¿Cómo funciona la cicatrización de heridas?
Después de una lesión, accidente u operación, la cicatrización de heridas es un proceso complicado en el que participan muchas células diferentes, sustancias mensajeras y otras sustancias. Su objetivo es cerrar una herida, es decir, una zona defectuosa en el tejido de las superficies externas o internas del cuerpo, lo más rápido posible. Esto evita que infecciones, fluctuaciones de temperatura, deshidratación y otras irritaciones mecánicas afecten al tejido.
Básicamente existen dos tipos de cicatrización de heridas: cicatrización primaria y secundaria.
Cicatrización primaria de heridas
La cicatrización primaria se produce en heridas ocasionales no complicadas, como cortes y laceraciones, con bordes lisos y sin pérdida importante de tejido. En este caso, la herida no debe tener más de cuatro a seis horas de haber sido cerrada. La cicatrización de la herida después de la cirugía también es primaria si se trata de una herida quirúrgica no infectada (aséptica).
Cicatrización secundaria de heridas
Las heridas grandes y/o abiertas con una pérdida importante de tejido cicatrizan de forma secundaria, es decir, los bordes de la herida no se unen directamente. En cambio, la herida se llena desde la base con tejido de granulación. Una herida de este tipo que cicatriza secundariamente presenta en última instancia una superficie cicatricial más amplia, que no es muy estable bajo tensión y, a menudo, resulta estéticamente desagradable.
La curación secundaria de heridas también ocurre en heridas crónicas como las úlceras del pie diabético o las llagas por presión (escaras).
¿Cómo se puede acelerar la cicatrización de heridas?
El cuerpo tarda algún tiempo en cerrar las heridas nuevamente. Sin embargo, existen varias formas de favorecer la cicatrización de heridas.
La pomada de zinc favorece la cicatrización de heridas, por ejemplo, después de quemaduras, úlceras del pie diabético o después de una operación.
Los iones de plata tienen un efecto antibacteriano. Por lo tanto, el polvo de plata o los apósitos que contienen plata se utilizan para prevenir infecciones y, por lo tanto, tienen un efecto positivo en la cicatrización de las heridas.
Mucha gente utiliza remedios caseros como el té de manzanilla o el aceite de árbol de té para favorecer la cicatrización de heridas. Hay indicios iniciales de que la miel puede acelerar la cicatrización de heridas.
La nutrición también juega un papel importante en la cicatrización de heridas. El organismo necesita minerales como el hierro y el zinc, vitaminas como la vitamina C o la vitamina E y, en particular, proteínas para mantener la piel sana y curar las heridas. Las proteínas y sus componentes, los aminoácidos, son necesarios para producir tejido nuevo después de una operación, por ejemplo.
Lo que los médicos desaconsejan encarecidamente es el consumo de alcohol. Contrariamente a la creencia popular, no “desinfecta” desde el interior, sino que interfiere con la cicatrización de las heridas.
Los remedios caseros tienen sus límites. Si los síntomas persisten durante un período de tiempo más largo y no mejoran o incluso empeoran, siempre se debe consultar a un médico.
¿Cuáles son las fases de la cicatrización de heridas?
Hay aproximadamente tres fases en la curación de heridas, que a menudo se superponen y transcurren en paralelo.
La fase de exudación, también conocida como fase de limpieza o inflamación, comienza inmediatamente después de que se ha formado la herida.
Cualquier hemorragia se detiene mediante vasoconstricción y activación de la cascada de coagulación sanguínea (formación de fibrina = fibras proteicas). Se sellan las paredes de los vasos dañados. La liberación de sustancias mensajeras, como la histamina, desencadena una reacción inflamatoria local que, entre otras cosas, aumenta la permeabilidad de las paredes de los vasos sanguíneos más finos (capilares). Esto provoca una mayor fuga de plasma sanguíneo del área de la herida (exudación).
La duración de la fase de exudación suele ser de hasta tres días.
Fase de granulación o proliferación
En esta segunda fase de la cicatrización de heridas, pequeños vasos sanguíneos, conocidos como capilares, y células del tejido conectivo comienzan a crecer en el lecho de la herida desde los bordes de la herida y forman una red sólida. Este tejido vascular es de color rojo intenso, húmedo, brillante y granular en la superficie. Los médicos lo llaman tejido de granulación (del latín granulum = gránulos).
Las células del tejido conectivo producen precursores de colágeno. Estas fibras proteicas estabilizadoras hacen que la herida se encoja, juntando los bordes de la herida y reduciendo la superficie de la misma.
La fase de granulación dura unos diez días.
Fase de regeneración
La fase de regeneración suele durar de varias semanas a meses. La cicatriz alcanza su máxima resistencia sólo después de unos tres meses.
