Breve descripción
- ¿Qué es la alergia al sol? En general, no se trata de una verdadera alergia, sino de otro tipo de hipersensibilidad a la radiación ultravioleta.
- Causas: no aclaradas de manera concluyente; Se sospecha de alérgenos o también de radicales libres (compuestos de oxígeno agresivos).
- Síntomas: variables: son comunes picazón, enrojecimiento de la piel, vesículas y/o ampollas.
- Diagnóstico: entrevista al paciente, prueba de luz.
- Tratamiento: enfriar, hidratar, en casos graves posiblemente medicación o aclimatación mediante irradiación previa por parte del médico.
- Pronóstico: Con el tiempo, la piel se acostumbra al sol, por lo que los síntomas van disminuyendo paulatinamente. Sin embargo, los afectados nunca podrán librarse por completo de la alergia al sol.
Alergia al sol: descripción
Los síntomas típicos de la alergia al sol, como picazón y enrojecimiento de la piel, son similares a los síntomas de las alergias "reales" (como la alergia al níquel). En realidad, sin embargo, la alergia al sol no suele ser una alergia clásica, es decir, una reacción exagerada del sistema inmunológico (excepción: reacción fotoalérgica). En cambio, el cuerpo de la persona afectada ya no puede protegerse lo suficiente de los rayos del sol.
Con una proporción de más del 90 por ciento, la dermatosis luminosa polimorfa (PLD) es, con diferencia, la forma más común de alergia al sol. En Europa occidental, entre el 10 y el 20 por ciento de la población la padece. Las mujeres jóvenes y de piel clara se ven especialmente afectadas. Muchos niños también padecen PLD.
Alergia solar en niños
Algunos niños también sufren de alergia al sol. Por lo general, los niños pequeños y los bebés deben recibir crema con un factor de protección solar alto antes de exponerlos al sol. A esta edad, el mecanismo de protección del cuerpo contra la radiación ultravioleta aún no está completamente desarrollado. Como resultado, los más pequeños sufren quemaduras solares o alergias al sol más rápidamente.
Este último es más común en la cara. Las llamadas “terrazas para tomar el sol”, como la nariz, la frente y la barbilla, se ven especialmente afectadas. En los adultos, estas zonas suelen estar ya acostumbradas a la exposición al sol, pero no en los niños. Por lo tanto, es aconsejable cubrirse la cabeza (también para los adultos), sobre todo porque no sólo protege contra la alergia al sol, sino también contra la insolación.
Alergia al sol: síntomas
El tipo y la gravedad de los síntomas de la alergia al sol varían. A veces, los síntomas también se retrasan, por lo que a los profanos no les resulta tan fácil identificar al sol como el “culpable”.
Dermatosis ligera polimorfa: síntomas.
La dermatosis ligera polimorfa ocurre principalmente en los meses de marzo a junio. Aparece principalmente en aquellas partes del cuerpo que no están acostumbradas al sol (escote, hombros, cuello, lados extensores de brazos y piernas). Los síntomas pueden variar mucho de persona a persona (de ahí el nombre polimorfo = multifacético). Además, suelen aparecer con retraso. Sólo horas o días después de la exposición al sol esta alergia al sol desencadena síntomas:
- La piel comienza a picar y arder.
- Aparecen manchas rojizas en la piel.
- Se desarrollan ampollas, nódulos o incluso ampollas.
- El área de la piel afectada puede hincharse.
Otras formas de alergia al sol: síntomas
Además de las dermatosis luminosas polimorfas, existen otros tipos de alergia al sol que se manifiestan de forma algo diferente. Éstas incluyen:
Reacción fototóxica.
En este caso, unas sustancias químicas –conocidas como fotosensibilizadores– hacen que la piel sea más sensible a la luz. Las consecuencias son síntomas de alergia al sol, como picazón, así como una mayor tendencia a quemarse.
Reacción fotoalérgica
Esta rara forma de alergia al sol es una verdadera alergia a la luz (fotoalergia). El sistema inmunológico forma anticuerpos, es decir, sustancias de defensa, que se dirigen contra una determinada sustancia, como un fármaco (por ejemplo, antibióticos), cosméticos, maquillaje o perfume. La siguiente vez que la sustancia entra en contacto con la luz solar, los anticuerpos la atacan y se produce una reacción alérgica. Los síntomas de la fotoalergia son similares a los de la reacción fototóxica. Por tanto, a menudo resulta difícil distinguir entre las diferentes formas de alergia al sol.
