¿Qué es la bilirrubina?
La bilirrubina es un pigmento biliar. Se produce cuando se descompone el pigmento rojo de los glóbulos rojos desechados. Se une a la proteína albúmina en la sangre y así se transporta al hígado. El tinte unido a la albúmina se llama bilirrubina “indirecta”. En el hígado se disuelve el enlace con la albúmina y se produce la “bilirrubina directa” como pigmento biliar.
En el caso de enfermedades del tracto biliar, como cálculos biliares o tumores, la salida de bilis se ve afectada. Entonces la bilirrubina no puede excretarse completamente a través de los conductos biliares. Su concentración en sangre aumenta y el pigmento se deposita en el tejido. Esto puede provocar que la piel y especialmente la conjuntiva de los ojos se pongan amarillas (ictericia). Si los conductos biliares están completamente bloqueados, las heces son claras (“color arena”) y la orina es oscura.
¿Cuándo se determina la bilirrubina en la sangre?
Bilirrubina – valores normales
El rango normal de bilirrubina total depende de la edad:
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Bilirrubina total |
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0 a 1 días |
hasta 8.7 mg / dl |
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2 días |
1.3 – 11.3 mg/dl |
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3 días |
0.7 – 12.7 mg/dl |
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4 a día 6 |
0.1 – 12.6 mg/dl |
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7 días a 17 años |
0.2 – 1.0 mg/dl |
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a partir de 18 años |
0.3 – 1.2 mg/dl |
Para la bilirrubina directa, se aplica un rango normal de < 0.2 mg/dl para todos los grupos de edad.
La bilirrubina indirecta se calcula a partir de la diferencia entre la bilirrubina total y la bilirrubina directa.
¿Cuándo está bajo el nivel de bilirrubina?
Las concentraciones de bilirrubina demasiado bajas no tienen ningún valor patológico.
¿Cuándo se eleva el nivel de bilirrubina?
- si muere un mayor número de células sanguíneas (hemólisis)
- después de extensas quemaduras
- en caso de alteración de la degradación de la bilirrubina (p. ej., enfermedad de Meulengracht)
La bilirrubina indirecta y la bilirrubina directa aumentan simultáneamente en caso de daño al tejido hepático. Estos incluyen, por ejemplo
- Inflamación del hígado (hepatitis)
- Cirrosis hepática o hígado graso
- Cáncer de hígado o metástasis hepáticas.
- Envenenamiento con alcohol, drogas u hongos
- Daño a las células del hígado causado por medicamentos o infecciones por salmonella o leptospira
La bilirrubina directa sola se eleva cuando la bilis regresa al hígado debido al bloqueo del flujo de salida de la bilis. Las causas son por ejemplo
- Estrechamiento de los conductos biliares después de una inflamación.
- Cálculos biliares con obstrucción del conducto biliar.
Si los valores de laboratorio solo muestran los valores de “bilirrubina total” y “bilirrubina indirecta”, el valor de bilirrubina directa se obtiene restando la bilirrubina indirecta. Los recién nacidos tienen niveles elevados de bilirrubina indirecta durante unos días porque su hígado aún no es completamente funcional.
Niveles elevados de bilirrubina
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¿Qué haces si tus niveles de bilirrubina cambian?
Si la concentración de bilirrubina en sangre es demasiado alta, se debe aclarar la causa. Valores ligeramente elevados sin síntomas indican enfermedad de Meulengracht y se controlan al cabo de un tiempo. Si el nivel de bilirrubina es muy alto, se debe reducir rápidamente el nivel en sangre.
