Breve descripción
- ¿Qué es la bronquiolitis? Término colectivo para las enfermedades inflamatorias de las vías respiratorias inferiores finamente ramificadas (bronquiolos), que pueden ser agudas o crónicas.
- Síntomas: en bronquiolitis infecciosa aguda (como la bronquiolitis por RSV), rinitis, fiebre, dolor de garganta, tos, ruidos respiratorios y posiblemente dificultad para respirar. En la bronquiolitis obliterante, principalmente tos seca y disnea que aumenta lentamente.
- Diagnóstico: anamnesis, exploración física, imágenes (rayos X, tomografía computarizada de alta resolución), prueba de función pulmonar, medición de saturación de oxígeno, endoscopia pulmonar y biopsia pulmonar si es necesario.
¿Qué es la bronquiolitis?
"Bronquiolitis" es un término colectivo para diversas enfermedades del tracto respiratorio inferior que surgen de diferentes formas y también pueden ser variables. Es una inflamación o una obstrucción (obliteración) de las vías respiratorias más finas (bronquiolos) debido a la inflamación, así como del tejido adyacente.
Las vías respiratorias inferiores
Su diámetro es inferior a un milímetro. Sus delgadas paredes contienen fibras de músculo liso que regulan el diámetro de las vías respiratorias mediante relajación y tensión. Las paredes están cubiertas por dentro con una membrana mucosa (como en todo el tracto respiratorio). Los bronquiolos conducen el aire inhalado a los lugares reales de intercambio de gases: los alvéolos (alvéolos).
Causas y formas de bronquiolitis.
- Bronquiolitis aguda: generalmente causada por virus u otros agentes infecciosos (bronquiolitis infecciosa), en otros casos, por ejemplo, por inhalación de gases/toxinas, líquidos o sólidos, o como consecuencia de la granulomatosis de Wegener (granulomatosis con poliangeítis).
Si se desconoce la causa de la bronquiolitis aguda o crónica, los médicos la denominan bronquiolitis idiopática.
Otras posibles causas de la bronquiolitis obliterante son enfermedades del parénquima pulmonar (enfermedades pulmonares intersticiales), enfermedades reumáticas, gases tóxicos o fármacos. Las reacciones de rechazo después de un trasplante de corazón, pulmón o médula ósea también pueden causar el cuadro clínico. Esto se llama síndrome de bronquiolitis obliterante (BOS).
Otra enfermedad: bronquiolitis obliterante con neumonía organizada.
Los niños se ven afectados con mucha frecuencia
La bronquiolitis infecciosa aguda está muy extendida y suele estar causada por virus, principalmente el virus respiratorio sincitial (virus RS). Afecta principalmente a niños de entre dos y seis meses de edad. En la infancia, la bronquiolitis aguda es la infección viral más común del tracto respiratorio inferior. En el primer año de vida, la bronquiolitis es el motivo más común de hospitalización.
¿Se puede curar la bronquiolitis?
Bronquiolitis por VSR
La bronquiolitis por VSR tiene una tasa de mortalidad ligeramente mayor en bebés prematuros (1.2 por ciento), niños con displasia broncopulmonar, una enfermedad pulmonar crónica (4.1 por ciento) y niños con defectos cardíacos congénitos (5.2 por ciento).
Para saber qué factores (además de la prematuridad, la displasia broncopulmonar y el defecto cardíaco congénito) favorecen un curso grave de la infección por VSR, haga clic aquí.
Bronquiolitis obliterante
Bronquiolitis: ¿Cuáles son los síntomas?
La bronquiolitis infecciosa aguda generalmente se manifiesta con síntomas inespecíficos de infección respiratoria como rinitis, febrícula, dolor de garganta y tos. En la mayoría de los casos, se trata de bronquiolitis por VRS:
Por lo general, la tos se vuelve más pronunciada y cada vez más productiva (es decir, asociada con esputo), y aparecen dificultades respiratorias e incluso dificultad para respirar: la frecuencia respiratoria aumenta, es decir, el paciente respira más rápido. Al respirar, las fosas nasales suelen estar levantadas y los músculos respiratorios auxiliares se utilizan como apoyo. Este último puede reconocerse por las retracciones de la piel en la fosa yugular o entre las costillas durante la respiración.
En casos graves, la falta de oxígeno se manifiesta por una coloración azulada de la piel y las mucosas (cianosis).
Otros síntomas de la bronquiolitis por VSR incluyen deterioro del estado general y problemas con la ingesta de alimentos (reflujo, vómitos, negativa a beber en los bebés). Esto último puede provocar rápidamente deshidratación en los bebés.
En los bebés menores de tres meses, la dificultad respiratoria suele ser el único síntoma de la bronquiolitis por VRS.
Bronquiolitis: diagnóstico
Para diagnosticar la bronquiolitis, el médico debe descartar otras enfermedades pulmonares con síntomas similares. Para ello son necesarios varios exámenes.
Historial médico y examen físico.
- ¿Por cuánto tiempo han estado presentes los síntomas? ¿Se desarrollaron repentinamente o más bien lentamente?
- ¿Cuáles son exactamente los síntomas?
- ¿Respira con dificultad o tiene dificultad para respirar?
- ¿Existe alguna afección preexistente conocida, como enfermedad del tejido conectivo (colagenosis)?
- ¿Ha recibido usted o el niño un trasplante de órgano o de médula ósea en el pasado?
- ¿Está usted o su hijo tomando algún medicamento? En caso afirmativo, ¿cuáles?
- ¿Viven fumadores en su hogar?
A esto le sigue un examen físico. El médico escucha los pulmones del paciente con un estetoscopio y detecta los ruidos respiratorios: los crujidos o crujidos son signos comunes de bronquiolitis. Si los pulmones están demasiado inflados debido a una enfermedad, los ruidos respiratorios se atenúan.
