¿Qué es la vacuna contra el tétanos?
El tétanos es causado por la bacteria Clostridium tetani, o más precisamente por su toxina. El patógeno ingresa al cuerpo humano a través de heridas grandes o pequeñas y produce dos toxinas (venenos bacterianos). Uno de ellos, la tetanoespasmina, es responsable de los síntomas típicos del tétanos. Por tanto, el verdadero peligro no son las bacterias en sí, sino su toxina tetánica.
La vacuna activa contra el tétanos
Precisamente aquí entra en juego la vacuna activa contra el tétanos. En principio se trata de la propia toxina bacteriana, pero en una forma debilitada. Luego los médicos hablan del toxoide tetánico. Si al paciente se le inyecta en este estado, su sistema inmunológico entra en contacto con la “versión ligera” de la toxina y comienza a formar anticuerpos contra ella.
Sin embargo, debido a que la toxina inyectada está atenuada (“desintoxicada”), no causa enfermedad. Más bien, la vacuna contra el tétanos provoca una protección inmune eficaz contra la enfermedad infecciosa. Si más tarde se produjera una infección real con el patógeno peligroso, el sistema inmunológico reacciona más rápidamente y combate las toxinas del patógeno tetánico en particular. Por lo tanto, la persona vacunada es inmune a la enfermedad del tétanos y, por regla general, ya no enferma.
La vacuna contra el tétanos contiene la toxina patógena (toxoide) "desintoxicada", por lo que también se la llama vacuna toxoide.
La vacunación pasiva contra el tétanos
A diferencia de las vacunas activas, en las pasivas el médico inyecta anticuerpos ya preparados que están dirigidos contra la tetanoespasmina. Las llamadas inmunoglobulinas tetánicas (antitoxina tetánica) se obtienen de la sangre humana. Se utilizan cuando el paciente tiene una lesión abierta pero no existe vacunación activa. Si las personas afectadas reciben luego la vacuna pasiva contra el tétanos, esto generalmente previene o al menos atenúa significativamente los síntomas del tétanos.
Cualquier vacuna contra el tétanos, ya sea pasiva o activa, se inyecta en un músculo (por vía intramuscular, im), ya sea en la parte superior del brazo o en el muslo. Además, en el caso de una herida abierta, los médicos administran la vacuna pasiva contra el tétanos en los músculos de los bordes de la herida.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
Como ocurre con muchos otros medicamentos, también existen efectos secundarios con la vacuna contra el tétanos. Sin embargo, estos son bastante raros e inofensivos en la gran mayoría de los casos. Los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Malestar temporal en el tracto gastrointestinal (náuseas, diarrea)
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- hinchazón, enrojecimiento y dolor en el lugar de la inyección
Como ocurre con todas las vacunas, no se debe realizar ningún esfuerzo físico intenso inmediatamente después de la vacuna contra el tétanos, es decir, al menos no realizar ningún trabajo físico intenso el mismo día, no hacer deporte y posiblemente también evitar el alcohol el día de la vacunación. . Una vacuna siempre supone un cierto esfuerzo para el organismo.
Vacunación contra el tétanos durante el embarazo y la lactancia.
Los expertos consideran que la vacuna contra el tétanos durante el embarazo es segura, tanto para la madre como para el feto. Si la madre aún no ha recibido la inmunización básica, los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan incluso vacunarla lo antes posible durante el embarazo con tres dosis a intervalos de dos y seis meses.
Los expertos médicos tampoco ven obstáculos para la vacunación contra el tétanos durante la lactancia.
¿Cómo se debe vacunar?
El Comité Permanente de Vacunación (STIKO) recomienda explícitamente la vacunación activa contra el tétanos para personas de todas las edades. En principio, la vacunación es posible en cualquier momento, excepto en caso de enfermedades graves y fiebre alta. Esto se debe a que, en estas circunstancias, el sistema inmunológico está debilitado o ya está tan ocupado que puede no desarrollar suficiente protección inmunológica contra la toxina del tétanos. Sin embargo, un resfriado leve no es un obstáculo para la vacunación, como a menudo se supone erróneamente.
El primer paso es la llamada inmunización básica. Comienza en la primera infancia. La vacuna contra el tétanos suele ser administrada por el médico junto con otras vacunas estándar contra la difteria, la polio, la tos ferina, la hepatitis B y Haemophilus influenzae tipo b (Hib). Para esta llamada vacunación séxtuple, los expertos de STIKO recomiendan actualmente un calendario de vacunación 2+1, es decir, un total de tres dosis de vacunación:
- A partir del segundo mes de vida, los médicos inyectan la primera vacuna contra el tétanos (o la séxtuple vacunación).
