Breve descripción
- Pronóstico: El cabello suele volver a crecer por sí solo, pero a menudo se producen recaídas y la caída circular del cabello se vuelve crónica.
- Causas: Presumiblemente una reacción autoinmune en la que las propias células de defensa del cuerpo atacan los folículos pilosos y desencadenan una reacción inflamatoria.
- Cuándo consultar a un médico: si hay una mayor pérdida de cabello con zonas de calvicie notablemente redondas, se recomienda una visita al médico.
- Diagnóstico: Historia clínica, examen del cuero cabelludo (p. ej. con dermatoscopio) y, si es necesario, de las raíces del cabello (tricograma)
- Tratamiento: cremas con sustancias que irritan la piel (antralina, ditranol) o estimuladoras de la circulación (minoxidil), terapia con cortisona (en forma de crema, inyecciones, tabletas o infusión), inmunoterapia tópica, terapia fotoquímica (PUVA)
¿Qué es la caída del cabello circular?
La caída del cabello circular (alopecia areata) es una forma inflamatoria de caída del cabello que generalmente comienza repentinamente y sin previo aviso. Aparecen calvas circulares que se extienden hacia afuera desde el centro. La enfermedad no es tan rara: una o dos de cada 100 personas desarrollarán pérdida de cabello circular a lo largo de su vida. Suele ocurrir en adultos jóvenes, pero a veces los niños también desarrollan alopecia areata.
La gravedad varía: mientras que la mayoría de los pacientes sólo desarrollan áreas pequeñas y limitadas sin pelo, otros pierden todo el pelo del cuero cabelludo (alopecia total) o incluso todo el pelo del cuerpo (alopecia universal). Sin embargo, estas formas son raras. Una forma especial es la alopecia ofiasis, en la que el cabello se cae principalmente alrededor del cuello y las sienes.
¿Cómo progresa la caída circular del cabello en mujeres y hombres?
El curso de la caída circular del cabello es impredecible. En general, el pronóstico es mejor en niños que en adultos. No hay diferencia en el curso de la enfermedad entre hombres y mujeres. Sin embargo, muchas mujeres sufren más psicológicamente su aspecto alterado debido a la alopecia areata.
En muchos casos, la caída circular del cabello se cura inesperadamente por sí sola (de forma espontánea). El pelo que vuelve a crecer es inicialmente muy fino e incoloro, pero posteriormente suele recuperar su grosor y color habitual. A veces esta curación espontánea es permanente, pero en otros casos es sólo temporal: el cabello vuelve a caerse.
En general, la alopecia ofiasis es más a menudo crónica que otras formas de caída circular del cabello. Además, cuanto más tiempo haya estado presente la enfermedad, mayor será la probabilidad de que tenga un curso crónico.
Cuando el cabello vuelve a crecer después del tratamiento, generalmente no tiene pigmentos (blanco). Los afectados presentan entonces zonas de pelo blanco en la cabeza, lo que los médicos denominan poliosis. En algunos casos, se produce una recaída más tarde y el cabello vuelve a caerse.
Algunos pacientes deciden eventualmente usar una peluca, especialmente si la caída circular del cabello afecta a toda la cabeza.
Cuales son las posibles causas?
La causa de la caída circular del cabello aún no se comprende completamente. Los médicos sospechan de un trastorno del sistema inmunológico, la llamada reacción autoinmune: debido a una desregulación, las células de defensa del cuerpo se dirigen contra las células de los folículos pilosos. El resultado es una reacción inflamatoria. Los folículos pilosos permanecen intactos, pero el crecimiento del cabello se altera y eventualmente se cae.
Esto da como resultado zonas redondas y calvas en el pelaje, generalmente en la cabeza. Sin embargo, la caída circular del cabello a veces también afecta a la barba, las cejas y otros vellos corporales. En la forma más grave, los afectados pierden todo el vello corporal (alopecia universal).
