Deficiencia de vitamina B12: causas
La deficiencia de vitamina B12 puede ocurrir cuando se suministra o absorbe menos vitamina de la que el cuerpo necesita durante un largo período de tiempo. El aumento del consumo o la pérdida de vitamina B también puede provocar una disminución de los niveles sanguíneos de vitamina B12. Además, ciertos medicamentos pueden favorecer la deficiencia de vitamina B12.
En resumen, estos son los principales desencadenantes de la deficiencia de vitamina B12:
- Deficiencia de factor intrínseco (una proteína producida en el estómago y necesaria para la absorción de vitamina B12): dicha deficiencia puede deberse a la extirpación (parcial) del estómago o a una gastritis atrófica crónica (una forma de gastritis).
- Alteración de la absorción de vitamina B12 en el intestino, por ejemplo debido a enfermedades inflamatorias intestinales crónicas (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa), enfermedad celíaca o extirpación parcial del intestino.
- Tomando ciertos medicamentos: omeprazol (para la acidez de estómago y la úlcera péptica), metformina (para la diabetes).
Los grupos de riesgo de deficiencia de vitamina B12 también incluyen a los alcohólicos, las mujeres embarazadas y lactantes y los ancianos.
Deficiencia de vitamina B12: síntomas
El cuerpo necesita vitamina B12 para diversos procesos, como la función nerviosa, la división celular y la formación de sangre. Por tanto, los síntomas de deficiencia de vitamina B12 afectan tanto a los ojos como al cabello, los nervios y los músculos. Sin embargo, la anemia es uno de los primeros síntomas de la deficiencia de vitamina B12. Las consecuencias también pueden ser:
- Alteraciones de la división celular en la piel y las membranas mucosas.
- Perdida de cabello
- Debilidad muscular
- Cansancio, falta de concentración, mala memoria.
- dolores de cabeza, migrañas
- Degeneración del nervio óptico.
- Depresión
- Intolerancias alimentarias, alergias.
- En bebés: trastornos (graves) del desarrollo
Deficiencia de vitamina B12: diagnóstico
Durante mucho tiempo, el estándar para la deficiencia de vitamina B12 fue la medición de la vitamina B12 total en suero. Sin embargo, se trata de un biomarcador tardío y no específico, es decir, una prueba de deficiencia de vitamina B12 menos sensible. Más informativa es la medición de holotranscobalamina (holo-TC). Indica el estado de la vitamina B12 activa real. Sin embargo, esta prueba de vitamina B12 es dos veces más cara que la prueba estándar.
