Breve descripción
- Causas: Los expertos consideran que el potenciador del sabor glutamato (glutamato monosódico) es un desencadenante. Sin embargo, hasta la fecha no existe evidencia científica.
- Factores de riesgo: Para los afectados, la comida asiática y otros alimentos listos para comer producidos industrialmente y añadidos potenciadores del sabor suponen un riesgo.
- Síntomas: Desde dolores de cabeza y dolor en las extremidades, mareos y sudoración hasta hormigueo y erupciones cutáneas, palpitaciones del corazón y opresión en el pecho.
- Tratamiento: No se conocen opciones de tratamiento.
- Pronóstico: No es posible un pronóstico preciso, los síntomas a menudo cambian con el tiempo en los individuos afectados
- Prevención: Evite los alimentos que contengan glutamato si se conoce sensibilidad.
¿Qué es el síndrome del restaurante chino?
El síndrome del restaurante chino se describió por primera vez en 1968, cuando un médico de EE. UU. notó repentinamente síntomas extraños en sí mismo después de una visita a un restaurante chino y publicó su descubrimiento.
De ahí el término sinónimo “intolerancia al glutamato”, que a menudo se utiliza para referirse al síndrome del restaurante chino. Hasta el momento ningún estudio ha podido demostrar una relación directa entre el consumo de glutamato y el síndrome del restaurante chino. Sin embargo, es posible que haya personas que reaccionen de forma más sensible al glutamato.
Glutamato: un experto en todos los oficios
Fisiológicamente, el sabor umami ayuda al cuerpo a reconocer los alimentos ricos en proteínas. Además del glutamato, existen pocas sustancias con sabor a umami, como los aspartatos, sales del ácido aspártico.
En Europa Central, la gente consume entre diez y veinte gramos de glutamato natural al día. El glutamato se une predominantemente a las proteínas de los alimentos. Este glutamato unido representa la mayor parte de la ingesta diaria. Sólo alrededor de un gramo de la ingesta diaria promedio está disponible en los alimentos naturales como glutamato no unido, pero libre.
El glutamato está aprobado como aditivo alimentario seguro en toda la UE (con las designaciones E E620 a E 625). Oficialmente se considera un “condimento”. No se define un monto máximo permitido. Los europeos consumen una media de 0.3 a 0.6 gramos adicionales de glutamato libre al día como potenciador del sabor con sus alimentos, mientras que los asiáticos consumen alrededor de 1.7 gramos.
Síndrome del restaurante chino: síntomas
Los niños suelen presentar otros síntomas como temblores, síntomas de resfriado, irritabilidad, llanto y delirio febril. También se ha informado que el glutamato monosódico causa urticaria e hinchazón de la cara (angioedema, edema de Quinke).
Síndrome del restaurante chino y asma
En general, los síntomas del síndrome del restaurante chino recuerdan a una reacción alérgica. Sin embargo, como no se trata de una alergia, los expertos la denominan reacción pseudoalérgica.
Causas y factores de riesgo
El síndrome del restaurante chino ha llamado mucho la atención desde que se describió por primera vez. Sin embargo, en un estudio en el que participaron 130 pacientes con síndrome del restaurante chino autodiagnosticado no se pudo demostrar una alergia al glutamato.
Muchas personas que denuncian el llamado síndrome del restaurante chino no interpretan correctamente sus quejas. Por lo general, detrás de esto se encuentran otros desencadenantes además del glutamato, por ejemplo, la histamina o un alto contenido de grasa y/o sodio. También es posible que dichos síntomas sean desencadenados por la interacción o interacción con el glutamato.
Glutamato clasificado como inofensivo
Dado que hasta el momento los estudios no han proporcionado evidencia de un vínculo causal entre el consumo de glutamato monosódico y el síndrome del restaurante chino, las autoridades sanitarias lo han clasificado como seguro para la salud.
Desde entonces, el glutamato monosódico se produce industrialmente en grandes cantidades y se utiliza como condimento adicional en la alimentación, especialmente en la comida asiática.
¿Cómo se diagnostica el síndrome del restaurante chino?
Si se sospecha del síndrome del restaurante chino, las personas afectadas deben consultar a un médico de cabecera, también para descartar una reacción alérgica a otros alimentos. Una historia médica detallada, un examen físico y una prueba de alergia son útiles para que el médico haga el diagnóstico correcto. Las posibles preguntas que el médico puede hacer incluyen:
- ¿Tienes alguna alergia? Por ejemplo, ¿sufres de fiebre del heno?
- ¿Los síntomas siempre ocurren en relación con ciertos alimentos?
- ¿Toma usted algún medicamento? En caso afirmativo, ¿cuáles?
- ¿Sufre de estrés psicológico como estrés, estados de ánimo depresivos o estrés físico (por ejemplo, debido a deportes intensivos)?
- ¿Los síntomas ocurren en entornos desconocidos, como al aire libre o en hogares con mascotas?
Para ello, el médico suele realizar una prueba cutánea en el antebrazo o la espalda, la llamada prueba de punción. Se puede tomar una muestra de sangre para detectar anticuerpos contra ciertos alérgenos. Si la conexión entre los síntomas que aparecen no está clara, resulta útil, por ejemplo, llevar un diario de síntomas.
¿Qué ayuda contra el síndrome del restaurante chino?
No existe ninguna terapia especial contra el síndrome del restaurante chino, excepto la terapia de evitación: las personas afectadas que crean que padecen el síndrome del restaurante chino deben evitar los alimentos correspondientes. Los pacientes evitan las sopas chinas o las salsas para condimentar, ya que contienen niveles particularmente altos de glutamato.
Prevención
¿Cómo se reconocen los alimentos que contienen glutamato? Todos los alimentos procesados y envasados tienen una lista de ingredientes que enumera todos los ingredientes en orden de cantidad. Por eso vale la pena echar un vistazo a la lista de ingredientes: cada aditivo alimentario aprobado en la UE tiene un número E. Es idéntico en todos los estados miembros. El glutamato se esconde detrás de los números E E620 a 625.
Además, los afectados con síntomas conocidos deben evitar, como medida de precaución, comer alimentos que contengan glutamato, como la comida asiática. Es posible que otra alergia alimentaria esté detrás de los síntomas. Por lo tanto, cualquier persona que muestre síntomas después de comer un determinado alimento haría bien en evitarlo en el futuro.
