Breve descripción
- Descripción: Episodios de calor parcialmente severos debido a la dilatación de los vasos sanguíneos y al aumento del flujo sanguíneo, comunes durante la menopausia, a menudo acompañados de presión en la cabeza, malestar, palpitaciones y sudoración.
- Causas: en mujeres, a menudo durante la menopausia, con menos frecuencia en hombres debido a la disminución de los niveles de testosterona; diabetes, hipertiroidismo, alergias o tumores; medicamentos; ciertos alimentos/bebidas (especias fuertes, alimentos calientes, alimentos difíciles de digerir), consumo de café, té o alcohol, obesidad
- ¿Cuándo consultar a un médico? En caso de síntomas menopáusicos graves y si se sospechan otras causas.
- Diagnóstico: Consulta médico-paciente, exploración física, exámenes complementarios según sospecha, como determinación de hormonas tiroideas, pruebas de alergia, colonoscopia.
- Tratamiento: Dependiendo de la causa; en caso de menopausia, por ejemplo, preparaciones a base de hierbas, procedimientos físicos como baños de barro, terapia de reemplazo hormonal; en caso de otros desencadenantes: tratamiento de la enfermedad subyacente
¿Qué son los sofocos?
La mayoría de las mujeres reportan de cuatro a cinco sofocos por día, pero también es posible hasta 20 veces al día. Su duración varía de persona a persona. Por lo general, duran sólo unos minutos, a veces más. A menudo se manifiestan por una sensación de presión en la cabeza o un malestar difuso. A esto le siguen olas de calor ascendentes y descendentes que inundan la parte superior del cuerpo, el cuello y la cara.
Cuando los enfermos se ven repentinamente abrumados por una ola de calor de este tipo, es porque los vasos sanguíneos se dilatan y aumenta el flujo sanguíneo hacia las regiones exteriores del cuerpo. Como resultado, la piel se enrojece, la temperatura de la piel aumenta y aparece el sudor. Más tarde, todo cambia: debido a la sudoración y la caída de la temperatura corporal central, los afectados suelen empezar a sentir frío después de un sofoco.
Si la causa de los sofocos es la menopausia, estos ocurren con mayor frecuencia al principio. Con el tiempo, disminuyen lentamente y suelen desaparecer por sí solos después de uno o dos años.
Causas de los sofocos
La mayoría de las veces, los sofocos están relacionados con cambios hormonales como la menopausia. El mecanismo exacto por el que se producen los sofocos durante la menopausia aún no está claro. Sin embargo, lo cierto es que los cambios hormonales juegan un papel importante.
Los expertos sospechan que los sofocos son provocados por una mayor liberación de hormonas del estrés como la adrenalina. Y que esto a su vez se debe a la bajada de los niveles de estrógeno durante la menopausia. En pocas palabras, la caída del nivel de estrógeno parece causar un mal funcionamiento de la termorregulación central en el cerebro.
Además de la menopausia, los sofocos se producen en el contexto de diversas enfermedades, entre ellas:
- Hipoglucemia en diabetes: la sudoración es un síntoma de nivel bajo de azúcar en sangre en este caso.
- Alergias: A veces se producen sofocos debido a la reacción alérgica.
- Tumores malignos del sistema endocrino: aquí el cáncer se forma a partir de células productoras de hormonas, principalmente en el tracto gastrointestinal. Estos tumores a veces van acompañados de sofocos similares a convulsiones.
Algunos medicamentos también se encuentran entre los posibles desencadenantes de los sofocos: los medicamentos para el cáncer de mama sensible a las hormonas hacen que las mujeres lleguen a la menopausia, por lo que los sofocos son posibles con estos medicamentos, incluso en mujeres jóvenes. Los medicamentos incluyen:
- Antiestrógenos: medicamentos como el tamoxifeno bloquean los sitios de acoplamiento de los estrógenos en las células cancerosas que aún puedan estar presentes, lo que imposibilita su multiplicación.
- Inhibidores de la aromatasa: bloquean la producción de estrógeno en las células musculares y grasas.
Pero los sofocos también pueden ocurrir como efecto secundario de otros medicamentos como los corticosteroides (cortisona) y los bloqueadores de los canales de calcio.
Existen otros posibles desencadenantes, como factores del estilo de vida que promueven los sofocos. Ejemplos incluyen:
- Ciertos alimentos y bebidas, como: café, té negro, alcohol, alimentos muy condimentados, alimentos difíciles de digerir, alimentos y bebidas demasiado calientes.
- Obesidad
- estrés
- ropa incorrecta (demasiado gruesa, materiales hechos de fibras sintéticas)
¿Cuáles son las causas de los sofocos nocturnos?
Cada una de las posibles enfermedades mencionadas anteriormente, y especialmente la menopausia, en algunos casos también provocan sofocos por la tarde o por la noche. Los ataques de calor suelen ir acompañados de sudores nocturnos, algunos de los cuales son extremadamente intensos e interfieren con el sueño.
Además, en algunos casos, una temperatura ambiente alta en el lugar donde se duerme provoca sofocos por la noche, una causa que se soluciona rápidamente con una temperatura ambiente más fría en el dormitorio.
¿Qué significan los sofocos en los hombres?