Una predisposición genética también parece influir en la caída circular del cabello; a veces ocurre en familias. En algunos casos, se pueden identificar causas psicógenas (parciales): ocasionalmente, la caída circular del cabello se desarrolla durante el estrés, los exámenes, después de accidentes o después de una pérdida.
Es cierto que la caída circular del cabello no es el resultado de una desnutrición (como la deficiencia de vitaminas) o de influencias ambientales nocivas (toxinas ambientales).
¿Cuándo ver a un médico?
La caída del cabello como tal es un síntoma común que se desencadena, por ejemplo, por cambios hormonales, situaciones estresantes, pero también simplemente por el envejecimiento. Sin embargo, si nota que se están formando calvas redondas y llamativas en el cuero cabelludo o en la zona del vello corporal y facial, le recomendamos que consulte a un médico; puede tratarse de una pérdida de cabello circular.
La persona adecuada a quien contactar si sospecha de pérdida de cabello circular es su dermatólogo o médico de cabecera, quien le dará la derivación adecuada.
¿Qué hace el médico?
Una predisposición genética también parece influir en la caída circular del cabello; a veces ocurre en familias. En algunos casos, se pueden identificar causas psicógenas (parciales): ocasionalmente, la caída circular del cabello se desarrolla durante el estrés, los exámenes, después de accidentes o después de una pérdida.
Es cierto que la caída circular del cabello no es el resultado de una desnutrición (como la deficiencia de vitaminas) o de influencias ambientales nocivas (toxinas ambientales).
¿Cuándo ver a un médico?
La caída del cabello como tal es un síntoma común que se desencadena, por ejemplo, por cambios hormonales, situaciones estresantes, pero también simplemente por el envejecimiento. Sin embargo, si nota que se están formando calvas redondas y llamativas en el cuero cabelludo o en la zona del vello corporal y facial, le recomendamos que consulte a un médico; puede tratarse de una pérdida de cabello circular.
La persona adecuada a quien contactar si sospecha de pérdida de cabello circular es su dermatólogo o médico de cabecera, quien le dará la derivación adecuada.
¿Qué hace el médico?
De manera similar, funciona el ditranol, que también se aplica como ungüento (0.5 a dos por ciento) en las áreas afectadas.
Otros irritantes de la piel que a veces se usan para tratar la caída circular del cabello son la crisarobina, la capsaicina (sustancia picante de los chiles) y la tintura de pimienta. Sin embargo, sólo en casos individuales hacen que el cabello vuelva a crecer.
Minoxidil contra la caída circular del cabello
Las soluciones que contienen el ingrediente activo minoxidil están aprobadas para el tratamiento externo de la caída del cabello hereditaria. Promueve el crecimiento del cabello estimulando la circulación sanguínea alrededor de los folículos pilosos. El minoxidil se suele utilizar junto con otros métodos de tratamiento (como la cortisona), ya que de lo contrario no se puede esperar un éxito rotundo en la caída circular del cabello.
En el tratamiento de la alopecia areata en niños, por ejemplo, a menudo se utiliza una solución de minoxidil en dosis bajas en combinación con una preparación de cortisona de potencia media.
Glucocorticoides (“cortisona”) contra la caída circular del cabello
Por lo tanto, a menudo se inyecta cortisona en las zonas calvas de la piel con pequeñas jeringas. El médico coloca estas inyecciones de cortisona con una separación de aproximadamente un centímetro en las áreas de piel afectadas. Procede con cuidado al inyectar y observa la dosis total de glucocorticoides inyectados. De lo contrario, el ingrediente activo puede ingresar al torrente sanguíneo en cantidades importantes y provocar efectos indeseables en todo el cuerpo (efectos secundarios sistémicos). Sin embargo, a menudo es necesario repetir la terapia cada cuatro a seis semanas para lograr un efecto duradero.
La terapia sistémica con cortisona, por ejemplo en forma de comprimidos, sólo es una opción en casos graves y extensos de caída circular del cabello. Es cierto que en la mayoría de los pacientes hace que el cabello vuelva a crecer. Sin embargo, la cortisona debe tomarse a largo plazo en dosis que debiliten el sistema inmunológico y provoquen retención de agua en los tejidos (edema) y, como efectos secundarios, alteraciones menstruales.
