Las primeras referencias a la aromaterapia provienen del antiguo Egipto, donde ya se extraían aceites esenciales de la madera de cedro alrededor del 4000 a. C. En Europa, desde el siglo XIII en adelante, el petróleo se produjo principalmente a partir de romero y en Francia, en la época del Rey Sol, ya se conocían más de 60 esencias. Con el progreso de la química en el siglo XIX, fue posible analizar las esencias con mayor precisión y finalmente producirlas sintéticamente.
Estos productos solo pueden imitar los aceites naturales de forma incompleta y, por lo tanto, no se utilizan en la aromaterapia moderna. Los aceites esenciales se encuentran en prácticamente todas las plantas, pero solo unas pocas contienen aceites terapéuticamente eficaces en cantidades suficientes. Se obtienen por destilación al vapor o prensado en frío.
Se trata principalmente de terpenos que están relacionados con éter, alcoholes y aldehídos. Desarrollan su efecto a través del sentido de olor, a través de la piel mediante frotamiento, compresas o baños y algunos de ellos son aptos para uso interno. Los aceites aptos para aromaterapia deben ser siempre 100% aceites esenciales naturales puros.
No se utilizan aceites aromáticos "idénticos a la naturaleza" ni sintéticos. A primera vista, la aromaterapia parece ser solo una variante de las hierbas medicinales (fitoterapia), en la que se utilizan sus aceites esenciales en lugar de las plantas medicinales. Sin embargo, los defensores de la aromaterapia enfatizan una y otra vez que es un método de curación independiente, que trabaja principalmente en el “nivel sutil”.
De este modo, conducen a la armonía mental y espiritual, que también se comunica al cuerpo. Con métodos científicos, este efecto no se puede probar con exactitud. Lo cierto, sin embargo, es que las sustancias aromáticas absorbidas a través del nariz influir en el sistema límbico existentes cerebro, que es responsable de la vida emocional e instintiva y de las funciones orgánicas asociadas a ella.
El vegetativo sistema nervioso y las funciones hormonales están influenciadas. Las sustancias aromáticas pueden influir en el cuerpo, la mente y el alma. Los aceites esenciales individuales también tienen efectos especiales, algunos de los cuales siguen siendo locales.
Estos incluyen, sobre todo, el alivio de los catarros del tracto respiratorio y de reumática y dolor de los nervios, así como la estimulación de la función digestiva y sangre circulación. Dependiendo de los ingredientes, pueden tener efectos relajantes, estimulantes y equilibrantes. Varias esencias tienen efectos desinfectantes y antibióticos.
Los aceites esenciales se aplican de forma interna y / o externa según las instrucciones de uso o prescripción profesional. Cuando se usan correctamente, generalmente se toleran bien. Los efectos secundarios pueden ocurrir si la dosis es demasiado alta en forma de irritación de la piel, los tractos respiratorio y digestivo o como un reacción alérgica a determinadas sustancias aromáticas.
Los aceites esenciales no se combinan con el agua. En algunos métodos de aplicación, primero deben mezclarse con un emulsionante antes de agregarlos al agua. Los emulsionantes adecuados son miel de abeja, tierra curativa, leche, suero y nata.