- A los cuatro meses de edad, los niños reciben la segunda dosis de la vacuna.
- A los once meses de edad, la inmunización básica finaliza con la tercera vacuna contra el tétanos.
No todas las vacunas están autorizadas para el esquema de vacunación reducido 2+1. ¡Si solo estuvieran disponibles, los médicos administrarían la vacuna cuatro veces (en los meses dos, tres, cuatro y once de vida)!
Los bebés prematuros (nacidos antes de las 37 semanas de gestación) reciben siempre cuatro vacunas contra el tétanos (esquema de vacunación 3+1). Además de las fechas de vacunación mencionadas anteriormente, el médico inyecta la vacuna contra el tétanos una vez más en el tercer mes de vida, también como parte de un calendario de seis vacunas.
Vacunación de refuerzo contra el tétanos
¡Una infección por tétanos transmitida no confiere una protección inmunitaria duradera! Por lo tanto, la vacuna contra el tétanos sigue siendo importante para las personas que ya han padecido el tétanos.
¡No olvides un refuerzo!
Aunque la inmunización básica conduce a la formación de anticuerpos, es necesario renovarla periódicamente. Si la vacuna contra el tétanos se administró en la infancia, la protección de la vacunación se actualiza con una inyección cada vez entre el quinto y el sexto año de vida y entre el noveno y el decimosexto año de vida. Para mantener la protección de la vacuna, los adultos también deben volver a vacunarse cada diez años a partir de entonces.
Difteria, tos ferina y tétanos: vacuna de refuerzo en un paquete colectivo
La dosis de refuerzo en el quinto año de vida se administra en combinación con la vacuna contra la difteria y la vacuna contra la tos ferina. Los médicos administrarán el próximo refuerzo para adolescentes como una vacuna cuádruple contra el tétanos, la difteria, la polio y la tos ferina.
Para los adultos, la vacuna combinada contra el tétanos y la difteria (vacuna Td) es mejor para una protección de refuerzo cada diez años. Sin embargo, los expertos de STIKO aconsejan que los adultos reciban la vacuna triple combinada contra el tétanos, la difteria y la tos ferina (vacuna Tdap) una vez.
¿Es realmente útil la vacuna contra el tétanos?
Común en todo el mundo, el tétanos es bastante raro en Alemania. Las razones de esto son a veces las buenas condiciones de vida y de higiene, pero sobre todo la alta tasa de vacunación contra el tétanos. Pero incluso en este país, a pesar de la buena atención médica, todavía hay muertes. Sin embargo, el número de casos ha seguido disminuyendo a medida que la vacunación se ha ido generalizando; en comparación, antes de 100 había más de 1970 casos de tétanos. Dado que el patógeno se encuentra casi en todas partes, la vacunación contra el tétanos sigue siendo la única forma de proteger eficazmente. contra la infección.
Vacunación contra el tétanos en caso de lesiones.
La forma en que los médicos vacunan una herida depende, por un lado, del estado de vacunación de la persona afectada. Por otro lado, el estado de la herida influye. Para lesiones limpias y pequeñas se aplica lo siguiente:
- Individuos sin vacuna contra el tétanos o con estado de vacunación poco claro: vacunación contra el tétanos simultánea, es decir, vacunación con una vacuna contra el tétanos activa e inmunización pasiva.
- Individuos con series de vacunación incompletas o con la última vacuna de refuerzo contra el tétanos hace más de diez años: solo inmunización activa
- Personas con al menos tres dosis de vacuna o un refuerzo en los últimos diez años: no se requiere vacuna contra el tétanos
- Personas sin vacuna antitetánica, con estado vacunal poco claro o con menos de tres dosis de vacunación previa: Vacunación simultánea (vacunación antitetánica activa + pasiva).
- Personas con al menos tres vacunas y un refuerzo en los últimos cinco años: no se requiere vacunación
- Individuos con al menos tres vacunas y un refuerzo aplicado hace más de cinco años: vacunación antitetánica activa
En la vacunación simultánea, los médicos inyectan las vacunas pasivas y activas en diferentes músculos. Las vacunas contra el tétanos se administran en forma de vacunas combinadas.
