¿Cómo funciona el omeprazol?
El omeprazol es un fármaco del grupo de los inhibidores de la bomba de protones (IBP) y, al igual que otros representantes de este grupo de ingredientes activos, puede aumentar el valor del pH del estómago (es decir, hacer que el estómago sea menos ácido):
Después de tomarse por vía oral, el omeprazol se absorbe desde el intestino delgado hacia la sangre. A través del torrente sanguíneo llega a las células de la mucosa gástrica. Estos son responsables de la producción de ácido gástrico (que consiste principalmente en ácido clorhídrico).
En la membrana de estas células, el omeprazol bloquea una proteína de transporte llamada bomba de protones. Esta proteína "bombea" protones al interior del estómago como componente del ácido clorhídrico. El resultado final es que el omeprazol inhibe irreversiblemente la producción de ácido, haciendo que el ambiente del estómago sea menos ácido. El grado en que el omeprazol bloquea la producción de ácido del estómago depende de su dosis.
El omeprazol es un “profármaco”.
Como llamado "profármaco", el omeprazol no se convierte en su forma activa hasta que llega a su sitio de acción. Debido a que el ingrediente activo se descompondría en el ambiente ácido del estómago, las tabletas y cápsulas que contienen omeprazol están recubiertas con una capa entérica. Por lo tanto, a excepción de algunos preparados, los comprimidos y las cápsulas no deben cortarse, triturarse ni abrirse antes de tomarlos.
¿Cuándo se usa omeprazol?
El omeprazol se usa para la inflamación y las úlceras del esófago, el estómago y el intestino delgado, tanto para tratar como para prevenir la recurrencia. Las principales indicaciones son:
- Úlcera gástrica y duodenal (ulcus ventriculi, ulcus duodeni)
- Inflamación del esófago causada por el reflujo del jugo gástrico (esofagitis por reflujo).
- Síndrome de Zollinger-Ellison (enfermedad tumoral con aumento de la producción de ácido gástrico)
- Matanza de la bacteria Helicobacter pylori (terapia combinada con antibióticos)
El "germen estomacal" Helicobacter pylori puede provocar gastritis, que posteriormente puede provocar una úlcera de estómago.
Cómo se usa el omeprazol
En el tratamiento de enfermedades agudas, el omeprazol se toma por vía oral en forma de cápsulas o tabletas con cubierta entérica, ya que se supone que debe pasar por el estómago para su efecto y solo disolverse y absorberse en el intestino delgado. Se recomienda tomarlo por la mañana 30 minutos antes del desayuno en ayunas.
Cualquiera que quiera utilizar el medicamento por su cuenta (automedicación) puede tomar un máximo de 20 miligramos de omeprazol al día durante un máximo de dos semanas. Si los síntomas no han mejorado pasado este tiempo se debe acudir al médico.
Para el tratamiento de la infección por Helicobacter pylori, el omeprazol se administra junto con varios antibióticos (incluidos claritromicina, amoxicilina, metronidazol).
Se encuentran disponibles soluciones para perfusión de omeprazol para el tratamiento de úlceras pépticas sangrantes agudas.
¿Cuáles son los efectos secundarios del omeprazol?
El omeprazol suele ser muy bien tolerado. Uno de cada diez a uno de cada cien pacientes desarrolla síntomas gastrointestinales (como diarrea, estreñimiento, hinchazón) como efectos secundarios del tratamiento, probablemente porque las poblaciones bacterianas en los intestinos ya no están tan reguladas por el ácido del estómago bajo la influencia del omeprazol.
Igualmente comunes a las molestias gastrointestinales son los dolores de cabeza, los mareos, la fatiga y los trastornos del sueño como efectos secundarios.
Además, la reducción de la producción de ácido estomacal dificulta la digestión. La razón: muchas enzimas digestivas sólo pueden funcionar de manera óptima con el pH bajo del ácido gástrico. Esto es especialmente cierto en el caso de las enzimas responsables de descomponer las proteínas.
¿Cuándo no se debe tomar omeprazol?
Interacciones
El omeprazol se descompone en el organismo mediante enzimas (principalmente CYP2C19) que también son responsables de la degradación de otros fármacos. Por lo tanto, tomar omeprazol al mismo tiempo que dichos medicamentos puede provocar interacciones medicamentosas.
Además, el omeprazol puede afectar la descomposición de los siguientes medicamentos:
- diazepam (tranquilizantes)
- Warfarina y fenprocumón (anticoagulantes)
- Fenitoína (fármaco antiepiléptico)
- Medicamentos con absorción dependiente del pH (p. ej., medicamentos contra el VIH como atazanavir y nelfinavir)
Restricción de edad
El omeprazol está aprobado para su uso a partir de 1 año de edad y un peso corporal de al menos 10 kilogramos.
Embarazo y lactancia
No hay evidencia de malformaciones fetales cuando se toma durante el embarazo. Por tanto, el omeprazol es uno de los fármacos de elección cuando las mujeres embarazadas deben ser tratadas con medicamentos para la esofagitis por reflujo o para la prevención de la gastritis.
El uso de omeprazol durante la lactancia ha sido menos estudiado. Sin embargo, si se necesita un inhibidor de la bomba de protones, se puede usar omeprazol durante la lactancia.
Cómo obtener medicamentos que contienen omeprazol
El omeprazol se puede comprar sin receta en farmacias de Alemania, Austria y Suiza en paquetes de hasta 14 (correspondientes a una dosis diaria de hasta dos semanas), cada uno con un máximo de 20 miligramos.
En dosis y tamaños de envase más altos, así como para administración intravenosa, el omeprazol requiere receta médica.