No todos los pacientes con bronquiolitis tienen ruidos respiratorios perceptibles.
Diagnóstico por imágenes
En algunos pacientes es necesario un examen radiológico del tórax (radiografía de tórax). Este es especialmente el caso en un curso grave y atípico de la enfermedad.
Prueba de función pulmonar y saturación de oxígeno.
La oximetría de pulso mide cuánto oxígeno se transporta en la sangre. Si el tejido pulmonar está dañado, el intercambio de oxígeno ya no puede realizarse al ritmo habitual. Como resultado, disminuye la saturación de oxígeno en la sangre. Si la saturación es normal, no es necesario realizar más exámenes. Si la oximetría de pulso muestra un valor demasiado bajo y al mismo tiempo hay dificultades respiratorias hasta dificultad para respirar, esto respalda el diagnóstico de bronquiolitis.
Endoscopia pulmonar y biopsia
Durante la endoscopia pulmonar (broncoscopia), el médico inserta un instrumento flexible en forma de tubo (endoscopio) a través de la boca o la nariz del paciente hasta la tráquea. El delgado tubo lleva una pequeña cámara y una fuente de luz en su extremo frontal. El médico puede utilizarlo para observar las vías respiratorias desde el interior y así detectar cualquier cambio en las mucosas.
Bronquiolitis: tratamiento
El tratamiento de la bronquiolitis depende de la causa y la gravedad de la enfermedad. Dado que en muchos casos faltan recomendaciones terapéuticas generalmente aplicables, el tratamiento suele adaptarse individualmente a cada paciente.
Si la bronquiolitis está asociada a otra enfermedad (como asma, artritis reumatoide, colitis ulcerosa, etc.), ésta también debe tratarse adecuadamente.
Tratamiento de la bronquiolitis por VSR
Es importante beber suficientes líquidos. Esto hace que la mucosidad de las vías respiratorias sea más fluida y, por tanto, más fácil de expulsar.
Los pacientes también pueden recibir medicamentos según sea necesario. Un antipirético (p. ej., paracetamol, ibuprofeno) ayuda contra la fiebre alta. Un aerosol nasal descongestionante puede mejorar la respiración en vías respiratorias gravemente congestionadas.
En el caso de bronquiolos constreñidos, los pacientes reciben medicamentos especiales mediante un inhalador para ensanchar las vías respiratorias (broncodilatadores).
Remedios caseros
Para un curso leve de bronquiolitis por VRS, los remedios caseros pueden ayudar a la recuperación:
La inhalación es un remedio casero comprobado para la tos y los resfriados: el paciente se pone una toalla sobre la cabeza, sostiene la cara descubierta sobre una olla o recipiente con agua caliente e inhala profundamente los vapores que se elevan. Esto calma las mucosas afectadas, dilata las vías respiratorias y ayuda a expulsar las secreciones.
Otro remedio casero para la bronquiolitis es la irrigación nasal (ducha nasal). También ayuda con la rinitis y las vías respiratorias mucosas. En este procedimiento, la cavidad nasal se enjuaga minuciosamente con solución salina. Esto elimina los gérmenes de las vías respiratorias superiores y afloja la secreción.
Las compresas frías y húmedas para las pantorrillas ayudan contra la fiebre. Disipan el calor corporal al medio ambiente, lo que reduce el aumento de la temperatura corporal. Puedes descubrir cómo hacer y aplicar las compresas aquí.
Tratamiento en el hospital
Si el curso de la enfermedad es grave, con dificultad respiratoria y baja saturación de oxígeno en sangre, el afectado debe ser hospitalizado. Además, si se ve afectado un bebé que se niega a beber debido a una bronquiolitis y corre riesgo de deshidratación, no se puede evitar la hospitalización.
Tratamiento de otras formas de bronquiolitis.
Hay agentes antivirales (antivirales) disponibles para el tratamiento de algunas formas de bronquiolitis viral. Por ejemplo, si hay una infección por el virus del herpes simple (VHS), el aciclovir puede ayudar.
Bronquiolitis: Prevención
Dado que existen diferentes formas de bronquiolitis, no es posible dar recomendaciones generalmente válidas para la prevención de la enfermedad. Sin embargo, en general, los siguientes consejos pueden ayudar a mantener los pulmones sanos y reducir el riesgo de enfermedad pulmonar:
- Ingesta suficiente de líquidos: Beber al menos 1.5 litros al día (agua, agua mineral, té, etc.) – esto licua las secreciones de las vías respiratorias.
- Evite la nicotina: deje de fumar o no empiece a fumar en primer lugar. Evite también el tabaquismo pasivo (es decir, permanecer en el interior de habitaciones llenas de humo).
- Ejercicio regular: promueve la salud general y fortalece el sistema inmunológico.
- Use los medicamentos según las indicaciones: siga siempre exactamente las instrucciones de su médico o farmacéutico cuando use medicamentos (incluso los de venta libre).
La lactancia materna también es beneficiosa para los bebés. Los bebés amamantados tienen menos probabilidades de sufrir enfermedades respiratorias que los alimentados con biberón.
Bronquiolitis por VSR: prevención
Para protegerse contra la bronquiolitis común por VRS, los expertos recomiendan medidas de higiene y la vacunación contra el VRS para los niños con mayor riesgo.
Medidas higiénicas
- Lavado de manos regular y adecuado
- Estornudar y toser en la curva del codo o en un pañuelo (no en las manos)
- Limpia regular y minuciosamente los juguetes de tu hijo.
- Abstenerse de visitar instalaciones comunitarias si usted o su hijo presentan síntomas.
- Abstenerse de fumar (especialmente cerca de niños)
