¿Qué debes comer si tienes diabetes?
En la enfermedad metabólica diabetes mellitus, el cuerpo carece de la hormona insulina o su efecto se reduce. Como resultado, existe el riesgo de que el nivel de azúcar en la sangre aumente demasiado. Para prevenirlo, la dieta de las personas con diabetes juega un papel importante. También depende del tipo de diabetes.
La dieta adecuada para la diabetes tipo 1
Los pacientes con diabetes tipo 1 primero deben aprender a evaluar correctamente el contenido de carbohidratos de una comida planificada. Ésta es la única forma de inyectar la cantidad correcta de insulina necesaria para utilizar los nutrientes. Si se inyecta muy poca insulina antes de una comida, existe riesgo de hiperglucemia. Si la dosis de insulina es demasiado alta, el nivel de azúcar en sangre baja demasiado, lo que provoca hipoglucemia. Tanto la hiperglucemia como la hipoglucemia son potencialmente peligrosas.
La dosis correcta de insulina depende del tipo y cantidad de carbohidratos consumidos. Los productos integrales, por ejemplo, contienen más carbohidratos complejos o de cadena larga, que requieren niveles más bajos de insulina que los carbohidratos de cadena corta, que ingresan al torrente sanguíneo más rápidamente. Estos últimos se encuentran, por ejemplo, en productos de harina blanca y dulces.
Se recomienda a los pacientes diabéticos que reciban formación sobre diabetes y asesoramiento nutricional individual después del diagnóstico. Además de otros contenidos, enseña todo lo importante sobre una nutrición adecuada para la diabetes.
La dieta adecuada para la diabetes tipo 2
En la diabetes mellitus tipo 2, las células del cuerpo sólo responden de forma reducida a la hormona insulina, que reduce el azúcar en sangre. Esta resistencia a la insulina se ve favorecida por el sobrepeso. Esto significa que la dieta diabética correcta para los diabéticos tipo 2 con sobrepeso tiene como objetivo la pérdida de peso. La actividad física regular ayuda a lograr este objetivo. Si se pueden eliminar los kilos de más, la resistencia a la insulina a menudo se reduce y la cantidad de insulina disponible vuelve a funcionar mejor.
Por lo tanto, la dieta para personas con diabetes mellitus con sobrepeso debe ser lo más reducida posible en calorías. Los pacientes pueden consultar a su dietista cuántas calorías están “permitidas” por día.
¿Qué alimentos se deben evitar?
En principio, ningún alimento está completamente prohibido para las personas con diabetes mellitus. Pero hay alimentos que son mejores para su salud que otros. En la diabetes tipo 1, es importante equilibrar la ingesta de carbohidratos con insulina. Los diabéticos tipo 2 deben evitar los alimentos ricos en calorías porque pueden tener sobrepeso.
Tanto para los diabéticos como para las personas sanas: los dulces sólo deben incluirse en la dieta en pequeñas cantidades. También es importante ser consciente de los azúcares ocultos en los alimentos y productos preparados. El ketchup, el yogur de frutas y el muesli, por ejemplo, no se clasifican principalmente como dulces, aunque suelen contener mucha azúcar. Esto debe tenerse en cuenta en la dieta para la diabetes.
Un problema particular con muchos dulces es la combinación de azúcar y grasa: el cuerpo no metaboliza el azúcar y la grasa al mismo tiempo. Por lo tanto, el azúcar primero se convierte en energía y se quema, mientras que la grasa se almacena en los tejidos y favorece la obesidad.
Edulcorantes (como stevia) y diabetes
Existen algunos edulcorantes alternativos que suelen recomendarse en la dieta de los diabéticos, en lugar del azúcar refinada, porque no aumentan los niveles de azúcar en sangre o los aumentan menos. Los edulcorantes incluyen sustitutos del azúcar y edulcorantes.