Acné de Mallorca (Acne aestivalis).
Esta forma de alergia al sol también se llama acné de verano. Se considera una forma especial de dermatosis leve polimorfa.
Los signos del acné de Mallorca son nódulos del tamaño de una cabeza de alfiler y manchas en la piel que pican violentamente. Los nódulos se parecen a las pústulas del acné. De hecho, esta forma de alergia al sol es especialmente común en personas que tienden a tener acné o piel grasa.
Urticaria leve (urticaria solaris)
Tratamiento: Alergia al sol: ¿qué hacer?
Si desarrolla síntomas de alergia al sol, debe mantenerse alejado de la luz solar tanto como sea posible. Si esto no es posible, entonces se debe aplicar un protector solar con un factor de protección solar (SPF) suficientemente alto y, además, cubrir la piel con ropa tanto como sea posible (pantalones largos, mangas largas, gorro).
En el caso de reacciones fotoalérgicas y fototóxicas también se debe evitar la sustancia desencadenante.
Los síntomas de la alergia al sol se pueden aliviar con productos lácteos (p. ej., un paquete de cuajada) y, en casos graves, con medicamentos:
Tratamiento de la alergia solar con lácteos
Si la piel ha estado expuesta a un exceso de sol y reacciona con alergia al sol, debes enfriarla e hidratarla. Las compresas refrescantes con suero de leche, requesón o yogur del refrigerador hacen precisamente eso. El frío hace que los vasos sanguíneos se contraigan y la hinchazón disminuya. La humedad ayuda a que la piel dañada se recupere.
Terapia medicinal para la alergia al sol.
Si con una urticaria leve se presentan síntomas generales como náuseas y descenso de la presión arterial, ¡debe informar inmediatamente a un médico!
Alergia al sol: tratamiento preventivo
Los pacientes alérgicos al sol pueden hacer algunas cosas para prevenir la picazón, las ampollas, etc. que ocurra en primer lugar:
Utilice suficiente protector solar
Lo más importante es asegurarse siempre de tener suficiente protección solar. ¡Por supuesto, esto también se aplica si no eres alérgico al sol! Los rayos ultravioleta aumentan el riesgo de cáncer de piel. Utilice un buen protector solar que ofrezca al menos un factor de protección solar (SPF) 30. Además, el producto debe estar lo más libre posible de conservantes y colorantes.
Aplique el protector solar entre 30 y 45 minutos antes de salir al sol. Entonces tiene tiempo suficiente para surtir efecto. La duración de la protección se puede estimar mediante la siguiente fórmula: Factor de autoprotección (unos 5-45 minutos, según el tipo de piel) x SPF = minutos protegidos al sol.
Con un factor de protección solar (SPF) de 30 y un tipo de piel clara, esto significaría: 10 minutos x 30 = 300 minutos. Sin embargo, para estar seguro, sólo debería pasar el 60 por ciento de esta cantidad de tiempo calculada al sol. Por cierto: si sudas mucho o vas a nadar entre tanto, debes volver a aplicarte protector solar.
Usar ropa
La ropa también protege de los rayos del sol, especialmente si está hecha de un material que no transmite mucha luz. Los sombreros, bufandas y blusas, por ejemplo, pueden bloquear parcialmente los rayos UV de la piel, incluso en la playa. Los fabricantes especifican un factor de protección UV para algunos textiles, como la ropa deportiva.
Quedate adentro
Al mediodía la radiación es más intensa, por lo que es mejor quedarse en casa. Los cristales de las ventanas suelen bloquear la mayoría de los rayos dañinos. Los pacientes con alergia al sol posiblemente deberían seguir aplicando películas protectoras.
Fototerapia
En casos de alergia solar muy grave (p. ej., dermatosis luminosa polimorfa grave), la fototerapia puede ser útil. En primavera o poco antes de un viaje de vacaciones planificado al sur, la piel se acostumbra poco a poco a los rayos del sol. Para ello se irradia con dosis crecientes de luz ultravioleta en varias sesiones. Posiblemente se aplique previamente algún principio activo, lo que hace que la piel sea más sensible a la luz. Esto se llama fotoquimioterapia o PUVA (fototerapia con psoraleno-UV-A).
Nunca debes realizar la fototerapia por tu cuenta: ¡los errores pueden provocar quemaduras graves en la piel! Déjelo en manos de un dermatólogo para que lo realice.
