Lípidos

Estructura y propiedades.

Los lípidos se caracterizan por ser solubles en disolventes orgánicos (apolares) y generalmente poco solubles o insolubles en agua. Tienen lipófilos (amantes de la grasa, agua-repelente) propiedades. También existen lípidos, con elementos estructurales polares como los fosfolípidos o ionizados ácidos grasos. Se denominan anfifílicos y pueden formar bicapas lipídicas, liposomas y micelas. Por ejemplo, los jabones en una solución acuosa atrapan las grasas en su interior para lograr un efecto limpiador. Los lípidos suelen tener un alto contenido de hidrocarburos alifáticos o cíclicos. Son sustancias naturales que se encuentran en todos los seres vivos y, como hidratos de carbono, proteínas or ácidos nucleicos, se cuentan entre las biomoléculas. Los humanos no pueden formar todos los lípidos por sí mismos. Por ejemplo, algunos ácidos grasos y vitaminas debe ingerirse con alimentos. Los lípidos también se producen artificialmente. Los lípidos se pueden clasificar en términos de saponificabilidad, es decir, si pueden hidrolizarse con una base fuerte como hidróxido de sodio (NaOH). Los lípidos saponificables incluyen, por ejemplo, grasas y aceites grasos, mientras que los lípidos insaponificables incluyen muchos esteroides y carotenoides.

Representante

Los lípidos naturales incluyen grupos de sustancias estructuralmente muy diferentes. A diferencia de otras biomoléculas, no tienen una estructura uniforme:

  • Ácidos grasos son ácidos monocarboxílicos con una cadena de hidrocarburos generalmente no ramificada que se encuentran en grasas vegetales y animales y aceites grasos, entre otros. Eicosanidos como el Prostaglandinas también pertenecen a los lípidos. Son derivados del ácido araquidónico, un ácido graso C20.
  • Las grasas y los aceites grasos se componen principalmente de triglicéridos, los ésteres de glicerol con grasa ácidos.
  • Las ceras son típicamente ésteres de grasas de cadena larga. ácidos con cadena larga y alifática alcoholes.
  • Los fosfolípidos (fosfoglicéridos), consisten en un hidrófilo cabeza con un grupo fosfato y un alcohol, que están unidos a dos grasas ácidos vía glicerol.
  • Los esfingolípidos son compuestos que contienen esfingosina en lugar de glicerol. Incluyen, por ejemplo, las ceramidas, que consisten en esfingosina unida a un ácido graso a través de un amida vínculo. Por tanto, las ceramidas no son ésteres como los triglicéridos.
  • Los isoprenoides (terpenoides) son un gran grupo de productos naturales formalmente compuestos por unidades de isopreno. Se encuentran, por ejemplo, en aceites esenciales. Los carotenoides y los esteroides también pertenecen a los isoprenoides.
  • La estructura central de los esteroides consiste formalmente en tres ciclohexanos fusionados y un anillo de ciclopentano. Esta estructura de anillo se llama esterano o ciclopentanoperhidrofenantreno.

Estos grupos también incluyen los solubles en grasa vitaminas (A, D, E y K).

Campos de aplicación

Los lípidos tienen numerosas funciones vitales en el cuerpo humano. Entre otras cosas, son necesarios para el almacenamiento de energía (triglicéridos, ácidos grasos), aislamiento térmico, membrana celular ensamblaje (fosfolípidos, colesterol, esfingolípidos), como antioxidantes (cartotenoides), para el metabolismo (vitaminas), para la transmisión y comunicación de señales (esteroides) y como protección contra influencias nocivas. En productos farmacéuticos, los lípidos se utilizan, por ejemplo, en la fabricación de formas farmacéuticas semisólidas como cremas y ungüentos, ya que suplementos dietéticos (por ejemplo, ácidos grasos omega-3), como excipientes, en la fabricación de productos de cuidado personal y cosméticos, y como ingredientes farmacéuticos activos (por ejemplo, esteroides, vitaminas).

Efectos adversos

Las “grasas” tienen mala reputación y el público las considera nocivas para la salud. Sin embargo, esto solo es cierto si la ingesta es excesiva e inadecuada. Los lípidos son esenciales y realizan funciones vitales en el cuerpo.