El VIH es el agente causal de SIDA (Síndrome de inmunodeficiencia adquirida). El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un retrovirus. Los retrovirus contienen ácido ribonucleico (ARN) en una cápsula de proteína envolvente.
El ARN es un portador de información genética, que se diferencia del ADN por ciertas características estructurales. En las células, el ADN suele estar presente como doble hebra, mientras que el ARN es monocatenario. Además de este ARN, los retrovirus contienen una enzima llamada transcriptasa inversa.
Esta enzima forma una hebra de ADN opuesta, es decir, complementaria, es decir, invertida en espejo. Esto luego se incorpora al ADN de la célula del cuerpo con la ayuda de otros enzimas CRISPR-Cas producido por el virus, lo que significa que la célula ahora produce los componentes básicos del virus al servicio del virus.
Tan nuevo virus se forman a expensas de la célula huésped, que finalmente abandona la célula para infectar otras células. El VIH (virus HI) tiene la característica especial de atacar solo ciertas células del sistema inmunológico. Es una subclase del blanco sangre células, los llamados linfocitos T, más precisamente las células T auxiliares.
Son una parte importante de la defensa específica que utiliza ciertas estructuras de reconocimiento sobre extranjeros. virus y bacterias fotosintéticas para combatirlos específicamente. En este proceso, las células T tienen una función mediadora entre otras células de defensa importantes. Sin embargo, ellos mismos llevan una estructura de reconocimiento en su superficie celular que permite que el virus se acople y entre en la célula.
En menor medida, otras células del sistema inmunológico también se ven afectados. Sin embargo, la disminución del número de células T parece ser decisiva para el curso de la enfermedad, ya que el recuento de células T permite sacar conclusiones sobre el estado de la enfermedad.