Atrapar radicales libres
Los fumadores no deberían tomar betacaroteno, ya que puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón, que de todos modos ya aumenta con la nictoína.
Obtenga ayuda
Una alergia al sol puede interferir con la vida social. Algunos pacientes sufren tanto que desarrollan un estado de ánimo depresivo. En ese caso, se debe consultar a un médico. Si es necesario, es recomendable el apoyo psicoterapéutico profesional.
Alergia al sol: causas y factores de riesgo
Dermatosis ligera polimorfa
En la dermatosis luminosa polimorfa (PLD), el mecanismo de protección de la piel contra los rayos UV no funciona correctamente: cuando los rayos del sol inciden en la piel, el cuerpo normalmente reacciona produciendo más melanina. Se trata de un pigmento de la piel que se supone que protege el material genético de los dañinos rayos UV. La piel se vuelve marrón debido a la melanina. Las personas de los países del sur, donde el sol brilla mucho, por lo general tienen un color de piel más oscuro. Cuanto más a menudo se expone el cuerpo al sol, más se acostumbra uno a los rayos nocivos.
Algunos científicos creen que los alérgenos se forman en el cuerpo gracias a los rayos del sol. Los alérgenos son sustancias que activan el sistema inmunológico para que combata la sustancia supuestamente dañina, como en una alergia convencional. Sin embargo, esta explicación aún no ha sido probada.
Según otra teoría, al exponerse a la luz solar se forman compuestos de oxígeno agresivos (radicales libres) en la piel, que se cree que son la causa de la alergia al sol. Pueden dañar las células y aumentar el riesgo de cáncer de piel. El daño que los radicales libres causan a las células de la piel también podría activar el sistema inmunológico, lo que provocaría síntomas de dermatosis luminosa polimorfa. Sin embargo, esta suposición tampoco se ha demostrado claramente todavía.
Reacción fototóxica
La reacción fototóxica se desencadena por la interacción entre la luz UV-A, las células humanas y una sustancia química. Estos últimos pueden ser, por ejemplo, un fármaco, determinados ingredientes de perfumes o cosméticos o sustancias vegetales (furanocumarinas).
Reacción fotoalérgica
Mallorca acné
El acné de Mallorca es causado por la interacción de los rayos UV-A con componentes de protectores solares grasos o con el propio sebo del cuerpo en las capas superiores de la piel. Aún no se ha determinado definitivamente si el sistema inmunológico está involucrado.
foturticaria
La causa exacta de la urticaria leve no está clara. Sin embargo, se sabe que los síntomas son provocados por el componente UV-A de la luz solar.
Alergia al sol: exámenes y diagnóstico.
Si se sospecha una alergia al sol, el médico primero hablará con usted sobre su historial médico (anamnesis). Al hacerlo, preguntará, por ejemplo, sobre
- la naturaleza y el curso de los síntomas,
- cualquier medicamento que esté tomando, y
- posibles enfermedades previas.
En la gran mayoría de los casos, la alergia al sol es una dermatosis luminosa polimorfa. Más raramente, detrás de ello se esconde otra forma de alergia al sol. Para confirmar el diagnóstico, el médico puede realizar una prueba luminosa en la que irradia determinadas zonas de la piel con luz ultravioleta. En las dermatosis ligeras polimorfas, los síntomas típicos aparecen al cabo de unas horas en las zonas tratadas.
En el caso de alergia al sol en combinación con sustancias químicas, como una reacción fototóxica, el médico puede aplicar desencadenantes sospechosos (como ingredientes de cosméticos) en las zonas adecuadas de la piel y luego irradiarlas. Esta prueba de parche fotográfico se puede utilizar para descubrir qué sustancia está causando los síntomas de la piel en combinación con la luz ultravioleta.
Alergia al sol: curso de la enfermedad y pronóstico.
Desafortunadamente, la alergia al sol no se puede curar. Las personas hipersensibles a la luz solar padecen este problema durante toda su vida. Sin embargo, los síntomas pueden disminuir con el tiempo a medida que la piel se acostumbra al sol.
El grado en que los afectados padecen los síntomas varía de persona a persona y depende sobre todo de la forma de la ligera alergia. Sin embargo, mediante un comportamiento correcto, medidas preventivas y diversos conceptos terapéuticos, generalmente se pueden prevenir brotes graves y aliviar significativamente los síntomas de la alergia al sol.