Los sustitutos del azúcar incluyen sorbitol, manitol, isomalt y xilitol. Contienen menos calorías que el azúcar y sólo provocan un ligero aumento de los niveles de azúcar en sangre. Por el contrario, los edulcorantes (como el acesulfamo-K, el aspartamo, la stevia) no aportan calorías y no aumentan los niveles de azúcar en sangre.
Tampoco hay evidencia hasta la fecha de que los edulcorantes como la stevia sean “adictivos” y provoquen ataques de hambre, lo que posiblemente conduzca a un aumento de peso. Sin embargo, los expertos señalan que los productos endulzados con stevia a veces contienen azúcar añadido.
También debes tener cuidado de no consumir stevia en exceso. La EFSA recomienda un máximo de cuatro miligramos de glucósidos de esteviol por kilogramo de peso corporal al día (valor ADI). Esta cantidad se considera segura. Las consecuencias de una posible sobredosis no están claras.
Por norma general no debemos consumir más de la cantidad recomendada de edulcorante o un máximo de 50 gramos de azúcar al día. Comer menos dulces también te facilita las cosas: el cuerpo no se acostumbra al sabor y, por tanto, tiene menos ganas de comer dulces.
Por cierto: los pacientes diabéticos que también padecen el raro trastorno metabólico fenilcetonuria no deben consumir aspartamo. Esto se debe a que el edulcorante contiene fenilalanina. Este componente proteico (aminoácido) no se descompone en el cuerpo en la fenilcetonuria, lo que provoca síntomas de intoxicación. Otros edulcorantes (incluida la stevia), por el contrario, no contienen fenilalanina. Son, por tanto, una buena alternativa en la dieta diabética de personas con fenilcetonuria.
Diabetes y alcohol
Por lo tanto, los pacientes diabéticos sólo deben consumir alcohol con moderación y siempre en combinación con una comida rica en carbohidratos. De esta forma se puede evitar la hipoglucemia.
El alcohol también es desfavorable para los diabéticos con sobrepeso por otra razón: con alrededor de 7.2 kilocalorías por gramo, un gramo de alcohol tiene un valor calórico similar al de la grasa. Esto lo convierte en una auténtica bomba calórica. Sin embargo, el sobrepeso aumenta la necesidad de insulina del cuerpo debido a la creciente resistencia de las células a la insulina y tiene un impacto negativo en la diabetes.
El alcohol también promueve el daño a los nervios (polineuropatías). La polineuropatía diabética existente puede verse exacerbada por el consumo de alcohol.
¿Qué alimentos son buenos para los diabéticos?
En primer lugar: a los diabéticos, como a todas las personas en general, se les recomienda llevar una dieta equilibrada, variada y saludable. Los macronutrientes como carbohidratos, grasas y proteínas, así como vitaminas y minerales, deben incluirse en la dieta en cantidades suficientes. Menos importante que las listas de los llamados “10 mejores alimentos para diabéticos” es la composición correcta de la dieta, especialmente en lo que respecta a los nutrientes principales.
Cómo se ve esto es un tema de debate entre los expertos. En general, se aplican las siguientes recomendaciones para una dieta saludable:
- 45 a 60 por ciento de carbohidratos
- 10 a 20 por ciento de proteínas (claras de huevo)
- 40 gramos de fibra
- Máximo 6 gramos de sal de mesa.
- Máximo 50 gramos de azúcar pura (glucosa, sacarosa)
Los nutricionistas dan a cada paciente recomendaciones adecuadas. Estos pueden diferir de la información anterior. Esto se debe a que el plan de dieta para diabéticos debe tener en cuenta la edad del paciente, el peso corporal y las posibles enfermedades concomitantes y secundarias, como obesidad, daño renal o niveles elevados de lípidos en sangre.
Casi más importante que el porcentaje exacto de los distintos macronutrientes es su tipo y fuente. Por ejemplo, los productos integrales son más beneficiosos que los productos de harina blanca y las grasas vegetales son más saludables que las grasas animales.
