¿Qué es el bazo?
El bazo (bazo, gravamen) es el órgano linfoide más grande del cuerpo humano. Alberga un tercio del tejido linfoide total. Sin embargo, a diferencia de los ganglios linfáticos, no participa en la circulación linfática, sino en la circulación sanguínea.
El órgano con forma de grano de café mide aproximadamente trece centímetros de largo, ocho centímetros de ancho y de tres a cuatro centímetros de alto. Cuando está vacío de sangre, pesa unos 160 gramos.
El bazo está rodeado por una cápsula de tejido conectivo delgada y apretada en forma de malla. Desde esta cápsula se extienden numerosas barras de tejido (trabéculas) hacia el interior del órgano. Esto crea una barra tridimensional que rodea el tejido esplénico real (pulpa).
Pulpa roja y blanca
La superficie cortada de un bazo fresco muestra un extenso tejido de color rojo oscuro, la pulpa roja. Intercalada con la pulpa roja está la pulpa blanca. Estos pueden verse como motas blancas del tamaño de la cabeza de un alfiler esparcidas por la pulpa roja.
La pulpa blanca está formada por tejido linfático. Este se propaga a lo largo de los vasos arteriales y forma las llamadas vainas linfáticas periarteriales (PALS) y folículos linfáticos esféricos. La pulpa blanca representa aproximadamente el 15 por ciento del volumen total del órgano.
Arteria y vena esplénicas
El órgano recibe sangre de la arteria esplénica (arteria lienal, arteria esplénica). Este se ramifica en vasos sanguíneos pequeños y diminutos que transportan sangre a través de los tejidos. La sangre sale del órgano nuevamente a través de finos vasos venosos que finalmente se unen para formar la vena lienal (vena esplénica).
El hilio esplénico es el punto del órgano por donde entra la arteria lienal y sale la vena lienal.
Bazos auxiliares
La mayoría de las personas tienen un solo bazo. Aproximadamente una de cada cinco personas tiene uno adicional o incluso más. Se denominan bazos accesorios o bazos secundarios y son más pequeños que el órgano principal.
No es un órgano vital
Esta operación es necesaria, por ejemplo, si el órgano se desgarra o se rompe por completo (rotura) cuando se lesiona en la cavidad abdominal. Debido a que está tan bien abastecido de sangre, esta ruptura puede provocar hemorragias y shock que pongan en peligro la vida.
Sin embargo, la esplenectomía puede tener un inconveniente: quienes la padecen suelen ser más susceptibles a infecciones y envenenamiento de la sangre (sepsis) y tienen un mayor riesgo de progresión grave de la enfermedad si se infectan con ciertas bacterias. Por lo tanto, los afectados reciben vacunas preventivas contra Streptococcus pneumoniae (agente causante común de la neumonía), Haemophilus influenzae (responsable de diversas enfermedades) y meningococos (agente causante de la meningitis).
¿Cuál es la función del bazo?
Lea más sobre las diversas funciones del órgano, como la defensa inmune y el almacenamiento de sangre, en el artículo Función del bazo.
¿Dónde se encuentra el bazo?
En las inmediaciones se encuentran el estómago y el intestino grueso. Ambos órganos están conectados al bazo y al diafragma mediante ligamentos.
La ubicación exacta del órgano depende de la respiración, la posición del cuerpo, el estado de llenado de los órganos vecinos y la forma del tórax.
¿Qué problemas puede causar el bazo?
Un bazo enfermo a menudo está agrandado (esplenomegalia) y luego es palpable debajo del arco costal izquierdo (no se puede palpar en un estado sano). Tanto él como los tejidos circundantes pueden estar sensibles a la presión, lo que indica una enfermedad.
Las principales enfermedades del bazo incluyen:
- Esplenomegalia: generalmente causada por infección o leucemia. Puede provocar tanto hipo como hiperesplenismo.
- Congestión esplénica: estasis sanguínea en el órgano provocada por cirrosis hepática o insuficiencia cardíaca derecha.
- Inflamación del órgano
- Hiposplenia (Hyposplenisums): disfunción del órgano; tiene un efecto sobre el sistema inmunológico, especialmente en niños y adolescentes
- Asplenia: falta de función del órgano – en el caso de ausencia congénita o adquirida (esplenectomía) del órgano o pérdida total del órgano (en diversas enfermedades)
- Hiperesplenismo: hiperfunción del órgano: aumento de la descomposición de las células sanguíneas, generalmente asociado con esplenomegalia y falta de células sanguíneas en el cuerpo.
- Quistes esplénicos: cápsulas llenas de líquido sobre o dentro del órgano
- Absceso esplénico: cavidad llena de pus sobre o dentro del órgano
- Rotura esplénica: rotura del bazo debido a un traumatismo cerrado (como después de un accidente). Puede provocar una hemorragia masiva en la cavidad abdominal que pone en peligro la vida.
