Paraplejia

Sinónimos en un sentido más amplio

Síndrome parapléjico, lesión parapléjica, síndrome transversal Médico: Paraplejía (espinal)

Definición

La paraplejia no es una enfermedad, sino una combinación de síntomas que ocurren como resultado de una interrupción en la conducción nerviosa del médula espinal. Junto con el cerebro, los médula espinal forma la central sistema nervioso (SNC). Se extiende desde arriba de la primera vertebra cervical aproximadamente por encima del segundo vértebra lumbar y yace protegido en un canal óseo, el conducto vertebral, que se encuentra dentro de la columna vertebral.

Por un lado, el médula espinal transmite comandos desde el cerebro a los músculos, pero por otro lado también lleva información sobre el tacto, dolor o la posición de las extremidades desde el cuerpo hasta el cerebro. También contiene los nervios que se encargan de controlar órganos internos, es decir, también controla procesos que ocurren en gran parte de manera inconsciente, como la digestión o corazón rate (autonómico sistema nervioso). Si la médula espinal se corta como resultado de una lesión, las funciones mencionadas anteriormente se pierden debajo de la lesión, es decir, no solo la parálisis (pérdida de la función motora), sino también el daño a los componentes sensibles y vegetativos, por lo que la palabra el síndrome parapléjico describe esto condición con más precisión que el término paraplejía. En Alemania, cada año entre 1000 y 1500 personas se ven afectadas por paraplejía, el 80% de las cuales ocurren en hombres. La causa más común (alrededor del 70%) son los accidentes, de los cuales nuevamente, con mucho, el tipo más común son los accidentes automovilísticos.

Formas de paraplejia

Existen diferentes formas de paraplejia. Una característica distintiva es a qué altura de la médula espinal ocurrió la lesión. Se habla de paraplejía cuando la médula espinal se corta en las vértebras torácicas o más abajo.

El término sección transversal profunda se utiliza a menudo. Los brazos no están restringidos en su movilidad, la sensibilidad en las extremidades superiores también se conserva y los músculos respiratorios están intactos. En el caso de la tetraplejía, el paciente no puede mover piernas ni brazos.

En este caso, se ha producido un daño en la columna cervical. Dependiendo de la ubicación del daño, los músculos respiratorios también se ven afectados. Si las fibras nerviosas se cortan al nivel del cuarto vertebra cervical o superior, el paciente necesita respiración artificial.

Además, se puede hacer una distinción entre paraplejía completa e incompleta. En la paraplejía completa, las fibras nerviosas de la médula espinal se cortan por completo. En una paraplejía incompleta, no se han cortado todas las fibras nerviosas de un segmento de la médula espinal.

Algunas de las señales aún se pueden transmitir. En general, la causa de la paraplejía es una lesión de la médula espinal. En la mayoría de los casos esto es causado por un accidente (trauma espinal) con fracturas de la columna (en la mayoría de los casos esto ocurre en la zona de la columna cervical, pero en principio esto es posible a cualquier altura).

Sin embargo, como regla general, la médula espinal no se corta directamente, sino solo a través de una fractura. cuerpo vertebral. Por esta razón, las personas sospechosas de tener una fractura cuerpo vertebral también se inmovilizan en la medida de lo posible después de accidentes, por ejemplo, con la ayuda de un collarín cervical que sostiene la columna. Si la vértebra fracturada no corta la médula espinal, sino que “solo” la presiona y la aprieta, el daño depende del tiempo durante el cual exista esta presión.

Algunos daños, como la parálisis, son reversibles en parte durante un cierto período de tiempo. Además, todas las enfermedades que destruyen la médula espinal también pueden causar paraplejía. Algunas inflamaciones pueden dañar la médula espinal, especialmente la polio (poliomielitis).

Existe una vacuna eficaz contra esta enfermedad (ver Vacunación contra la polio), pero debido a la creciente fatiga de las vacunas, se están observando más casos nuevamente. En el cuadro clínico de esclerosis múltiple (EM), también tiene lugar una reacción inflamatoria a las células nerviosas, pero esto no es provocado por patógenos externos, sino causada por una mala regulación por parte del propio cuerpo. A esto se le llama enfermedad autoinmune.

Un tumor también puede causar un daño severo a la médula espinal. Una hernia de disco (entre los cuerpos vertebrales se encuentran los llamados discos intervertebrales, que, cuando se salen de su posición real, pueden ejercer presión sobre la médula espinal) generalmente solo conduce a la parálisis de músculos individuales, pero en casos extremos también puede causar paraplejía. A veces, la paraplejía también se produce en el contexto de una enfermedad vascular, es decir, cuando las arterias están bloqueadas y la médula espinal ya no recibe suficiente sangre para mantener su función. Las complicaciones siempre pueden ocurrir durante cualquier operación.

El sangrado postoperatorio y las infecciones de heridas son los riesgos quirúrgicos generales más comunes. Es importante que los pacientes sean conscientes de cualquier síntoma nuevo en una etapa temprana del posoperatorio. Si se produce una nueva parálisis o alteraciones sensoriales después de la operación, es importante actuar con rapidez.

Se deben realizar imágenes seccionales, es decir, una tomografía computarizada o una resonancia magnética, para determinar la causa de estos déficits neurológicos. A veces son restos de tejido óseo o discal los que entran en el conducto vertebral y luego ejercer presión sobre la médula espinal. En este caso, la cirugía debe realizarse nuevamente de inmediato para aliviar las fibras nerviosas.

La médula espinal también se puede comprimir por sangrado posoperatorio. Si la médula espinal está bajo presión, la cirugía también debe realizarse nuevamente. Con una intervención quirúrgica temprana, a menudo se puede evitar el daño secundario permanente. En general, el riesgo de paraplejía permanente después de una cirugía en la columna cervical puede considerarse muy bajo.