La codeína es una sustancia activa que, como morfina, pertenece al grupo de los opiáceos. Hoy en día se toma principalmente como sustancia para aliviar la irritabilidad. tos y como analgésico. Tres opiáceos: codeína, morfina y tebaína - ocurren naturalmente en opio, el látex seco de la adormidera, y se puede extraer de él.
Sin embargo, la codeína se produce principalmente de forma sintética. También se puede producir a partir de otros opiáceos. En Suiza, la codeína se considera un narcótico, pero solo las dosis altas están disponibles con receta.
En dosis bajas, no está sujeto a narcóticos regulaciones y se pueden comprar sin receta médica. En Alemania, por otro lado, la codeína solo se puede comprar con la presentación de una receta. No debe usarse en niños menores de 2 años.
Efecto y uso
La codeína se puede ingerir en forma de comprimidos, cápsulas, gotas, comprimidos efervescentes o zumo, como supositorios o en forma líquida directamente en el vena. Para los niños de 2 a 12 años, son comunes las gotas con un bajo contenido de ingrediente activo. La cantidad máxima de codeína que puede tomar un adulto no debe superar los 200 mg o, en casos excepcionales, los 300 mg. Para niños menores de 6 años, la dosis máxima diaria es de 30 mg, para niños menores de 12 años, 60 mg. Dosis mucho más altas pueden poner en peligro la vida debido a los efectos secundarios (ver más abajo).
Todos opioides básicamente actúan sobre ciertas células nerviosas en el cerebro y provocar una inhibición de la transmisión de estímulos. Por lo tanto, generalmente tienen un efecto calmante e inhibidor sobre la sensación de dolor y la necesidad de tos. Después de tomar codeína, aproximadamente el 10% de la cantidad tomada se convierte en morfina.
Esta proporción de morfina provoca principalmente el efecto analgésico. Es importante notar que la codeína se convierte en morfina en diferentes grados en diferentes personas, lo que puede resultar en diferentes niveles de efectividad. La razón de esto son diferentes variantes genéticamente predispuestas de la sustancia que convierte la codeína en morfina.
Aproximadamente el 10% de la población blanca convierte la codeína en morfina en menor medida, por lo que tiene un efecto menor y hasta un 5% tiene un efecto más fuerte. En este último caso, la codeína solo debe usarse bajo estricto control y después de ser informado sobre los posibles efectos secundarios, ya que una sobredosis puede ocurrir rápidamente. El efecto analgésico de la codeína es en promedio aproximadamente 1/10 más fuerte que el efecto analgésico de la morfina pura de la misma dosis.
Por lo tanto, la codeína pertenece a los llamados "débilmente eficaces opioides“. Sin embargo, en comparación con otras sustancias de este grupo, desencadena efectos secundarios más fuertes con menor efecto, por lo que no se utiliza como primera opción en el tratamiento de dolor. Mejores alternativas del grupo de opioides para mas fuerte dolor en tramadol o buprenorfina.
La codeína se usa generalmente como aditivo para más débiles analgésicos como diclofenaco, ácido acetilsalicílico (aspirina) o paracetamol para el dolor leve cuando un analgésico denominado "no esteroide", es decir, un analgésico más débil que no pertenece al grupo de los opiáceos, ya no es suficiente. La codeína también tiene un efecto inhibidor sobre la tos centro ("antitusivo") de la cerebro. Debido a este efecto, se utiliza especialmente para la tos irritable nocturna, en la que no se expele moco.
En este caso es la primera opción, ya que no existen mejores alternativas para el control de la tos. En principio, sin embargo, no se debe tomar codeína para inhibir la tos con expectoración de moco. Esto puede agravar la enfermedad causante al suprimir el proceso de defensa natural en los pulmones.
En el pasado, la codeína se usaba a menudo para tratar la diarrea porque, como todos los opioides, ralentiza los movimientos del estómago e intestinos, permitiendo que los alimentos permanezcan en el tubo intestinal por más tiempo. Sin embargo, ahora ha sido reemplazado por loperamida. Esta última actúa en el mismo punto de ataque del sistema gastrointestinal que la codeína, pero no puede alcanzar el cerebro y así ya no desencadenar varios efectos secundarios. En el pasado, también se usaba para aliviar los síntomas de la abstinencia de heroína, por ejemplo. Sin embargo, esto ya no se hace hoy.
