Gill Rapley del Reino Unido ha popularizado el baby-led weaning o alimentación complementaria dirigida por el bebé. Se trata de ofrecer al bebé una variedad de alimentos para que elija de forma intuitiva: floretes de brócoli cocidos o tiras de zanahoria, pescado al vapor, tiras de tortilla o trozos blandos de fruta. Muchas parteras apoyan el concepto. Los posibles beneficios incluyen:
- La idea es que, de manera instintiva, el destete dirigido por el bebé está diseñado para ayudar al niño a alcanzar los alimentos cuyos nutrientes necesita en ese momento.
- A través de una alimentación temprana y autodeterminada, el baby-led weaning le enseña al niño desde el principio cuándo está satisfecho y qué es bueno para él.
Un estudio de la Universidad de Nottingham respalda estas suposiciones. Según el estudio, el destete dirigido por el bebé puede promover un comportamiento alimentario más saludable en los niños. Además, gracias a esta forma de alimentación complementaria, los niños tienen menos probabilidades de tener sobrepeso más adelante que los niños a los que se les da papilla para bebés.
Destete dirigido por el bebé: así es como funciona
En el baby-led weaning, al niño siempre se le ofrece la posibilidad de elegir entre diferentes alimentos. Estos deben prepararse de tal forma que se puedan comer sin masticar. El niño decide cuánto comer. Incluso si deja de comer temprano, no se le obliga a comer más.
Críticas al destete dirigido por el bebé
Pero también hay voces críticas. La Asociación Alemana de Pediatras y Adolescentes, por ejemplo, rechaza el destete dirigido por el bebé:
- Por un lado, existiría el peligro de que el niño comiera demasiado poco porque comer es muy laborioso. Entonces amenaza con una desnutrición.
- Los bebés no pueden comer carne sin puré hasta que también tengan los molares. No comer carne puede promover una deficiencia de hierro.
- También existe el riesgo de que el niño se ahogue con trozos más grandes.
De hecho, un estudio de la Universidad de Glasgow encontró que el destete dirigido por el bebé como forma de alimentación complementaria puede provocar síntomas de deficiencia.
