Breve descripción
- Descripción: Conexión entre una cavidad llena de pus, por ejemplo causada por una raíz de diente inflamada, y la cavidad bucal.
- Síntomas: Inicialmente, se desarrolla una leve hinchazón y enrojecimiento de las encías, así como una sensación de presión sobre el diente; con el tiempo, el dolor aumenta hasta que el pus se vacía en la cavidad bucal a través de la fístula dental.
- Causas: La causa de las fístulas dentales suele ser la inflamación del diente, de la raíz del diente o de la punta de la raíz del diente.
- Pronóstico: Si se trata a tiempo, las posibilidades de recuperación son buenas. Si no se trata, la fístula dental puede provocar la pérdida de dientes y daños en la mandíbula a largo plazo.
- Tratamiento: lo antes posible; tratamiento con antibióticos; eliminación de la punta de la raíz inflamada, extracción del diente afectado si es necesario; apertura de la fístula mediante un procedimiento quirúrgico menor.
- Diagnóstico: conversación con el médico (anamnesis), examen físico (p. ej. inspección de los dientes y de la cavidad bucal, prueba de frío en el diente afectado, radiografía).
¿Qué es una fístula dental?
Las fístulas dentales son conductos o conexiones antinaturales en forma de tubos entre una cavidad llena de pus y las membranas mucosas de la cavidad bucal (por ejemplo, las encías). Las fístulas sirven para que fluyan o salgan líquidos como el pus, que se ha acumulado en las cavidades del tejido debido a la inflamación. El principio es comparable al de un canal de drenaje.
Las fístulas en el diente o la encía generalmente ocurren debido a una infección con bacterias en la raíz o la punta del diente. En la mayoría de los casos, el diente ya está dañado por la caries, lo que hace que las bacterias y otros patógenos penetren en la raíz del diente y se multipliquen.
Esto provoca inflamación en el tejido. En el curso posterior, se forma una bolsa con pus. Al aumentar la presión, la fístula dental se abre y la secreción purulenta drena desde la fuente de infección (base de la fístula) a través del canal de la fístula hacia la cavidad bucal.
¿En qué se diferencian las fístulas dentales, los abscesos dentales y las aftas?
Las fístulas, abscesos y aftas dentales se diferencian entre sí en causa y estructura. Las aftas son lesiones dolorosas pero generalmente inofensivas de la mucosa oral. Se desarrollan como resultado de una fuerte reacción del sistema inmunológico, que provoca la muerte del tejido. Los desencadenantes son, por ejemplo, enfermedades, lesiones o estrés. Las aftas suelen curarse por sí solas en unas pocas semanas.
Las fístulas y los abscesos suelen ser provocados por bacterias que invaden los tejidos de la cavidad bucal, se multiplican allí y provocan inflamación. Mientras que el pus resultante en una fístula a menudo se vacía bajo una presión excesiva, en un absceso el foco de inflamación queda encapsulado por el tejido circundante. Un absceso siempre debe abrirse quirúrgicamente.
Mientras que los abscesos y las aftas generalmente se forman en toda la cavidad bucal, por ejemplo en el paladar o la lengua, las fístulas dentales generalmente solo se desarrollan en las encías, encima de los dientes individuales.
¿Cómo se reconoce una fístula en la boca?
Una fístula dental generalmente se desarrolla en un solo diente de la mandíbula inferior o superior. Los síntomas son muy débiles al principio. A menudo, los afectados inicialmente solo sienten una hinchazón de las encías y una sensación de presión o tensión en el diente. A medida que avanza la enfermedad, se forma una pequeña elevación similar a una ampolla sobre el diente en la mucosa oral y se llena de pus. La zona inflamada presenta un enrojecimiento anormal y, a veces, es sensible al tacto.
Si se acumula demasiado pus y la presión en la fístula dental se vuelve demasiado grande, eventualmente estalla y el pus se vacía a través del trayecto de la fístula hacia la cavidad bucal. En la mayoría de los casos, el dolor disminuye brevemente de esta manera. Sin embargo, la fístula en sí no desaparece y se vuelve a llenar de pus al poco tiempo.
Dado que los síntomas suelen desaparecer cuando la fístula estalla, los pacientes a menudo no acuden al dentista durante varias semanas o incluso meses. Algunos pacientes tienen una fístula dental durante años antes de acudir al dentista.
Para acelerar la curación y evitar daños secundarios, se debe acudir al dentista lo antes posible si los síntomas persisten.
¿Por qué se obtiene una fístula dental?
La causa más común de una fístula dental en la cavidad bucal es una inflamación bacteriana de la raíz del diente, o más precisamente de la punta de la raíz del diente. Normalmente, las bacterias (principalmente estreptococos y estafilococos) llegan a la raíz del diente cuando el diente ya está dañado, por ejemplo, por una caries. Si la inflamación no se trata durante mucho tiempo, eventualmente se forma una fístula dental sobre el diente inflamado.
Fumar, una mala alimentación (por ejemplo, mucha azúcar) y una mala higiene dental también aumentan el riesgo de fístulas dentales y al mismo tiempo ralentizan la curación. Otros factores de riesgo son: Inflamación de la mucosa oral, inflamación dental, sistema inmunológico debilitado y lesiones en la boca y garganta.
¿Quién está afectado?
