¿Es útil la vacuna contra la rabia para los humanos?
La vacuna contra la rabia no es una de las vacunas generalmente recomendadas. En determinadas condiciones, la vacunación contra la rabia es útil o incluso salva la vida de los seres humanos. Básicamente existen dos tipos de vacunación contra la rabia. La inmunización activa tiene como objetivo proporcionar protección preventiva contra la enfermedad, mientras que la vacunación pasiva contra la rabia tiene como objetivo prevenir el brote de la enfermedad mortal después de una posible infección.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra la rabia?
Normalmente, la vacuna contra la rabia se tolera bien. Sin embargo, es posible que se produzcan efectos secundarios después de la vacuna contra la rabia, como después de cualquier otra vacuna. Estas incluyen reacciones leves en el lugar de la inyección (como enrojecimiento, dolor) y reacciones generales leves como fatiga, dolores de cabeza, molestias gastrointestinales o aumento de la temperatura corporal. Un shock alérgico es un efecto secundario poco común después de la vacuna contra la rabia.
Tipos de vacunación contra la rabia
La rabia es causada por una infección con el virus Lyssa. El patógeno suele transmitirse a los humanos por la mordedura de un animal infectado (perro, zorro, murciélago vampiro y otros). Cuando la enfermedad estalla, casi siempre es mortal.
Vacunación preventiva contra la rabia: ¿Con qué frecuencia debo vacunarme?
En este país se recomienda la vacunación profiláctica contra la rabia a las personas que tienen contacto cercano con murciélagos por razones profesionales o de otro tipo. El personal de laboratorio que trabaja con virus de la rabia también debe vacunarse como medida preventiva. Lo mismo se aplica a las personas que viajan a países donde la rabia está muy extendida.
La vacuna antirrábica preventiva (profiláctica) contiene patógenos atenuados de la rabia. Hace que el cuerpo desarrolle anticuerpos específicos contra el patógeno y, por tanto, proporcione una autoprotección fiable. Esto requiere un total de tres dosis de vacuna: la segunda dosis se administra siete días después de la primera y la tercera dosis entre 21 y 28 días después de la primera. No es necesario respetar los intervalos de tiempo con respecto a otras vacunas.
Una buena protección vacunal se establece unos 14 días después de la última inyección. Es muy confiable. Las personas que están permanentemente expuestas al riesgo de rabia requieren una vacuna de refuerzo un año después de la inmunización básica. Dependiendo de la vacuna utilizada, a esta le sigue una dosis de refuerzo cada dos a cinco años.
En el caso de personas con un riesgo de infección especialmente alto (como personal de laboratorio o personas vacunadas con inmunodeficiencia), el éxito de la vacunación se puede comprobar mediante una prueba de anticuerpos.
Vacunación antirrábica posterior
Lo primero que debe hacer después de ser mordido por un animal sospechoso de tener rabia es enjuagar bien y desinfectar la herida inmediatamente. De esta manera, algunos de los patógenos pueden volverse inofensivos. Entonces se debe consultar a un médico lo antes posible.
La posterior vacunación contra la rabia es una inmunización pasiva: el médico inyecta anticuerpos ya preparados contra el virus de la rabia (hiperinmunoglobulina antirrábica) directamente en el lugar de entrada del patógeno (p. ej., en los músculos que se encuentran dentro y alrededor de la herida de la mordedura). Combaten el virus de la rabia sin demora. La posterior vacunación contra la rabia consta de cuatro a cinco dosis de vacuna, que se administran en determinados intervalos según el calendario de vacunación.
Además, el paciente recibe la vacuna antirrábica "normal" descrita anteriormente (inmunización activa), que estimula al cuerpo a producir sus propios anticuerpos.
¿Quién paga la vacuna contra la rabia?
Si la compañía de seguros de salud cubre los costos de una vacuna preventiva contra la rabia, y en qué caso, varía según las compañías de seguros de salud. En el caso de una vacunación posterior, los costes normalmente los reembolsa la compañía de seguros de enfermedad legal. Es recomendable que los viajeros se informen sobre la cobertura de costes antes de iniciar su viaje.
Evitar la infección por rabia
Sensibiliza a tus hijos sobre el tema de la rabia. Explíqueles que deben mantenerse alejados de los animales salvajes y nunca tocar animales muertos. Si esto sucede, se debe administrar la vacuna contra la rabia lo antes posible.
