Breve descripción
- Síntomas comunes: fatiga, aumento de peso, estreñimiento, mal humor, sensación de frío.
- Investigaciones: Análisis de sangre para niveles de tiroides, ecografía, gammagrafía.
- Tratamiento: tabletas de L-tiroxina
- Atención: comprobar periódicamente la dosis hormonal (valor de TSH), el tratamiento correcto es especialmente importante durante el embarazo.
- Especialista: medicina interna (endocrinología), ginecología (para embarazadas), médico de familia
Hipotiroidismo: síntomas
En el hipotiroidismo, la glándula tiroides produce muy poca cantidad de las dos hormonas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Influyen en casi todos los procesos metabólicos del ser humano y, por tanto, son vitales. Mientras que una insuficiencia tiroidea leve apenas provoca síntomas, una deficiencia hormonal más grave ralentiza considerablemente casi toda la actividad metabólica. Esto provoca a veces síntomas graves.
Síntomas comunes
Los síntomas comunes del hipotiroidismo incluyen bajo rendimiento, falta de concentración y fatiga. Las personas afectadas a menudo se sienten con poca energía y deprimidas.
Una mayor sensibilidad al frío también es típica del hipotiroidismo. La piel puede estar fría, seca, áspera y engrosada; a veces se producen decoloraciones amarillentas (¡almacenamiento del colorante caroteno!).
Externamente, el hipotiroidismo puede causar síntomas como cara hinchada con labios engrosados y lengua agrandada, hinchazón alrededor de las cuencas de los ojos y, por tanto, párpados estrechados en forma de hendiduras.
La causa de la piel hinchada y pastosa son las cadenas especiales de carbohidratos, los llamados glucosaminoglicanos. En el hipotiroidismo, ya no se descomponen adecuadamente y se acumulan en el tejido conectivo. Los médicos hablan del llamado mixedema. Las cuerdas vocales también pueden verse afectadas, provocando una voz áspera y ronca.
El hipotiroidismo también puede causar los siguientes síntomas:
- Estado de ánimo depresivo
- Estreñimiento
- Enlentecimiento de los latidos del corazón (bradicardia), agrandamiento del corazón, presión arterial baja
- Trastornos circulatorios con alteraciones sensoriales (como "formicación")
- Trastornos menstruales en las mujeres.
- Restricciones del deseo sexual (libido), fertilidad y potencia (disfunción eréctil = impotencia)
- Bocio (bocio)
A veces, el hipotiroidismo modifica parámetros sanguíneos como la cantidad de hemoglobina y glóbulos rojos. Si bien estos parámetros pueden disminuir en el hipotiroidismo, los niveles de colesterol suelen estar elevados. Esto puede provocar un endurecimiento prematuro de las arterias (aterosclerosis).
Síntomas en personas mayores.
En las personas mayores, los únicos síntomas que se observan a menudo en el hipotiroidismo son sensibilidad al frío, bajo rendimiento o depresión. No es infrecuente que estos signos se malinterpreten como signos de envejecimiento, demencia o depresión, y la verdadera causa, el hipotiroidismo, pasa desapercibida.
Síntomas en bebes
Los bebés con hipotiroidismo congénito muestran síntomas típicos inmediatamente después del nacimiento: se mueven poco, no quieren beber y tienen reflejos musculares débiles. El estreñimiento y la ictericia neonatal prolongada también pueden indicar hipotiroidismo.
Si la deficiencia hormonal no se trata, se producirá retraso en el crecimiento, retraso en el desarrollo mental y trastornos del desarrollo del habla a medida que avanza la afección. Esta forma grave de hipotiroidismo no tratado se llama cretinismo.
Hipotiroidismo latente: síntomas
En el hipotiroidismo latente (“oculto”), la concentración de hormonas tiroideas (todavía) no disminuye, solo aumenta el nivel de TSH. Por lo tanto, aquí no se producen síntomas como bajo rendimiento y falta de concentración, fatiga, etc., o sólo en menor medida.
Hipotiroidismo: causas y factores de riesgo
Las causas del hipotiroidismo pueden surgir en cualquiera de los tres niveles: por alteraciones en la función de la propia glándula tiroides, por una producción alterada de TSH en la glándula pituitaria o por una secreción insuficiente de TRH por parte del hipotálamo. En consecuencia, los médicos distinguen entre diferentes formas de hipotiroidismo:
Hipotiroidismo primario
Con diferencia, la causa más común de hipotiroidismo reside en la propia glándula tiroides. Luego los médicos hablan de hipotiroidismo primario. Las causas pueden ser congénitas o pueden ocurrir más adelante en la vida:
Hipotiroidismo congénito
Algunos niños nacen sin glándula tiroides (atiroidismo). En otros, la glándula tiroides está mal desarrollada (displasia tiroidea) o se producen errores en la producción de hormonas tiroideas. Además, si una mujer embarazada recibe una dosis demasiado alta de terapia para el hipertiroidismo de la glándula tiroides, el niño puede desarrollar hipotiroidismo en el útero.
