Productos
El aceite de palma refinado se encuentra en innumerables alimentos procesados, como margarina, galletas, patatas fritas, se extiende (p. ej. Nutella), helados y dulces. Las palmas se cultivan principalmente en Malasia e Indonesia. La producción anual está en el rango de más de 50 millones de toneladas. Ningún otro aceite vegetal se produce en mayores cantidades.
Estructura y propiedades.
El aceite de palma se extrae de la pulpa de la palma de aceite, un miembro de la familia de la palma que se originó en África Occidental. El aceite de palma crudo tiene un color naranja a rojo (aceite de palma rojo) debido a los carotenoides que contiene. Después de refinar, se vuelve amarillento a incoloro. Es semisólido a sólido a temperatura ambiente y, por lo tanto, también se lo conoce como aceite de palma. La punto de fusion está por encima de 30 ° C. Los triglicéridos del aceite de palma contienen aproximadamente la mitad saturados y la mitad insaturados ácidos grasos. El aceite de palma tiene un alto contenido de ácido palmítico (Figura, hasta un 45%). Es sólido a temperatura ambiente. Otros componentes importantes son el ácido oleico (líquido), el ácido linoleico (líquido) y ácido esteárico (sólido). El aceite de palma contiene antioxidantes naturales como los tocoferoles, los tocotrienoles, coenzima Q10 y los carotenoides ya mencionados. El refinado y fraccionamiento del aceite da como resultado varios productos. La palmoleína es la porción líquida y la estearina de palma es la porción sólida.
Efectos
El aceite de palma tiene varias propiedades beneficiosas. Tiene una consistencia semisólida a sólida a temperatura ambiente (“grasa de palma”) en nuestras latitudes. El aceite de palma da a los productos una textura suave y una alta estabilidad del producto. Es inodoro e insípido. Además, es resistente al calor y a la oxidación, por lo que se puede utilizar para cocinar, freír, freír y hornear.
Campos de aplicación
- En tecnología alimentaria para la producción de alimentos procesados.
- Para cosméticos, productos de cuidado personal y dispositivos médicos.
- Para la cocina como aceite de cocina, como grasa para freír.
- Aplicaciones técnicas, por ejemplo, para la producción de combustible.
Crítica
El aceite de palma es controvertido por razones ecológicas y es fuertemente criticado por grupos ambientalistas. Se cultiva en grandes plantaciones como monocultivo. Para las áreas requeridas, valiosa selva tropical se despeja y carbono se libera dióxido. Esto amenaza a las plantas y los animales y daña el clima. El aceite de palma sostenible está en el mercado, pero no en las cantidades necesarias.
