Breve descripción
- Síntomas: piel escamosa, nódulos y vesículas rojas, costra amarilla, especialmente en el cuero cabelludo.
- Causas y factores de riesgo: Predisposición hereditaria y factores externos.
- Diagnóstico: examen físico, si existen rasgos característicos, antecedentes familiares.
- Tratamiento: Cremas y ungüentos especiales que inhiben la inflamación y alivian la picazón.
- Curso y pronóstico: duración de hasta dos años, posible transición a otros síntomas de neurodermatitis.
- Prevención: La lactancia materna puede ser un método de prevención. Un buen cuidado de la piel ayuda a prevenir el empeoramiento de las costras de leche.
¿Qué es la tapa de cuna?
El término costra láctea se refiere a áreas de piel con costras de color amarillo pardusco en la cabeza y la cara de muchos bebés. En apariencia, la corteza se parece a la leche quemada, de ahí el nombre de “corteza de leche”. Sin embargo, aparte del nombre, los cambios inflamatorios en la piel no tienen nada que ver con la leche.
La costra láctea como presagio de neurodermatitis
Más de la mitad de los niños con dermatitis atópica tuvieron costra láctea como primer síntoma cuando eran bebés. A veces, sin embargo, los primeros signos de neurodermatitis no aparecen hasta la edad escolar. Alrededor del 10 al 15 por ciento de los niños en edad preescolar se ven afectados al menos temporalmente por el eczema atópico. Esto convierte al eczema atópico en niños en una de las enfermedades de la piel más extendidas.
Llama la atención la frecuente combinación de neurodermatitis, fiebre del heno (rinitis alérgica) y asma alérgica. Los médicos resumen estas tres enfermedades bajo el término “grupo de formas atópicas”. No es raro que la costra láctea aparezca en los bebés como el primer presagio, a partir del cual se desarrollan otras enfermedades alérgicas en la edad adulta. Sin embargo, las enfermedades atópicas también se presentan individualmente.
¿Cómo se manifiesta la costra láctea?
La costra láctea es el nombre que se le da a las costras de color amarillento a marrón que se forman en la erupción. En muchos bebés, el eccema se extiende a los brazos, las piernas y la parte superior del cuerpo. La zona del pañal rara vez se ve afectada.
Al igual que la propia dermatitis atópica, la costra láctea provoca una picazón intensa. En los bebés muy pequeños, esto se manifiesta inicialmente con llantos frecuentes y noches muy inquietas. Tan pronto como el bebé comienza a rascarse, el desarrollo de la costra láctea se intensifica. Rascarse la piel crea puntos de entrada para las bacterias, lo que a menudo conduce a focos de inflamación más grandes.
Urticaria en la cabeza o costra láctea: ¿cuál es la diferencia?
¿Cuál es la causa de la costra láctea?
Las causas de la costra láctea, al igual que de la neurodermatitis, aún no se han aclarado de forma concluyente. Sin embargo, existen indicios tanto de una predisposición genética como de factores de riesgo externos. Los médicos suponen que varios factores son corresponsables del desarrollo de la enfermedad y hablan de una génesis multifactorial.
La predisposición hereditaria a la dermatitis atópica y la costra láctea se transmite a la descendencia a través de varios genes diferentes. Si ambos padres padecen neurodermatitis, el niño tiene entre un 60 y un 80 por ciento de probabilidades de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, no todos los niños con la correspondiente predisposición desarrollan costra láctea y neurodermatitis.
La erupción, la picazón y las costras lácteas en pacientes con dermatitis atópica son causadas por diversos procesos complejos en la piel. Generalmente hay una combinación de tres factores:
- Causas inmunológicas: en muchas personas con dermatitis atópica, se encuentran niveles elevados de inmunoglobulina E (IgE) en la sangre. Esta clase de anticuerpos juega un papel importante en el desarrollo de alergias. Los bebés con costra láctea, por ejemplo, suelen ser alérgicos al huevo de gallina o a la leche de vaca. Las reacciones defensivas tienen lugar en la piel y provocan procesos inflamatorios.
- Causas neurovegetativas: el sistema nervioso de los afectados reacciona de forma más sensible a diversos estímulos externos, como climas fríos y secos, irritaciones de la piel, por ejemplo, por tejidos de lana, pero también a factores psicológicos como el estrés, la pena o el miedo. Estos factores agravan la dermatitis atópica en muchos pacientes.
¿Cómo se diagnostica la costra láctea?
La pista más importante para el diagnóstico de costra láctea y neurodermatitis la proporciona al médico el estado de la piel del bebé. En el caso de la costra láctea, existen:
- Nódulos rojos y ampollas.
- Costras amarillentas típicas de la costra láctea
- Una fina descamación de la piel.
Además, el médico busca los llamados estigmas. Estas son características que ocurren con bastante frecuencia en la costra láctea o la neurodermatitis y otras enfermedades atópicas. Estos incluyen, por ejemplo, una formación de líneas más pronunciadas en las palmas de las manos y las plantas de los pies, un doble pliegue del párpado inferior (signo de Dennie-Morgan) y lóbulos de las orejas desgarrados.
En algunos pacientes con neurodermatitis, las cejas también se vuelven muy delgadas hacia los lados (signo de Hertoghe) o los labios están más fruncidos y rápidamente se secan y agrietan. Los niños también suelen tener eczema en las yemas de los dedos de las manos y de los pies, que a veces se confunde con enfermedades fúngicas.
Por lo general, no son necesarios más exámenes para el diagnóstico de costra láctea y neurodermatitis. En casos poco claros, un examen histológico de la piel excluye otras enfermedades de la piel. En los análisis de sangre se encuentran en muchos casos niveles elevados de IgE.
¿Qué hacer en caso de costra láctea?
Puedes leer sobre si debes quitar la costra láctea del cuero cabelludo del bebé y cómo tratarla en el artículo Cómo quitar la costra láctea.
¿Cuál es el curso de la costra láctea?
La costra láctea aparece en la piel durante varios meses y hasta dos años. Normalmente, los síntomas de la dermatitis atópica cambian a lo largo de la enfermedad: después del primer año de vida, el eccema aparece con mayor frecuencia en brazos y rodillas, en el cuello y en la zona de la ingle.
En algunos casos, posteriormente se desarrolla una forma crónica de neurodermatitis. En muchos niños, sin embargo, se cura dentro de los dos primeros años de vida, por lo que los demás síntomas desaparecen al mismo tiempo que la costra láctea.
Prevención
Los bebés que tienen costra láctea leve se benefician de un cuidado cuidadoso de la piel que evita que el niño se rasque y se inflamen las zonas afectadas. Los ungüentos especiales ayudan a evitar que la costra láctea empeore. Hable con su pediatra tratante sobre qué ungüentos son mejores para su hijo.
