¿Qué es una gammagrafía?
La gammagrafía es un método de examen del campo de la medicina nuclear: al paciente se le inyectan sustancias radiactivas de bajo nivel como fármaco con fines de diagnóstico. Hay dos tipos de estos llamados radiofármacos:
- Algunas sustancias radiactivas se administran directamente. Un ejemplo de tales radionucleidos es el yodo radiactivo, que migra principalmente a la glándula tiroides.
En el tejido diana, el radiofármaco se acumula especialmente en sitios con alta actividad metabólica y buena circulación sanguínea. Se desintegra emitiendo los llamados rayos gamma, que se miden con una cámara especial (cámara gamma). Luego, una computadora calcula una imagen de la región del cuerpo examinada (gammagrama).
Con la ayuda de la gammagrafía se pueden examinar distintos tejidos, como los huesos, la glándula tiroides o el músculo cardíaco.
Más información: gammagrafía ósea
El procedimiento es especialmente adecuado para examinar huesos. Lea más al respecto en el artículo Gammagrafía ósea.
Más información: gammagrafía de tiroides
Más información: Gammagrafía de miocardio
La gammagrafía de miocardio le permite al médico verificar el estado del músculo cardíaco (miocardio). Lea más al respecto en el artículo Gammagrafía miocárdica.
Gammagrafía del receptor de somatostatina (gammagrafía con octreotida).
SPECT y SPECT/CT
SPECT (tomografía computarizada por emisión de fotón único) es un desarrollo posterior del procedimiento en el que varias cámaras gamma se mueven alrededor del paciente. Así, a diferencia de la gammagrafía “planar” normal, se pueden generar imágenes transversales tridimensionales.
¿Cuándo se realiza una gammagrafía?
A diferencia de otros métodos de obtención de imágenes, como la tomografía computarizada (CT) o la resonancia magnética (MRI), la gammagrafía proporciona información sobre la actividad del tejido. Dado que los tumores suelen presentar una mayor actividad metabólica, la gammagrafía se utiliza con especial frecuencia en la medicina oncológica. Además, existen otras posibles aplicaciones del procedimiento de medicina nuclear, como por ejemplo:
- Examen de la función renal (por ejemplo, si se sospecha estenosis de la arteria renal)
- Examen del flujo sanguíneo y la ventilación de los pulmones si se sospecha una embolia pulmonar (gammagrafía de perfusión-ventilación de los pulmones)
- Aclaración de enfermedades o lesiones de los huesos (como infecciones, osteonecrosis, osteoporosis, tumores, fracturas)
- Pruebas funcionales del músculo cardíaco (como después de un ataque cardíaco o en una enfermedad coronaria)
¿Qué se hace durante una gammagrafía?
La gammagrafía la realiza un médico especializado, un especialista en medicina nuclear. Él o ella tendrá una conversación detallada con usted antes del examen. Él le informará sobre las ventajas y riesgos del examen y le preguntará sobre enfermedades previas y medicación habitual.
El examen en sí es completamente indoloro. A diferencia de un examen por tomografía computarizada o resonancia magnética, para una gammagrafía normal no es necesario entrar en un "tubo", ya que la cámara gamma puede moverse libremente.
¿Cuáles son los riesgos de la gammagrafía?
Los efectos secundarios asociados con la gammagrafía son muy raros. El radiofármaco administrado puede provocar una sensación temporal de calor, reacciones cutáneas (picazón, enrojecimiento, etc.), sabor metálico en la boca o náuseas leves.
A largo plazo, existe un cierto riesgo para la salud debido a la exposición a la radiación. Sin embargo, la exposición a la radiación es baja (comparable a la de una radiografía). Además, el cuerpo excreta rápidamente la sustancia radiactiva. El nivel exacto de riesgo para la salud debido a la radiación depende principalmente del tipo y la cantidad de radiofármaco utilizado y de la región del cuerpo examinada.
¿A qué tengo que prestar atención después de una gammagrafía?
Inmediatamente después de la gammagrafía, emitirá una ligera radiación radiactiva. Por tanto, se debe evitar el contacto estrecho con mujeres embarazadas, madres lactantes y niños pequeños durante unas horas.
