¿Cuáles son los niveles de tiroides?
La producción de hormonas de la glándula tiroides se adapta a las necesidades respectivas en interacción con la glándula pituitaria. Por lo tanto, los valores de tiroides en sangre indican no sólo cómo funciona la propia glándula tiroides, sino también si el circuito de control está funcionando y en qué medida.
Se distingue entre la TSH producida en la glándula pituitaria (“nivel tiroideo central”) y las hormonas T3 y T4 producidas en la glándula tiroides (“niveles tiroideos periféricos”).
Nivel de TSH
La TSH (hormona estimulante de la tiroides = tirotropina) es secretada por la glándula pituitaria y llega a la glándula tiroides con la sangre. Allí estimula la absorción de yodo y la producción de T4 y T3. Si la concentración de estas dos hormonas tiroideas en la sangre aumenta, la producción de TSH disminuye porque la glándula tiroides necesita ser estimulada menos. Por tanto, la glándula pituitaria y la glándula tiroides están interrelacionadas.
Lea más sobre esto en el artículo ¡Valor de TSH!
T3 y T4
La vida media biológica de la T3 es de unas 19 horas: transcurrido este periodo, se ha degradado la mitad de la cantidad original de hormona. Por el contrario, la T4 tiene una vida media biológica de aproximadamente 190 horas. Además, en la sangre circula aproximadamente tres veces más T4 que T3.
Efecto de T3 y T4
Las hormonas tiroideas controlan el metabolismo de muchas maneras al influir en la síntesis de diversas proteínas en las células del cuerpo. También favorecen la secreción de hormonas en determinados órganos, por ejemplo en el páncreas y la glándula suprarrenal. En la infancia, las hormonas tiroideas son de gran importancia para el crecimiento y el desarrollo del cerebro. En resumen, los principales efectos de las hormonas tiroideas son los siguientes:
- Aumento de la actividad metabólica en reposo (tasa metabólica basal) y, por tanto, del consumo de oxígeno.
- Promoción de la síntesis de proteínas, el metabolismo de los carbohidratos y las grasas.
- @ Regulación del equilibrio térmico y de la temperatura corporal.
- Favorecer el crecimiento, especialmente del sistema nervioso y esquelético en el desarrollo embrionario e infantil.
- aumento de la excreción de colesterol
¿Cuándo se determinan los niveles de tiroides?
Las hormonas tiroideas se determinan para las siguientes cuestiones:
- ¿Hay hipotiroidismo o hipertiroidismo?
- En caso de hipertiroidismo o hipotiroidismo, ¿está alterado el circuito de control hormonal con la glándula pituitaria?
- ¿Existe una hipoactividad de la glándula pituitaria?
- ¿Está inflamada la glándula tiroides?
- ¿Se trata el hipotiroidismo con las cantidades adecuadas de hormonas?
Además, la TSH se determina antes de cada operación (¡tolerancia a la anestesia!), así como antes de cada examen radiológico con medios de contraste que contengan yodo. En este caso, este valor por sí solo suele ser suficiente, ya que también cambia en caso de alteraciones de la función tiroidea.
Valores sanguíneos: tiroides y glándula pituitaria.
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valor de tiroides |
Valor normal (suero sanguíneo) |
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TSH-basal |
0.27 – 4.20 µUI/ml |
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T3 libre (fT3) |
2.5 – 4.4 ng/l (3.9-6.7 pmol/l) |
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Total T3 |
0.8 – 1.8 µg/l (1.2-2.8 nmol/l) |
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T4 libre (fT4) |
9.9 – 16 ng/l (12.7-20.8 pmol/l) |
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Total T4 |
56 – 123 µg/l (72-158 nmol/l) |
Sin embargo, estos rangos de referencia pueden diferir de un laboratorio a otro, ya que utilizan diferentes métodos de medición. En los niños se aplican valores estándar más altos según la edad; en las personas mayores tienden a aplicarse valores más bajos.