Inmunoterapia tópica para la caída circular del cabello
Se ha demostrado científicamente la eficacia de la inmunoterapia local con el ingrediente activo difenciprona (difenilciclopropenona, DPCP) para la caída circular del cabello. Sin embargo, este método sólo se utiliza para zonas de calvicie más grandes.
Primero, el médico aplica una alta concentración del ingrediente activo en las zonas de calvicie con el objetivo de desencadenar la inflamación y sensibilizar el sistema inmunológico del paciente al ingrediente activo. Después de tres o cuatro semanas, se vuelve a aplicar DPCD en una dosis baja, lo que provoca una irritación alérgica de la piel. La aplicación se repite semanalmente, normalmente durante meses.
Los expertos suponen que esta inflamación alérgica de la piel en las zonas calvas del cuero cabelludo atrae ciertas células inmunitarias que “desplazan” a las células inmunitarias que atacan las células de la raíz del cabello. En casos favorables, el crecimiento de cabello nuevo comienza después de aproximadamente tres meses, y al principio brota cabello sin pigmentos (blanco). Unas semanas más tarde, los pigmentos suelen depositarse en estos pelos, pero a veces los nuevos pelos permanecen blancos.
La inmunoterapia tópica es bastante compleja y conlleva riesgos (como eczema excesivo). Por tanto, debe estar en manos de médicos especialmente formados.
PUVA contra la caída circular del cabello
La abreviatura PUVA significa psoraleno más UV-A. Este método de tratamiento fotoquímico se utiliza para diversas afecciones de la piel como la psoriasis y la neurodermatitis y, en algunos casos, también para la caída circular del cabello.
El médico aplica un psoraleno fototóxico (como metoxaleno) en las zonas afectadas de la piel. Al cabo de un cuarto de hora, irradia la zona con luz UV-A. En muchos casos, esto inhibe el daño a los folículos pilosos causado por las células inmunes.
PUVA local es tan eficaz para la caída circular del cabello como la inmunoterapia tópica. Sin embargo, aquí el riesgo de recaída es aún mayor.
Zinc y vitamina D para la caída circular del cabello
Los suplementos de zinc a menudo se recomiendan para la caída del cabello circular (u otras caídas del cabello). El oligoelemento es importante, entre otras cosas, para un sistema inmunológico fuerte y para una piel y un cabello sanos. Sin embargo, tomar zinc probablemente sólo ayude con la caída circular del cabello si realmente hay una deficiencia de zinc.
La ingesta de vitamina D también puede tener un efecto positivo sobre la caída circular del cabello. Sin embargo, esto aún no se ha demostrado científicamente.
Un "método terapéutico" sorprendentemente exitoso es la participación en un grupo de autoayuda: los pacientes con pérdida circular del cabello se benefician de trabajar la enfermedad junto con otros pacientes. Para los niños en particular, la participación en un grupo de autoayuda a veces puede ser más exitosa que cualquier tratamiento farmacológico.
Tratamientos alternativos para la caída del cabello circular
A veces, los pacientes con caída circular del cabello utilizan la homeopatía, las sales de Schuessler y otros métodos de curación alternativos.
Por ejemplo, los homeópatas recomiendan tomar Arsenicum album, Lycopodium clavatum, Phosphorus o Vinca minor para la alopecia areata. La sal de Schuessler más adecuada es el potasio fosfórico nº 5. Sin embargo, también se dice que otros remedios como No. 11 Silicea o No. 21 Zincum chloratum tienen un efecto beneficioso sobre la caída circular del cabello.
Los conceptos de homeopatía y sales de Schuessler y su eficacia específica son controvertidos y no han sido demostrados claramente mediante estudios. Los métodos médicos alternativos también tienen sus limitaciones. Por lo tanto, debe hablar con su médico con antelación.
