¿Qué son los eritrocitos?
“Eritrocitos” es el término médico para los glóbulos rojos (glóbulos rojos). Contienen el pigmento rojo de la sangre, hemoglobina, tienen forma de disco y, a diferencia de otras células del cuerpo, ya no tienen núcleo. Por lo tanto, los eritrocitos ya no pueden dividirse y mueren después de unos 120 días. Luego se descomponen en el bazo y el hígado.
La médula ósea produce continuamente nuevos eritrocitos, unos tres millones por segundo. En un microlitro de sangre, hay entre 4.8 y 5.9 millones de glóbulos rojos en un hombre sano y entre 4.3 y 5.2 millones en una mujer. Si todos los eritrocitos del cuerpo estuvieran colocados uno al lado del otro, esto equivaldría al tamaño de medio campo de fútbol.
Glóbulos rojos: tarea y función.
Los glóbulos rojos tienen una función vital: absorben oxígeno del aire que respiramos en los pulmones y lo transportan –unido a la hemoglobina que contienen– a todos los rincones del cuerpo. Las células del cuerpo absorben el oxígeno y lo utilizan para producir energía. Esto produce dióxido de carbono, que luego los eritrocitos transportan a los pulmones, donde se libera al aire respirable y se exhala.
¿Cuándo se determina el número de eritrocitos?
- Sospecha de una enfermedad de la sangre (anemia, cáncer de sangre = leucemia, etc.)
- Sospecha de hemorragia interna.
- sangrado externo severo
- Enfermedad del riñón
- Sospecha de deficiencia de vitaminas.
- deficiencia de oxígeno
Valores normales de eritrocitos
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Número por microlitro de sangre |
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Mujeres |
4.3 - 5.2 millones |
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Hombre |
4.8 - 5.9 millones |
¿Cuándo hay muy pocos eritrocitos en la sangre?
Si hay muy pocos eritrocitos en la sangre, esto se llama anemia (“anemia”). La anemia puede ocurrir como efecto secundario de diversas enfermedades, pero también puede ser causada por una producción reducida de glóbulos rojos o por un aumento de su pérdida (hemorragia):
Recuento bajo de eritrocitos debido a una reducción de la formación de sangre.
- Deficiencia de hierro
- Deficiencia de ciertas vitaminas (vitamina B12, ácido fólico)
- Deterioro funcional de la médula ósea (p. ej., en el cáncer de sangre)
Recuento bajo de eritrocitos debido a una mayor pérdida de sangre.
- en caso de hemorragia interna
- @ en hemorragia externa
- @ en caso de sangrado menstrual abundante
- despues del parto
- después de las operaciones
- en caso de “anemia hemolítica” (anemia debida a una mayor degradación o deterioro de los glóbulos rojos, por ejemplo debido a válvulas cardíacas artificiales o malaria)
Muchas mujeres embarazadas y niños tienen niveles bajos de eritrocitos, pero esto no significa necesariamente que estén enfermos.
Recuento bajo de eritrocitos debido a otras enfermedades.
- Infecciones
- células cancerosas
- Enfermedades reumáticas
¿Cuándo hay demasiados eritrocitos en la sangre?
En algunas enfermedades se forman demasiados eritrocitos. Esto se llama poliglobulia. Las posibles causas son, por ejemplo, crecimientos (tumores) que producen la hormona eritropoyetina. Estimula la formación de eritrocitos en la médula ósea. Diversas enfermedades pulmonares y cardíacas también pueden desencadenar poliglobulia.
Puedes leer más sobre este tema en el artículo Poliglobulia.
¿Qué hacer si cambia la cantidad de eritrocitos en la sangre?
La respuesta a esta pregunta depende de la causa y del alcance de la desviación de la concentración de eritrocitos en la sangre.
Si, por ejemplo, el recuento de eritrocitos se reduce debido a una deficiencia de hierro o de ácido fólico, la administración de hierro o ácido fólico puede ayudar. Sin embargo, en casos graves puede ser necesaria una transfusión de sangre. Si el número de glóbulos rojos es demasiado alto (poliglobulia), el médico tratante puede, por ejemplo, realizar un "derramamiento de sangre".
Además de esto, las enfermedades subyacentes existentes que son responsables de la cantidad desviada de eritrocitos deben tratarse adecuadamente.
