¿Qué es la PCR?
La abreviatura CRP significa proteína C reactiva. La proteína pertenece a las llamadas proteínas de fase aguda del sistema inmunológico. Este es el nombre que reciben las proteínas que se liberan cada vez más en la sangre en caso de inflamación aguda en el cuerpo y apoyan el sistema inmunológico de diversas maneras.
La PCR se forma en el hígado. En caso de infección, se une a células inmunes muertas o superficies extrañas, como bacterias y hongos, y las pone a disposición de las células carroñeras del sistema inmunológico. En el caso de una inflamación reciente, la PCR aumenta de 10 a 1000 veces en cuestión de horas y vuelve a caer rápidamente una vez que la inflamación ha desaparecido. Sin embargo, el valor no da ninguna indicación de en qué parte del cuerpo se está produciendo la infección y/o inflamación.
¿Cuándo se determina la PCR?
El valor de PCR se determina principalmente en los siguientes casos:
- ¿Hay inflamación o infección en el cuerpo?
- ¿Qué tan grave es la inflamación y persiste?
- ¿La inflamación es causada por virus o bacterias?
- ¿Está funcionando la terapia antibiótica o antiinflamatoria?
Por ejemplo, en la mayoría de los casos de fiebre o dolor, se determina la PCR para identificar la inflamación como causa.
Valores de referencia de PCR
¿Cuándo se eleva el valor de la PCR?
Un valor elevado en sangre puede tener muchas causas y siempre debe aclararse médicamente.
La PCR generalmente está elevada cuando hay inflamación en el cuerpo. Puede tratarse, por ejemplo, de una infección del tracto urinario (como cistitis), apendicitis, neumonía o pancreatitis. La PCR también está elevada en la enfermedad inflamatoria intestinal crónica, la enfermedad de Crohn y en la artritis reuamtoide (“reumatismo”).
Otras posibles causas de niveles elevados de PCR incluyen el infarto agudo de miocardio y ciertos tumores (como los linfomas). El nivel de proteína C reactiva también puede elevarse después de la cirugía.
PCR elevada: ¿Qué hacer?
Si el valor de PCR está elevado, siempre se debe aclarar la causa de la inflamación en el cuerpo. Dependiendo de los síntomas, se realizarán más exámenes para determinar la causa. Entonces se puede iniciar el tratamiento adecuado. Si se trata de una infección bacteriana, por ejemplo, el médico suele recetarle un antibiótico. En general, la concentración de PCR en sangre disminuye rápidamente.
