencias externas que en realidad son inofensivas, como el polen de las plantas, el pelo de los animales o determinados alimentos. Al entrar en contacto con el alérgeno correspondiente (p. ej., polen de abedul, pelo de gato, maní), determinadas células de defensa, los mastocitos, liberan histamina.
Esto desencadena inmediatamente una reacción inflamatoria. El tejido afectado recibe más sangre, se enrojece, se hincha y pica, la nariz gotea y los ojos lloran.
Los antihistamínicos se utilizan para aliviar estos síntomas alérgicos. Ocupan los receptores de la sustancia mensajera histamina, de modo que ya no puede unirse. Por lo tanto, la histamina liberada por los mastocitos al entrar en contacto con el alérgeno no puede desencadenar una reacción inflamatoria.
Dado que la fexofenadina no atraviesa la barrera hematoencefálica, provoca fatiga y somnolencia como efectos secundarios con mucha menos frecuencia que los antihistamínicos más antiguos.
Absorción, descomposición y excreción.
Después de su ingestión, la fexofenadina se absorbe rápidamente en el intestino y alcanza sus niveles más altos en la sangre después de aproximadamente una a tres horas. Apenas se descompone ni metaboliza. Después de 11 a 15 horas, aproximadamente la mitad del fármaco antialérgico se excreta principalmente en las heces a través de la bilis.
¿Cuándo se usa fexofenadina?
La fexofenadina se usa para tratar:
- fiebre del heno (rinitis alérgica)
- urticaria
La duración del uso y la dosis dependen del tipo y la gravedad de la afección. Para los síntomas estacionales, como la fiebre del heno, se toma fexofenadina durante la temporada de polen.
Cómo se usa la fexofenadina
El ingrediente activo se toma en forma de tabletas, generalmente una vez al día antes de las comidas con un vaso de agua.
Para el tratamiento de la urticaria, a menudo se prescriben 180 miligramos de fexofenadina una vez al día. Para aliviar los síntomas de la fiebre del heno, los adolescentes mayores de doce años y los adultos reciben 120 miligramos de fexofenadina al día.
Hay medicamentos en dosis más bajas disponibles para niños de seis años en adelante.
La duración del uso se determina consultando con el médico.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la fexofenadina?
Los efectos secundarios suelen ocurrir durante el tratamiento con fexofenadina en forma de dolor de cabeza, somnolencia, mareos, náuseas y sequedad de boca.
Una de cada cien a mil personas tratadas también se queja de síntomas como fatiga, insomnio o alteraciones del sueño, nerviosismo y pesadillas.
¿A qué debo prestar atención mientras tomo fexofenadina?
Interacciones con la drogas
Los agentes contra la acidez de estómago que unen el exceso de ácido directamente en el estómago (como el hidróxido de aluminio y magnesio) deben tomarse con al menos dos horas de diferencia con la fexofenadina, ya que pueden interferir con la absorción del antialérgico en el intestino.
La fexofenadina debe suspenderse al menos tres días antes de una prueba de alergia programada para evitar confundir los resultados.
Conducir y operar maquinaria.
Al inicio del tratamiento con fexofenadina no se debe operar maquinaria pesada ni conducir vehículos a motor por riesgo de somnolencia y problemas de concentración. Los pacientes primero deben controlar su respuesta individual al medicamento para la alergia.
Limitación de edad
La fexofenadina está contraindicada en niños menores de seis años porque el fármaco no ha sido estudiado en este grupo de edad.
Embarazo y lactancia
Debido a la falta de datos, no se debe tomar fexofenadina durante el embarazo. Sin embargo, los datos de los estudios de prescripción hasta la fecha no muestran evidencia de efectos adversos.
Cómo obtener medicamentos con fexofenadina
A diferencia de otros países europeos como Austria y Suiza, así como los Países Bajos, en Alemania la fexofenadina sólo se puede adquirir con receta médica en las farmacias.
¿Desde cuándo se conoce la fexofenadina?
El precursor terfenadina, desarrollado a principios de los años 1970 y comercializado en 1982, cayó en grave descrédito a partir de 1993: se descubrió que podía provocar arritmias cardíacas graves. Como resultado, la terfenadina ya no está aprobada en muchos países.
Las investigaciones finalmente demostraron que la fexofenadina, un producto de degradación de la terfenadina, tiene efectos comparables a los del ingrediente activo original, pero no causa ningún efecto secundario en el corazón. Esto finalmente se confirmó en ensayos clínicos. Por tanto, en 1997 se aprobó la fexofenadina para el tratamiento de las alergias.