Las fístulas dentales, que resultan de infecciones de los dientes, las raíces de los dientes y el periodonto, afectan principalmente a personas de entre 20 y 40 años. Sin embargo, las fístulas dentales ocurren a cualquier edad, incluidos niños y adolescentes.
Además, las personas con enfermedades preexistentes (como diabetes mellitus, asma bronquial) o personas inmunocomprometidas (por ejemplo, después de un trasplante de células madre o quimioterapia), así como los fumadores empedernidos y los alcohólicos, se ven afectados con mayor frecuencia por infecciones en el cavidad oral.
¿Qué tan peligrosas son las fístulas en la boca?
Si los pacientes no buscan tratamiento médico, la inflamación puede progresar. En el proceso, la herida abierta se infecta repetidamente con bacterias. La inflamación se propaga y también puede dañar la mandíbula.
En casos raros, una fístula se bloquea, se encapsula y se convierte en un absceso. Entonces existe el riesgo de que las bacterias de la acumulación de pus en el absceso se propaguen por el torrente sanguíneo y provoquen envenenamiento de la sangre (sepsis). Esto es especialmente cierto para los abscesos que no se tratan o no se tratan a tiempo.
La sepsis pone en peligro la vida de los afectados, ya que en casos graves provoca el fallo de órganos vitales como el corazón o los riñones. Los pacientes deben recibir tratamiento médico lo más rápido posible en un hospital, generalmente en una unidad de cuidados intensivos.
Las fístulas dentales a veces reaparecen a pesar del tratamiento. En este caso es necesario un nuevo tratamiento por parte del dentista.
¿Cómo se trata una fístula dental?
El dentista suele tratar una fístula dental con antibióticos para contener la propagación de bacterias. La persona afectada los toma en forma de comprimido todos los días. El médico determina la dosis y la aplicación en función del avance de la inflamación.
Para combatir específicamente la inflamación y evitar la resistencia a los antibióticos, a veces es necesario determinar el patógeno en el laboratorio (antibiograma).
Si la causa de la fístula dental es una raíz del diente inflamada, el médico extirpa la parte afectada de la punta de la raíz (resección de la punta de la raíz). En algunos casos, es necesario extraer el diente por completo para detener la inflamación.
Esto hace que el pus drene hacia la cavidad bucal y, si es necesario, el médico succiona el pus restante en la herida con una pequeña ventosa. Incluso después de este procedimiento, el médico suele recetar antibióticos para acelerar la curación y reducir el riesgo de que se renueve la inflamación.
Si la inflamación está localizada, se ha eliminado la causa de la inflamación y no existen otros factores de riesgo (p. ej., inmunodeficiencia), el médico a veces no utiliza antibióticos.
A menudo, estas medidas son suficientes para que sane una fístula dental. Sin embargo, en algunos casos, las fístulas dentales regresan a pesar del tratamiento (por ejemplo, en un diente tratado con raíz o después de que se ha extraído un diente). Entonces es necesaria otra visita al dentista.
Bajo ninguna circunstancia debe usted mismo pinchar o apretar una fístula dental. Esto puede hacer que la inflamación empeore y retrase la curación.
El efecto de estos remedios caseros no ha sido suficientemente demostrado científicamente. Antes de utilizarlos, consulte a su dentista.
Después del tratamiento de la fístula dental, es necesario que el dentista controle periódicamente el proceso de curación de los afectados hasta que los síntomas hayan desaparecido. De esta manera, las personas afectadas reducen el riesgo de complicaciones y previenen una nueva inflamación.
¿Cómo realiza el médico el diagnóstico?
En caso de dolor de muelas y síntomas en la zona de la boca, el dentista es el primer punto de contacto. El dentista primero realiza una consulta detallada con el paciente (anamnesis). El médico preguntará, por ejemplo, cuánto tiempo llevan presentes los síntomas y si el paciente experimenta dolor u otros síntomas (como fiebre).
Luego examina los dientes y la boca. Para ello, examina los dientes y la boca en busca de signos visuales como hinchazón, enrojecimiento antinatural, decoloración o lesiones.
Luego, el dentista toma radiografías de la mandíbula. Estos muestran hasta qué punto ha progresado la inflamación y si la mandíbula ya se ha visto afectada.
Si hay complicaciones, como inflamación de la mandíbula, el dentista derivará al paciente a un cirujano oral o maxilofacial. Si es necesario, este último realizará exámenes adicionales, como una ecografía (sonografía), una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (MRI), para evaluar la propagación de la inflamación y los posibles daños a la mandíbula.
¿Cómo prevenir la fístula dental?
Para prevenir la fístula dental, los dentistas recomiendan tratar lo antes posible una inflamación incipiente del diente o de la raíz del diente. Lo mejor para los afectados es acudir al dentista tan pronto como experimenten los primeros síntomas, como sensación de presión, hinchazón y/o un ligero dolor.
- Garantizar una higiene bucal y dental minuciosa y diaria.
- Limpiar las zonas de difícil acceso y los espacios interdentales con hilo dental.
- Haga que el dentista le revise los dientes al menos una vez, idealmente dos veces al año.
- Haga que un dentista le limpie los dientes profesionalmente al menos una vez al año.
- Fortalece tu sistema inmunológico: lleva una dieta equilibrada, haz ejercicio regularmente, evita el estrés y mantén tus contactos sociales.