Los sofocos en los hombres, al igual que en las mujeres, a veces se deben a cambios hormonales relacionados con la edad. La producción de la hormona testosterona disminuye en los hombres mayores de 40 años, lo que lleva a algunos a experimentar síntomas como sofocos, así como aversión sexual y alteraciones del sueño. Este tipo de deficiencia de testosterona es lo que los médicos llaman hipogonadismo de aparición tardía.
En los hombres, también existen otras posibles causas de los sofocos, como las enfermedades mencionadas anteriormente (por ejemplo, la diabetes), los medicamentos o los diversos factores del estilo de vida, como el aumento de peso corporal, determinados alimentos o bebidas, o determinados hábitos alimentarios o de bebida. .
¿Qué significan los sofocos en las mujeres?
En la mayoría de los casos, los sofocos en las mujeres a partir de cierta edad se deben a la menopausia. Sin embargo, las otras posibles causas mencionadas anteriormente también son posibles en las mujeres.
La menopausia en su conjunto se asocia con síntomas desagradables. Estos incluyen alteraciones del sueño, síntomas depresivos, pérdida de la libido, aumento de peso y sofocos.
Como regla general, los sofocos solo causan molestias moderadas. Si los episodios y posiblemente otros síntomas (menopáusicos) afectan significativamente su vida diaria y su calidad de vida, es recomendable buscar atención médica.
Incluso si se consideran causas distintas a la menopausia para los sofocos, es importante que consulte a un médico. Es importante descartar posibles afecciones como hipertiroidismo, diabetes, alergias o tumores como causas.
Sofocos: exámenes y diagnóstico.
Es mejor que las mujeres con sofocos consulten a su ginecólogo, porque en la mayoría de los casos la menopausia es la causa de los sudores impredecibles.
Historial clínico
El médico primero toma su historial médico (anamnesis). Para ello, primero le pide que le describa detalladamente sus síntomas. Un ginecólogo también le preguntará sobre cualquier trastorno del ciclo.
Además, la entrevista le proporcionará al médico información sobre su estilo de vida, cualquier enfermedad subyacente y cualquier medicamento que esté tomando. Esto es útil para el diagnóstico, especialmente si es poco probable que la menopausia sea la causa de los sofocos.
Exámenes
En la consulta del ginecólogo, a la entrevista suele ir seguida de un examen ginecológico. De lo contrario, a veces se realiza de forma rutinaria un examen físico, como una medición de la presión arterial.
Si una alergia es un posible desencadenante de los sofocos, las pruebas de alergia proporcionan certeza.
Los exámenes del tracto gastrointestinal (p. ej. mediante colonoscopia, tomografía computarizada o resonancia magnética) ayudan a identificar tumores formadores de hormonas como la causa de los sofocos.
¿Qué ayuda contra los sofocos?
El tratamiento de los sofocos depende de la causa. En la mayoría de los casos, los sofocos en las mujeres se deben a la menopausia. Muchos pacientes buscan una forma suave de tratar los sofocos.
La medicina herbaria recomienda varias plantas para los sofocos durante la menopausia, como el cohosh negro (Cimicifuga racemosa), así como el trébol rojo, la soja, la salvia, el manto de dama y la milenrama. A menudo se toman en forma de tabletas o té. Su eficacia no está comprobada en parte o es controvertida. Sin embargo, algunas mujeres informan una mejoría de los síntomas después de usar estas plantas medicinales.
Cuando los sofocos y otros síntomas de la menopausia interfieren enormemente con la vida cotidiana, los médicos suelen recomendar la terapia de reemplazo hormonal (TRH). Las mujeres deben discutir detenidamente con su proveedor de atención médica los beneficios y riesgos de tomar hormonas de forma regular. La decisión de utilizar la terapia depende de factores individuales como la edad, las condiciones preexistentes y los factores de riesgo.
La razón por la que la terapia de reemplazo hormonal debe sopesarse con tanto cuidado es que la suplementación hormonal a largo plazo puede estar asociada con un mayor riesgo de cáncer de mama, enfermedades cardiovasculares y trombosis.
Si los sofocos se producen debido a otra afección, como hipertiroidismo, cáncer o una alergia, el médico trata la afección subyacente. Por regla general, la terapia también alivia o elimina el síntoma de los sofocos.
Lo que puedes hacer tú mismo contra los sofocos
- Ajuste su ropa a las sensaciones cambiantes de temperatura y use capas más finas de ropa una encima de la otra. De esta manera es posible quitarse algo tan pronto como note que tiene demasiado calor. El lema aquí es: ¡Vístete aireado!
- Elija ropa hecha de fibras naturales como algodón, lana merino o seda. Los textiles hechos de materiales sintéticos puros o tejidos mixtos generalmente absorben el sudor con dificultad o no absorben nada.
- Consuma alimentos de fácil digestión, como muchas frutas, verduras y ensaladas.
- Evite los alimentos muy condimentados; esto le hará sudar aún más.
- Beba menos café, té negro y alcohol, especialmente por la noche.
- Haga suficiente ejercicio: a veces un paseo al aire libre ayuda.
- Cuida tu peso. Trate de mantenerse delgado o deshacerse de los kilos de más. Las personas con sobrepeso suelen sudar más.
- Duerma en habitaciones frescas y utilice ropa de cama de algodón. Un ambiente cálido prolonga la duración de los sofocos. Un ambiente fresco, por otro lado, evitará los sofocos o al menos los disminuirá.
