¿Cómo se pueden medir los niveles de serotonina?
La serotonina los niveles no se pueden medir directamente. La detección en el sangre es muy impreciso y apenas permite sacar conclusiones sobre enfermedades. Hasta ahora, no se ha desarrollado ningún método para determinar el valor absoluto serotonina contenido del cuerpo.
Una de las razones de esto es que serotonina prácticamente no se encuentra libremente en el sangre. La mayor proporción se almacena en los trombocitos (sangre plaquetas). Incluso el examen del líquido cerebral no puede proporcionar valores exactos, ya que solo alrededor del 1% de la serotonina total presente en el cuerpo se almacena en las células nerviosas del cerebro. Así que conocemos la distribución, pero no las cantidades absolutas, en las que está presente la serotonina.
¿Cómo se puede aumentar el nivel de serotonina?
Los niveles de serotonina se pueden aumentar de diversas formas. Una posibilidad es tomar medicamentos que se unan a los diversos receptores de serotonina y así imitar el efecto de la serotonina. Estas sustancias se denominan agonistas de la serotonina o agonsitos de 5-HT.
Al unir el agonista a la célula, la célula cree que la serotonina está presente en el receptor y se activan los mismos mecanismos posteriores que habrían sido activados por la propia serotonina. Por otro lado, existen medicamentos que inhiben la descomposición de la serotonina, lo que hace que la concentración aumente de manera constante. Para comprender la tercera posibilidad farmacológica de aumentar los niveles de serotonina, es necesario observar el proceso exacto de liberación de serotonina.
La serotonina es liberada como sustancia mensajera por un neurona, que luego se une a los receptores de una célula adyacente. Esta unión es de corta duración y tan pronto como la serotonina vuelve a estar disponible libremente entre las dos células, la primera célula la reabsorbe por completo y luego se puede reutilizar. Esta reabsorción se puede prevenir mediante los llamados inhibidores de la recaptación, que aumentan la concentración de serotonina en el espacio entre las dos células.
Alimentos que contienen serotonina
Como ya se mencionó, la serotonina es un derivado del aminoácido triptófano, lo que significa que el cuerpo necesita triptófano para formar serotonina a partir de él. La serotonina está contenida en algunos alimentos, pero como tal no puede cruzar barrera hematoencefálica y por lo tanto no contribuye significativamente al aumento de los niveles de serotonina. Es completamente diferente si consume alimentos que contienen el precursor triptófano. Los alimentos que contienen triptófano incluyen nueces, granos, granos, varios tipos de queso como Edam y parmesano y chocolate. Son capaces de elevar los niveles de serotonina hasta cierto punto.
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