Hipotiroidismo adquirido
El hipotiroidismo adquirido también puede ser consecuencia de un tratamiento médico previo. Por ejemplo, el tratamiento del hipertiroidismo a veces se excede: tanto la irradiación con yodo radiactivo como el tratamiento con medicamentos para el hipertiroidismo pueden alterar la producción de hormonas de manera tan permanente que el hipertiroidismo se convierte en hipotiroidismo.
La cirugía de tiroides (por ejemplo, debido a un agrandamiento de la tiroides = bocio, bocio) también puede provocar hipotiroidismo si no queda suficiente tejido tiroideo sano.
A veces, la deficiencia de yodo influye en el desarrollo del hipotiroidismo adquirido: la glándula tiroides necesita el oligoelemento para producir hormonas tiroideas. Quienes consumen muy poco yodo en su dieta pueden desarrollar una deficiencia extrema de yodo y, como resultado, hipotiroidismo.
Hipotiroidismo secundario
En el hipotiroidismo secundario, la causa del hipotiroidismo radica en la glándula pituitaria: produce muy poca TSH, la hormona que estimula la glándula tiroides para que produzca hormonas. Los médicos se refieren a esto como insuficiencia pituitaria. A diferencia del hipotiroidismo primario, en la forma secundaria tanto los niveles sanguíneos de T3/T4 como los niveles de TSH están elevados.
Hipotiroidismo terciario
Aún más raro es el hipotiroidismo terciario, cuya causa reside en el hipotálamo. Luego produce muy poca hormona TRH, que en última instancia regula la producción de hormona tiroidea a través de la glándula pituitaria.
Hipotiroidismo – frecuencia
Aproximadamente el uno por ciento de la población sufre de hipotiroidismo. Aproximadamente uno de cada 3,200 recién nacidos nace con hipotiroidismo. Esto se llama hipotiroidismo congénito primario.
Además de estos pacientes con hipotiroidismo manifiesto, también hay muchas personas que padecen lo que se llama hipotiroidismo latente: en ellos, los niveles sanguíneos de hormonas tiroideas son normales, pero la TSH está elevada. Esto significa que la glándula tiroides sólo produce cantidades suficientes de hormonas cuando es estimulada muy fuertemente por la glándula pituitaria. El hipotiroidismo latente puede convertirse posteriormente en hipotiroidismo manifiesto.
Hipotiroidismo: exámenes y diagnóstico.
Si se sospecha hipotiroidismo, el médico primero le preguntará acerca de los síntomas típicos y luego le examinará físicamente. Por ejemplo, puede sentir la textura de su piel o palpar la parte frontal de su cuello, donde se encuentra la glándula tiroides. Esto le permitirá evaluar su tamaño y consistencia.
También es importante una muestra de sangre. Uno de los valores sanguíneos más importantes para aclarar una sospecha de hipotiroidismo es el valor de TSH. La concentración de esta hormona en la sangre revela cuánto necesita ser estimulada la glándula tiroides para producir suficientes hormonas tiroideas. En la mayoría de los casos de hipotiroidismo, la concentración de TSH en sangre está elevada.
Si el nivel de TSH está elevado, el médico también determinará el nivel de T4 en sangre. Si esto es normal, indica hipotiroidismo latente. Sin embargo, si el nivel de T4 es bajo, se trata de un hipotiroidismo manifiesto. Sin embargo, el médico siempre evalúa los valores hormonales individualmente, ya que dependiendo de la edad y el peso del paciente se aplican diferentes valores normales. Si no hay síntomas físicos, normalmente vuelve a medir.
Puedes leer más sobre los valores hormonales de la tiroides en el artículo Valores de tiroides.
Otros diagnósticos en hipotiroidismo.
En determinadas circunstancias, los médicos pueden solicitar exámenes adicionales para determinar la causa del hipotiroidismo:
- Examen de ultrasonido: El tamaño y el estado de la glándula tiroides se pueden determinar mediante un examen de ultrasonido.
- Biopsia: a veces el médico también toma muestras de tejido para analizarlas en el laboratorio. De esta forma, puede encontrar evidencia de un tumor o inflamación.