En la práctica, el médico no siempre determina todos los valores de la tiroides. Por ejemplo, el valor de TSH es suficiente para excluir un trastorno primario de la tiroides. Además, los valores de las hormonas tiroideas libres son más informativos que los valores totales, ya que sólo las primeras son biológicamente activas. Para determinar el hipotiroidismo, el médico suele determinar los niveles de TSH y fT4. Para el diagnóstico de hipertiroidismo son importantes la TSH, la fT4 y la fT3.
¿Cuándo aumentan o disminuyen los valores de la tiroides?
A veces, sin embargo, la glándula pituitaria también produce una cantidad insuficiente de TSH (y otras hormonas). Esto se llama insuficiencia pituitaria. En muy raras ocasiones, un tumor en la glándula pituitaria también puede producir demasiada TSH. Si se altera el valor de TSH, también se determinan T3 y T4. Esto da como resultado constelaciones típicas de valores de tiroides en diferentes enfermedades:
La TSH aumentó, la T3 y la T4 disminuyeron.
Esta constelación indica una tiroides poco activa (hipotiroidismo). Los valores de T3 y T4 disminuyen porque la glándula tiroides produce cantidades insuficientes de ambas hormonas. En respuesta, la glándula pituitaria intenta aumentar la función tiroidea con una mayor secreción de TSH. El hipotiroidismo ocurre principalmente en enfermedades tiroideas autoinmunes (como la tiroiditis de Hashimoto).
Disminución de TSH, aumento de T3 y T4
- Enfermedad de Graves o tiroiditis en episodio agudo
- Adenoma tiroideo productor de hormonas autónomo (“nódulo caliente”)
- agrandamiento de la tiroides (bocio, “bocio”)
TSH aumentada/disminuida, T3 y T4 normales
En el caso de hipotiroidismo o hipertiroidismo incipiente (latente), la glándula tiroides también se altera. Sin embargo, los valores de T3 y T4 son (todavía) normales porque la glándula pituitaria contrarresta esto aumentando o disminuyendo los valores de TSH.
Disminución de TSH, disminución de T3 y T4.
Esta constelación de valores indica la rara hipofunción de la glándula pituitaria (más precisamente: insuficiencia pituitaria anterior). En realidad, debería producir más TSH si T3 y T4 son demasiado bajos. Sin embargo, esto no es posible con la hipofunción de la glándula pituitaria.
TSH normal/aumentada, T3 y T4 aumentadas.
En caso de hiperfunción pituitaria ocurre lo contrario: la hipófisis no reduce la secreción de TSH cuando aumentan los niveles de T3 y T4. A veces incluso produce más TSH (por ejemplo debido a un tumor), por lo que también aumenta el valor de TSH en la sangre. Al igual que la hipofunción de la glándula pituitaria, la hiperfunción también es muy rara.
Otra condición más puede aumentar la TSH, así como los niveles de T3 y T4: la resistencia a la hormona tiroidea. En esta enfermedad hereditaria muy rara, el gen del receptor T3 está alterado y defectuoso.
También puede ser que el nivel de sólo una de las hormonas T3 o T4 esté alterado. En las primeras etapas del hipertiroidismo, por ejemplo, la T3 está elevada pero la T4 no. En la deficiencia extrema de yodo, la T3 está elevada pero la T4 está disminuida.
Valores alterados de tiroides: ¿Qué hacer?
Si uno o más valores tiroideos están alterados, un endocrinólogo (especialista en trastornos hormonales) debe iniciar mayores investigaciones para determinar la causa.
En la mayoría de los casos, primero se realiza una ecografía (examen de ultrasonido) de la glándula tiroides para examinar su estructura más de cerca. Esto puede revelar cambios de tamaño y condición. Además, la actividad metabólica de la glándula tiroides se puede determinar mediante la llamada gammagrafía. A veces también es necesario perforar la glándula tiroides para obtener una muestra de tejido, por ejemplo, si se sospecha cáncer.
Si se ha descubierto la causa de los valores alterados de la tiroides, en muchos casos se puede iniciar un tratamiento con medicamentos.
