Introducción
El tálamo es la estructura más grande del diencéfalo y está ubicado una vez en cada hemisferio. Es una estructura en forma de frijol conectados entre sí por una especie de puente. Además del tálamo, otras estructuras anatómicas pertenecen al diencéfalo como el hipotálamo glándula pituitaria, el epitálamo con la epífisis y el subtálamo. El tálamo está estrechamente conectado al cerebro a través de ciertas vías. La información que el cuerpo recibe a través de los oídos, los ojos, la piel o incluso la posición del propio cuerpo en el espacio fluye primero al tálamo.
Anatomia y funcion
Los diversos estímulos que deben penetrar en la conciencia se conmutan en los núcleos del tálamo y luego se transmiten. Se hace una distinción entre núcleos de tálamo específicos y no específicos, y ambos toman cierta información y la transmiten a diferentes áreas del cerebro. Los núcleos específicos del tálamo se dividen a su vez en grupos anterior, medio y posterior.
El grupo central anterior lateral (núcleo ventralis anterolateralis) procesa principalmente información motora, es decir, señales para el movimiento del cuerpo. A esto le sigue el núcleo anterior posterior (núcleo vertralis posterior). Estos captan señales de sensibilidad a la profundidad y el sentido del tacto.
La sensibilidad a la profundidad describe la información de los músculos, Tendones y articulaciones. Se utiliza para registrar y ajustar constantemente la posición del articulaciones en el espacio. Un proceso que es necesario para nuestro cerebro para planificar y ejecutar movimientos.
Como una especie de primera estación de filtrado, esta información se procesa previamente y se clasifica. La información que es importante, es decir, que debe ser percibida conscientemente por el ser humano, se transmite desde el tálamo a las regiones correspondientes en el cerebro. Debido a este procesamiento de información, el tálamo a menudo se conoce en medicina como la "puerta de entrada a la conciencia".
A través de este tipo de punto de conmutación, se filtra la información sin importancia, de modo que la persona en una situación solo percibe lo importante y esencial. Al mismo tiempo, el cerebro también está protegido de una avalancha de estímulos. Los núcleos del tálamo anterior (Nuclei anteriores thalami) reciben señales importantes para funciones tales como aprendizaje, memoria, sensaciones, ingesta de alimentos y digestión.
Estos servicios se resumen como sistema límbico, que incluye varias estructuras distribuidas por todo el cerebro. Los núcleos tálamos medios (Nuclei mediales thalami) transmiten información que afecta las habilidades cognitivas como el pensamiento y están particularmente bien conectados con las áreas cerebrales frontales. Además, dos áreas especiales llamadas protuberancias laterales y medial de la rodilla (Corpus geniculatum laterale y mediale) pertenecen a los núcleos específicos.
La parte lateral pertenece a la camino visual. Éste recibe los estímulos del campo visual, más precisamente de la retina de los ojos. Se procesan y pasan a la corteza visual en el cerebro, que se encuentra en la parte posterior de la cabezay procesado en una imagen.
Las protuberancias mediales de la rodilla forman parte de la vía auditiva y por tanto transmiten los estímulos que percibimos con nuestros oídos a las zonas correspondientes del cerebro. Finalmente, el pulvinar en forma de almohada, o 'cojín', pertenece a los núcleos específicos. Esto es responsable del procesamiento posterior de la percepción, memoria y el lenguaje.
Los núcleos inespecíficos del tálamo no reciben nombres propios. Incluyen un grupo intermedio (Nuclei intralaminares), que se dice que es importante para el control de la conciencia. Los núcleos intermedios también están conectados a la sistema límbico como algunos núcleos específicos. También contienen una parte del tracto olfatorio, aunque el tracto olfatorio es la única excepción y no llega al cerebro a través de los núcleos talámicos.
