El período de incubación
El período de incubación describe el tiempo en el que una persona ya porta el patógeno en sí misma, pero la enfermedad que causa aún no ha estallado. Esto explica por qué un período de incubación general para neumonía no se puede llamar Esto depende del patógeno individual con el que la persona está infectada. En caso de una infección con la bacteria Streptococcus pneumoniae, el período de incubación puede ser tan breve como un día.
Otros patógenos pueden provocar un período de incubación de más de un mes. La mayoría de los patógenos que pueden causar neumonía, sin embargo, tiene un período de incubación de 1-3 semanas. Incluso en el caso de infección por un virus es difícil especificar el período de incubación.
Además del patógeno individual, el organismo sistema inmunológico también es responsable de la duración del período de incubación. Un débil sistema inmunológico puede controlar un patógeno a veces sólo durante horas antes de neumonía estalla, mientras que un sistema inmunológico fuerte mantiene a algunos patógenos inicialmente bajo control durante semanas y, no obstante, la enfermedad estalla después de un mes. En general, sin embargo, es cierto que una persona que está infectada con un patógeno, aunque la enfermedad aún no se ha desatado, sigue siendo potencialmente contagiosa para su entorno.
¿Cómo se puede evitar la infección?
En general, la neumonía no cuenta como una enfermedad altamente contagiosa para personas normalmente sanas. Por ejemplo, una infección de un paciente por lo demás sano con un fuerte sistema inmunológico no es probable incluso si el paciente está en contacto directo con una persona enferma. Para evitar la infección en caso de neumonía en el área circundante, se deben seguir las reglas básicas de higiene.
Lavarse las manos con regularidad y, preferiblemente, desinfectarse las manos, así como evitar estrictamente el contacto físico cercano con una persona infectada, forman parte de estas reglas. Las personas inmunodeprimidas también deben evitar las grandes concentraciones de personas para evitar infecciones. Puede resultar útil una vacunación contra determinados patógenos.
Si la vacuna se puede recomendar de forma individual, debe discutirse con un médico. En algunos casos, la vacunación contra ciertos bacterias fotosintéticas es un requisito legal, por ejemplo, cuando se trata de grupos de riesgo como el personal médico.
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