¿Qué es un ataque isquémico transitorio?
Un ataque isquémico transitorio (AIT) es una reducción repentina y breve del flujo sanguíneo al cerebro. Se considera una señal de advertencia temprana de un accidente cerebrovascular: aproximadamente uno de cada tres accidentes cerebrovasculares está precedido por un ataque isquémico transitorio, y aproximadamente una cuarta parte de los accidentes cerebrovasculares que ocurren cada año son AIT. A diferencia de un "verdadero" infarto cerebral, los síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular (ACV) de un AIT se resuelven en 24 horas o incluso en unos pocos minutos.
Coloquialmente, al AIT se le suele denominar “miniaccidente cerebrovascular”.
¿Cuáles son los síntomas de un AIT?
Un ataque isquémico transitorio causa síntomas neurológicos a corto plazo como los que ocurren durante un derrame cerebral. Su tipo depende principalmente de la región del cerebro afectada por la falta transitoria de flujo sanguíneo. Los síntomas más importantes incluyen:
- Pérdida repentina y unilateral de la visión (amaurosis fugaz).
- Pérdida del campo visual en la mitad de un lado (hemianopsia): el campo visual es esa área del entorno que se ve sin mover los ojos ni la cabeza.
- Viendo imágenes dobles
- Pérdida de sensación o parálisis incompleta de un lado del cuerpo (hemianestesia o hemiparesia)
- Trastorno del habla (afasia), trastorno del habla (disartria)
- Mareos, ruidos en los oídos.
- Desmayo
¿Cuál es el tratamiento de un AIT?
Un ataque isquémico transitorio es el presagio de un derrame cerebral inminente. Por lo tanto, ¡hay que tomárselo en serio! Incluso si las alteraciones visuales, el entumecimiento o la parálisis desaparecen pronto, se debe consultar inmediatamente a un médico, a ser posible en un hospital con una unidad de accidentes cerebrovasculares.
Allí, médicos especializados lo examinarán detenidamente para descubrir el motivo de la reducción temporal del flujo sanguíneo. ¡Con el tratamiento adecuado se puede evitar en el mejor de los casos un nuevo ataque isquémico transitorio y un ictus “real”!
Los médicos suelen tratar un AIT con inhibidores de la agregación plaquetaria. Se trata de los llamados “anticoagulantes”, como el ácido acetilsalicílico (AAS) y el clopidogrel, que impiden que las plaquetas sanguíneas (trombocitos) se agrupen formando un coágulo y, por tanto, vuelvan a bloquear un vaso. Los pacientes con accidente cerebrovascular reciben estos “inhibidores de trombos” como monoterapia o en combinación.
Además, los medicamentos para reducir la presión arterial, como los inhibidores de la ECA o los diuréticos, sirven para prevenir nuevos ataques isquémicos transitorios y, con ello, también un infarto cerebral.
¿Cómo ocurre un AIT?
A veces, los pequeños coágulos proceden de la zona del corazón, por ejemplo en la fibrilación auricular. Esta es la forma más común de trastorno del ritmo cardíaco. Los coágulos de sangre se forman fácilmente en el corazón. Viajan directamente con la sangre al cerebro, donde desencadenan un ataque isquémico transitorio.
¿Cuál es el curso de un AIT?
Un ataque isquémico transitorio se caracteriza por síntomas fugaces que generalmente no conducen inicialmente a complicaciones graves. Sin embargo, aunque los trastornos neurológicos desaparecen en poco tiempo, estos accidentes cerebrovasculares “leves” conllevan un alto riesgo de recurrencia, especialmente si el AIT no se trata. Esto significa que suelen reaparecer, a menudo dentro de los primeros días después de un AIT. En numerosos casos, a un ataque isquémico transitorio le sigue también un ictus agudo con las correspondientes complicaciones.
Puedes leer más sobre las complicaciones de un derrame cerebral en el artículo Accidente cerebrovascular – Consecuencias.