Nutrición para la diabetes: carbohidratos
Los carbohidratos son moléculas de azúcar que se unen formando cadenas más o menos largas. Son fuentes de energía muy importantes para el cuerpo humano, especialmente para los músculos y el cerebro. Un gramo de carbohidratos tiene alrededor de cuatro kilocalorías.
Por tanto, el tipo de fuente de carbohidratos tiene un impacto directo en las necesidades de insulina. Esto se debe a que los niveles elevados de azúcar en sangre, como los causados por los productos de harina blanca, el chocolate, la miel, la limonada dulce y los refrescos de cola u otros alimentos azucarados, requieren mayores cantidades de insulina a corto plazo para compensar las fluctuaciones. Esto aumenta el riesgo de que los niveles de azúcar en sangre se salgan de control.
En los diabéticos tipo 1, esto sucede si la dosis o el momento de la inyección de insulina no coinciden exactamente con la ingesta de carbohidratos. En los diabéticos tipo 2, cuyo cuerpo todavía produce algo de insulina, el exceso de azúcar tarda más en ser absorbido por las células (hiperglucemia prolongada).
Por lo tanto, se recomienda a los pacientes diabéticos que cubran sus necesidades de carbohidratos en la medida de lo posible con carbohidratos de cadena larga, como los que se encuentran en los productos integrales, las patatas y las legumbres.
Dieta para la diabetes: grasas
Como la diabetes aumenta drásticamente el riesgo de arteriosclerosis (“endurecimiento de las arterias”), es importante limitar la ingesta de colesterol en la dieta de los diabéticos. El colesterol se encuentra en todos los productos animales como la leche, la mantequilla, la nata, los huevos y la carne. Por tanto, estos productos deben consumirse con moderación. Además, es recomendable que su médico de cabecera realice análisis de sangre periódicos, ya que un nivel elevado de colesterol sólo puede detectarse mediante un análisis de sangre.
Dieta para la diabetes: proteínas
Los expertos recomiendan cubrir entre el 10 y el 20 por ciento de las necesidades energéticas diarias con proteínas. Esta recomendación se aplica si un paciente diabético no muestra signos de daño renal (nefropatía diabética). Sin embargo, si hay debilidad renal, se debe limitar la ingesta de proteínas.
Las fuentes de proteínas especialmente recomendadas son las legumbres (como guisantes, lentejas o judías), el pescado y la carne magra.
Diabetes y canela
Según algunos nutricionistas, hay indicios de que la diabetes se ve influenciada favorablemente por el efecto de la canela. La canela estimula el metabolismo y, por tanto, puede tener un efecto positivo en la regulación del azúcar en sangre. Los expertos también discuten si un determinado componente de la canela (proantocianuro) mejora el efecto de la insulina en las células.
También es bueno saberlo: la canela, o más bien la cumarina contenida en la canela casia, en grandes cantidades es perjudicial para la salud, especialmente para el hígado. La Oficina Federal Alemana de Evaluación de Riesgos recomienda que un adulto que pese 60 kilogramos no coma más de dos gramos de canela al día.
Hasta la fecha, la canela no ha desempeñado ningún papel en la terapia nutricional basada en evidencia para la diabetes.
Fruta para diabéticos
Generalmente se recomienda a los pacientes diabéticos que coman suficientes frutas y verduras todos los días. Ambos aportan importantes vitaminas y minerales, además de fibra.
Dependiendo de la variedad, la fruta también contiene cantidades variables de azúcar (fructosa). Durante mucho tiempo se ha considerado más saludable que el azúcar normal. Por eso muchos alimentos para diabéticos contienen fructosa en lugar de azúcar convencional. Lo mismo se aplica a muchos productos “normales” (para no diabéticos).
Sin embargo, a los diabéticos, al igual que a las personas metabólicamente sanas, se les recomienda no dar demasiada fructosa a sus cuerpos. Esto puede tener efectos negativos para la salud: según los estudios, un consumo elevado de fructosa favorece, por ejemplo, la obesidad y potencialmente aumenta los niveles de lípidos en sangre.
